在悉尼，国人第一次有了和北方近邻一争高下的胃口。事实上，在多数日子里，中国军团的金牌数一直领先于俄罗斯，排在美国之后，直到最后两日，俄罗斯在摔跤、拳击等项目上发起绝地反击，虽然有社会主义好姐妹古巴女排3∶2翻盘俄罗斯女排，暂时减缓了北极熊的追赶步伐，但最终中国队还是以4枚金牌之差屈居第三。
不过，28金、16银、15铜已是一个历史性突破。中国进入了第一集团军。9月22日，中国人力夺6金，CCTV的直播节目甚至反复播放“奥林匹克中国日”的字眼，令许多国人血脉贲张。
金牌数的大幅提升，源于传统优势项目的“掠夺性”开采，跳水、举重、乒乓球、羽毛球、射击和体操6个项目中，中国就拿了24枚金牌，占了金牌数的85％，乒乓包揽金牌，羽球仅漏男双，葛菲/顾俊延续了亚特兰大的辉煌，女双颁奖台上，站着的都是中国人，可能是中国羽毛球队有史以来最有天赋的选手叶钊颖在半决赛输给队友龚智超，后者决赛中“磨”死了丹麦人马丁；刘璇大器晚成，平衡木夺冠，并在此后迅速进入娱乐圈；亚特兰大后改练跳板的郭晶晶，输给了复出的伏明霞，她和娱乐新闻沾边，还要等到4年以后。
田径和游泳这两个金牌大户，中国只收获了王丽萍女子20公里竞走这一枚金牌，游泳队更是一枚奖牌都未入账――仅仅在6年前的罗马世锦赛，中国姑娘还摘得了16枚金牌中的12枚。
不知道是不是因为这个，那时，中国的体育官员一听到“争老大”这个词就摆手：我们是第二集团！
刘璇
1979年出生于湖南长沙，体操运动员。5岁接触到体操，8岁开始专业训练，2000年悉尼奥运会体操女子平衡木冠军。悉尼奥运之后退役，除了读书，她还成为广告商和演艺界的宠儿。
王励勤和阎森1996年开始合作，号称“阎王”组合，2000年第27届悉尼奥运会乒乓球男子双打冠军。
王励勤
1978年出生于上海，乒乓球运动员。入选北京奥运中国代表团乒乓球队。
阎森
1975年出生于江苏徐州，乒乓球运动员。2003年遇车祸右臂骨折，从国家队退役，加入职业乒乓球俱乐部。
王楠
1978年出生于辽宁抚顺，乒乓球运动员。6岁开始乒乓球训练，2000年悉尼奥运会乒乓球女子单打、双打冠军（与李菊），2004年雅典奥运会乒乓球女子双打冠军（与张怡宁）。入选北京奥运中国代表团乒乓球队。
李菊
1976年出生于江苏南通，乒乓球运动员。9岁开始乒乓球训练，2000年悉尼奥运会乒乓球女子双打冠军（与王楠） 。2001年退役，后又归队，但未能参加雅典奥运会，现在经营一家体育会所。
中国男子体操队
2000年悉尼奥运会体操男子团体冠军。成员为邢傲伟、肖俊峰、黄旭、杨威、李小鹏、郑李辉。
黄旭 1979年出生于江苏南通，体操运动员，入选北京奥运中国代表团体操队。
李小鹏 1981年出生于湖南长沙，体操运动员。6岁开始体操训练，15岁入国家队。2000年悉尼奥运会体操男子团体、双杠冠军。最近一年对伤病进行了手术治疗，入选北京奥运中国代表团体操队。
邢傲伟 1982年出生于山东烟台，体操运动员，现任国家体操队教练。
郑李辉 1978年出生于湖北仙桃，体操运动员。退役后就读武汉大学工商管理专业，现正攻读武汉体育学院运动心理学专业研究生，同时任湖北省体操运动管理中心领导。
杨威 1980年出生于湖北仙桃，体操运动员，入选北京奥运中国代表团体操队。
肖俊峰 1979年出生于陕西西安，体操运动员，现在西安体育学院读研究生，同时从事商务活动。
陶璐娜
1974年出生于上海，射击运动员。1987年开始射击训练，2000年悉尼奥运会女子10米气手枪冠军。2004年饮恨雅典，未入选北京奥运中国代表团。
蔡亚林
1977年出生于河北承德，射击运动员。1994年入河北队，1997年入国家队，2000年悉尼奥运会男子10米气步枪冠军。现在河北队一边训练一边培养新人，创立了河北省蔡亚林射击俱乐部。
袁华
