11月4日，美国民主党总统候选人奥巴马在全国大选中以压倒性优势战胜竞选对手共和党候选人麦凯恩，当选为美国新一届总统，也是美国历史上第一位黑人总统。特拉华州的参议员拜登当选为副总统。这标志着美国新的历史性时刻的开始。
麦凯恩当晚发表电视讲话，承认竞选失败，称赞奥巴马当选具有历史意义，并承诺将帮助奥巴马应对就任后的挑战。他呼吁支持者支持奥巴马，消除分歧，共同维护国家的繁荣与稳定。
奥巴马随后也发表了激情讲演，他说：“今晚……变革来到了美国”。他表示，美国目前面临三大挑战，伊拉克和阿富汗战争、百年一遇的经济危机以及全球环境问题。他强调，未来之路将充满艰辛，呼吁美国人民团结起来。奥巴马还誓言击败恐怖分子，“我们必将击败那些破坏世界的人，并支持热爱和平的人”。奥巴马在讲话中对麦凯恩表达了敬意，并期待着与麦凯恩及佩林合作。奥巴马结束胜选演讲时，现场人群欢声雷动。民众一遍遍呼喊奥巴马的名字，庆贺奥巴马的当选。
11月5日，中国国家主席胡锦涛致电奥巴马，祝贺他当选新一届美国总统。
胡锦涛在贺电中表示，中美两国在事关人类福祉的一系列重大问题上，拥有广泛的共同利益，肩负着重要的共同责任。发展长期健康稳定的中美关系，符合两国和两国人民的根本利益，对维护和促进世界的和平、稳定与发展具有重要意义。中国政府和我本人一贯高度重视中美关系。在新的历史时期，我期待着与你共同努力，在中美三个联合公报的基础上，不断加强两国的对话与交流，增进双方的互信与合作，把中美建设性合作关系提高到新的水平，以更好地造福两国人民和世界各国人民。
当天，中国国务院总理温家宝致电奥巴马，祝贺他当选美国总统。温家宝表示，一个良好的中美关系是我们两国人民的共同期盼，也是维护亚太地区和世界和平、稳定与繁荣的需要。他相信经过双方共同努力，中美建设性合作关系一定能取得新的发展。
国家副主席习近平致电拜登，祝贺他当选美国副总统。
当天，中国外交部发言人秦刚就美国总统大选结果答记者问时表示，中方愿与美方继续共同努力，推动中美建设性合作关系不断向前发展。
分析人士指出，如果不是布什政府变得那么不得人心；如果美国经济不是那么糟糕；如果没有最近的全球金融风暴，很难讲奥巴马是否会取得如此骄人的竞选成绩。据统计，70%以上对布什政府表示不满的人均投票支持奥巴马。奥巴马当选下届总统，可谓是“临危受命，任重道远”。
首先，美国整个金融市场几乎陷于崩溃边缘、消费者信心跌至新低、失业率不断增加，消费者因为担心丢掉工作而减少消费，商品市场萎缩，需求下降，可能会引起通货紧缩。许多民众对目前的经济状况极度担忧，对共和党的总统深感失望，把票投给了奥巴马，期盼奥巴马能“妙手回春”，恢复美国经济。民主党一直试图将经济困境归咎于不受欢迎的布什政府，但“冰冻三尺非一日之寒”，造成美国经济困境的原因众多，也绝非一朝一夕就能扭转局面。有消息称，奥巴马将会提出自己的拯救经济计划，但能否奏效，无人知晓。民众的期待是对奥巴马最大的考验。
奥巴马在竞选中大打“反战牌”，指责布什政府发动伊拉克战争犯了大错，影响了美国在阿富汗的反恐努力。他誓言一旦当选总统，将在16个月内从伊拉克撤出美军。如今，是撤兵还是增兵？让美军兵败撤回，还是胜利凯旋？这事关美国整体的“形象”，也许奥巴马不会像在竞选中那样轻易地说出口了。美军会在16个月内撤出伊拉克吗？他又如何处理好与盟国在伊战立场上的关系？这将考验奥巴马的智慧。其次，美国下一步又如何进行“国际反恐行动”；如何应对伊核问题、朝核问题、巴以和谈等；如何面对正积极重整实力的俄罗斯以及日趋与美国离心的欧盟。还有全球资源争夺趋烈、国际纷争白热化、环境保护、气候变化及全球金融危机等一系列问题。奥巴马能否担当起这样的重任？
奥巴马年轻气盛，敢于承诺。为赢得大选，他在竞选中对不同种族，不同阶层的选民承诺，要切实解决他们的问题。当选后，他又将如何处置当初的承诺？作为少数种族的一员，奥巴马曾承诺政府要投资少数种族的小型企业；减少对少数种族企业的贷款歧视；改革美国移民政策，修改移民法律，使非法移民成为美国公民；改革美国医疗保险制度，为现在没有医疗保险的4000多万美国人提供医疗保险；制造就业机会，降低失业率；他还要给95%的民众减税。奥巴马在今后的几年里能否将这些诺言一一兑现，人们翘首以待。
（据11月6日《光明日报》和《人民日报》）