2008年5月12日，突如其来的汶川大地震震撼了世人。灾区的一切让人牵挂，孩子们惶恐的眼神和无助的哭泣牵动着所有母亲的心。那些孩子不仅经历了家园被毁的灾难，更要面对失去双亲的心理创痛。为了帮助他们，全国政协委员、资深传媒人士、阳光文化基金会主席杨澜女士倡议开展“关爱孤儿行动”，并在全国妇联的支持下，以协助相关部门安排灾区孤儿现阶段的基本生活、灾后的心理辅导和长期抚养教育工作为目的，设立了全国妇联中国儿童少年基金会“汶川大地震孤残儿童救助专项基金”。
“汶川大地震孤残儿童救助专项基金”由全国妇联中国儿童少年基金会进行专项管理和运作。它利用全国妇联在基层的系统和渠道优势，特别是乡村一级的妇代会，收集孤儿的信息资料，把关爱送到他们身边，充分发挥该基金的最大效用。“这些孩子虽然失去了母亲，但是不能失去母爱。‘汶川大地震孤残儿童救助专项基金’设立后，首先会迅速投入目前最为紧急的抢险救灾之中，更会着眼于这些孤儿在灾后重建中长时间的生活、教育、心理辅导等层面，帮助他们健康成长。我特别希望这个行动得到更多女性朋友的参与，给失去母亲的孩子们送去母爱。”杨澜这样介绍该专项基金的成立初衷。
“汶川大地震孤残儿童救助专项基金”启动一年来，得到社会各界的广泛捐助。众多企业、个人及社会团体纷纷解囊相助，杨澜女士第一时间便捐出了30万元。众多国际友人，如英国萨拉女公爵、查尔斯王子，法国前总理拉法兰，著名歌手席琳?迪翁以及著名球星贝克汉姆纷纷来信来函，表达他们对中国人民的深切同情、慰问以及希望参与到关爱汶川地震孤儿的行动中来的迫切愿望。截至目前，共筹集善款5000万余元。
一年来，“汶川大地震孤残儿童救助专项基金”是在走访了受灾严重地区，充分接触了灾区儿童得到第一手资料后，和国内外专家共同商榷下制定的救助计划。杨澜女士亲率团队赴川面对面了解孩子们的生活需求和心灵诉求，开展了“母爱在行动”灾区物资捐赠及为孤残儿童赠送羽绒服活动；筹办了“坚强、爱和希望”画展；建设了120个“爱心岛”图书活动中心；实施了四川德阳“伤残儿童4000元一对一资助计划”以及“利乐助学项目”等多项帮助受灾孩子的公益活动，惠及十多万名受灾儿童。
2009年5月12日，值汶川大地震一周年之际，杨澜女士的阳光文化基金会又与中国儿童少年基金会共同打造了“风雨之后见彩虹――‘汶川大地震孤残儿童救助专项基金’慈善答谢晚宴”。因地震致残的16岁男孩周仁贵来到了晚宴现场，讲述了这一年历经十几次手术所受的磨难。亲身经历了心理医生辅导的周仁贵立志长大以后要做心理医生，以帮助更多的人。虽然经历了伤痛和创伤，但男孩的坚强和善良，让在场嘉宾深受感动。他想拥有一双球鞋的愿望也在随后举办的拍卖中得到了满足。吴征、杨澜夫妇不仅捐出了个人珍藏的两幅吴冠中亲笔签名的价值13万元的丝网版画领衔拍卖，还在现场多次参与竞拍，再次捐助21万元。这次活动通过购买晚宴现场座位、义拍、个人捐赠等形式共筹得善款472万元。所筹善款将全部用于“汶川大地震孤残儿童救助专项基金”救助受灾孤儿的长期项目。
受灾伤残儿童的身体康复和心理恢复是一项长期而又艰巨的任务，而目前国家对他们的救助还只是停留在第一阶段。为此，专项基金计划开展“灾区残疾儿童康复中心”项目，建立针对伤残儿童的康复中心。旨在通过引进先进技术，完善现有硬件设备，改善辅助性设施；培训康复师，开展心理抚慰、信心重建等心理救助工作，对灾区儿童不同阶段的康复进程进行有针对性的治疗，最终达到提高康复中心整体水平的目的，真正意义上为儿童提供安全、人性化的救助环境，让灾区的伤残儿童能得到长期的、有效的帮助，尽早走出困境，踏入社会，并最终融入社会。