1974年出生于辽宁辽阳，柔道运动员。2000年悉尼奥运会柔道女子78公斤级冠军。2002年退役，在省体校当教练，2007年复出，但未入选北京奥运中国代表团。
唐琳
1976年出生于四川内江，柔道运动员。1992年调入国家队为现役运动员陪练，1997年获全国冠军入选国家队，2000年悉尼奥运会柔道女子78公斤级冠军。现已退役。
陈晓敏
1977年出生于广东鹤山，举重运动员。11岁开始训练，14岁入广东队，15岁入国家队，2000年悉尼奥运会举重女子63公斤级冠军。2001年退役，现在羊城晚报报业集团担任团委书记。
林伟宁
1979年出生于山东昌邑，举重运动员。13岁开始举重训练，17岁入国家集训队，2000年悉尼奥运会举重女子69公斤级冠军。九运会后退役，在山东大学体育学院学习工商管理，现在山东省体育局工作。
丁美媛
1979年出生于辽宁大连，举重运动员。2000年悉尼奥运会举重女子75公斤以上级冠军。因伤错过雅典奥运，也未入选北京奥运中国代表团，现在是辽宁女子举重队队员兼教练。
杨霞
1977年出生于湖南湘西，举重运动员。2000年悉尼奥运会举重女子53公斤级冠军。退役后到湖南师范大学学习中文，后在湖南省举重运动管理中心任职。
龚智超
1977年出生于湖南安化，羽毛球运动员。小学二年级开始训练，2000年悉尼奥运会羽毛球女子单打冠军。2002年退役，现在湖南省体育局从事行政领导工作。
陈中
1982年出生于河南焦作，跆拳道运动员。13岁开始跆拳道训练，2000年悉尼奥运会女子跆拳道67公斤以上级冠军，2004年雅典奥运会跆拳道女子67公斤以上级冠军。正积极备战北京奥运，希望实现三连冠。
吉新鹏
1977年出生于湖北荆州，羽毛球运动员。8岁开始训练，19岁入国家队。2000年悉尼奥运会羽毛球男子单打冠军。2002年底退役，现担任国家羽毛球队教练，负责训练青年球手。
王丽萍
1973年出生于辽宁凤城，田径运动员。13岁开始练习竞走，19岁入选国家队，因伤错过亚特兰大奥运会，2000年悉尼奥运会女子20公里竞走冠军。2001年退役，之后复出，现在正努力成为一名竞走裁判。
李娜/桑雪
1984年出生于安徽合肥/天津，跳水运动员。1999年开始合作，2000年悉尼奥运会跳水女子双人10米跳台冠军。李娜未入选雅典奥运中国代表团，2005年退役，现在人民大学攻读工商管理专业，时常参加央视的跳水转播解说；桑雪2002年因伤退役，2003年进入人民大学读书，现在是唱片公司的签约歌手，出版了数张个人专辑。
肖海亮
1977年出生于湖北武汉，跳水运动员。10岁开始训练，2000年悉尼奥运会跳水男子双人3米板冠军（与熊倪）。退役后先去读书，后又当记者，现在回到跳水事业，为湖北省培养后备力量。
张军/高’
1977/1979年出生于江苏苏州/湖北武汉，羽毛球运动员。1999年开始合作混合双打，2000年悉尼奥运会羽毛球混合双打冠军，2004年雅典奥运会羽毛球混合双打冠军。目前，二人已“分手”，张军任中国羽毛球队女双助理教练，高’入选北京奥运中国代表团羽毛球队。
田亮
1979年出生于重庆，跳水运动员。7岁开始训练，14岁入国家队，2000年悉尼奥运会男子10米跳台冠军，2004年雅典奥运会男子双人10米跳台冠军（与杨景辉）。2005年告别国家队，无缘北京奥运，2007年宣布退役，活跃在娱乐业和广告业。
杨扬
1975年出生于黑龙江汤源，短道速滑运动员。8岁开始滑冰训练，1997-2002年间，在世锦赛上6次蝉联全能冠军，席卷500米、1000米、1500米、3000米4个单项24枚金牌中的15枚，共计获得59个世界冠军。2002年第19届盐湖城冬奥会短道速滑女子500米、1000米冠军。退役后在清华大学完成学业，现任国际奥委会妇女与体育委员会委员、世界反兴奋剂委员会委员、中国奥委会委员。