在1955年授衔的中国人民解放军众多开国将军中，有十三位或独臂、或独腿、或独脚的将军。毛泽东曾评价说：“中国从古到今，有几个独臂、独腿、独脚将军?旧时代是没有的，只有我们红军部队，才能培养出这样的独特人才!”就在这十三位残疾将军中。有，且只有一位独脚将军。这位将军，不仅经历了战争的洗礼，九死一生，而且著作等身，被中国作家协会吸收为会员，成为一位闻名军内外的将军作家。他，就是谢良。
谢良，1915年出生于江西省兴国县长冈乡，1930年，十五岁的他参加了中国工农红军，同年加入中国共产党，后来参加了长征，1955年被授予少将军衔，荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章，1988年荣获一级红星功勋荣誉章，是中国人民政治协商会议第六届全国委员会委员、第七届全国委员会常委。
九死一生书写“独腿”传奇
1933年年初，十八岁的谢良被任命为红七军团某部连指导员。仅过了三天，谢良就奉命率尖兵连急行军五六十里，配合兄弟部队作战。战斗中，他被一颗子弹打穿肺部。打碎左肩骨。他第一次受重伤。经过简单的止血、包扎后，谢良被送到了后方医院。手术后，谢良在病床上躺了四十九天，伤口却仍时好时坏，化脓不止。经过再次仔细检查，才发现原来是因条件有限，伤口中还有四五块碎骨没有取出来。
1935年，谢良就任五军团十三师三十七团政委。在贵州官渡河战斗中，谢良奉命率部阻击并吸引、牵制四川军阀刘湘教导师的九个团。使其远离红军主力。谢良从容指挥，打退了刘湘教导师的多次攻击。刘湘教导师见无法捡到便宜，只好放弃进攻。掉头追赶早已远去的红军主力。而红军主力抓住战机，在娄山关和遵义歼敌两个多师，取得了长征以来第一个重大胜利。谢良因率部阻击敌人有功，受到军委的电令嘉奖。
长征中过草地时，谢良曾陷入泥沼里，幸好战士们解下绑腿带让他系在腰上，才把他拉了上来。后因张国焘分裂党、分裂红军，命令部队南下，不明真相的谢良又率部二过草地。后来谢良根据党中央指示北上，再一次过草地。谢良也就成了为数不多的三爬雪山、三过草地的将军之一。
长征结束后，为建立河西根据地，红四方面军奉中央军委的命令改编为西路军，西渡黄河，开始艰苦卓绝的西征战役。11月29日，时任西路军二十三师政委的谢良率部到甘肃山丹十里铺阻止敌人。虽打退敌军多次冲锋，但二十三师也损失惨重。下午3时许，正在指挥战斗的谢良，突然感到左腿发凉。谢良知道自己受伤了，但为了不影响土气，谢良没有声张，而是一直坚持到再次把敌人击退。此时。他的左腿已是血流如注。由于子弹深深地嵌入腿内。而军团卫生部的医疗条件极差，不仅子弹取不出来，连消炎药也没有，医生只好眼睁睁地看着谢良伤口发炎、化脓，高烧到四十摄氏度，一直昏迷。最后，医生不得不出了个下策，从野外搬来一脸盆冰块，把谢良的左腿架在脸盆上，上下放置冰块降温。十多天后，谢良的烧是退了，但脚却坏死了。为防止引发坏血病，医生只得在没有任何麻醉条件的情况下，用一把大剪刀将谢良的脚趾连同前脚掌剪掉。谢良因疼痛昏厥过去。等他醒来时，左脚已形同虚设。医务主任难过地告诉他：“如果有退烧药和消炎药，腿脚是不会坏的。”谢良说：“革命总要付出代价。我这一条腿算不了什么。”
鉴于形势所迫，为缩小目标，最终部队只好分散行动。谢良由警卫员、给养员搀扶着，一瘸一拐地朝北面的大森林撤去。敌人在搜山，牺牲不断增大，为最大限度保存力量，谢良让警卫员、给养员分吃了最后一点点炒面后，命令他们各自分散突围。由于他的伤腿实在不能动弹，谢良只得将绑带的一头系在脖子上，另一头绑在受伤的左腿上，然后用手扶地，顺着山沟一蹭一蹭地爬。终于，谢良看见远处有羊出现。有羊就有人家，谢良看到了希望。天黑时，谢良终于爬到了一家牧人的帐篷外。可主人不敢收留他，只同意把他安排在离帐篷二百米远的一条山沟里，一天送两次饭，每顿半碗米汤。第三天上午，正躺在沟埂上晒太阳的谢良，忽然被路过的敌人骑兵发现。且当中有人喊他“谢政委”。原来此人以前是西路军第五军的一个通信员，被俘后当了敌人的骑兵。敌人见抓住红军一个团政委，立刻押谢良回去邀功请赏。从此，谢良受尽了敌人的折磨和虐待。
抗日战争全面爆发后，国共实现第二次合作。谢良被释放，送往兰州治疗。但由于谢良的伤势已严重恶化，为保全其性命，医院只得锯掉其早已冻坏的左脚。因条件及医疗技术有限，谢良的腿伤并未治愈，只是得到了控制。
铁窗烈火
1939年夏，毛泽东得知已在延安的谢良伤情久治未愈后，对谢良非常关心：“你才二十多岁嘛，很年轻，腿没了，怎么办?到苏联去治。”时任中共中央组织部部长的陈云当即批准谢良从延安起程，取道西安、兰州、新疆迪化(今乌鲁木齐)，乘飞机赴苏联治伤。但随着第二次世界大战的爆发，苏联宣布封锁边界，刚到迪化的谢良不得不滞留在那儿，在迪化八路军驻新疆办事处工作。
抗日战争初期，新疆是苏联援助中国抗日的重要国际通道。1941年6月苏德战争爆发后，苏联一度处于劣势。新疆军阀盛世才认为苏联快不行了，立刻由联共反蒋，变成了联蒋反共。1942年3月，盛世才一手炮制了苏联驻迪化总领事馆和八路军驻新疆办事处“阴谋暴动”事件，谢良等一百多名共产党员被逮捕，陈潭秋、毛泽民等人甚至还惨遭杀害。
谢良等伤残人员和妇女儿童被关在第四监狱、过着非人生活。主食是喂牲口的高粱米，还掺杂许多沙子、草叶，且还不能保证吃饱，更不能保证每餐都能吃。同志们一个个被饿得面黄肌瘦，体质严重下降，不少人甚至病饿交加被拖死了。看着一个个同志的尸体从监狱中被拖出去，谢良心中在想：“我该怎么办?”他意识到，“决不能这样一天天拖下去等死，活着一天就要战斗一天。”于是，谢良把铁窗当做战场，组织同志们与敌人进行针锋相对地斗争。
监狱的抗争持续到1945年春时，敌人又耍起了阴谋，企图把被俘八路军家属中的新疆籍女同志释放出狱，拉她们的丈夫叛变革命。谢良闻讯，立刻组织同志们揭露敌人的阴谋，进行公开的斗争，明确要求“全体无罪释放回延安”。
此后，监狱里“我们绝食”、“不把人放回来，我们就不吃饭”、“释放全体共产党人”的呼喊声此起彼伏、经久不息。一首《新囚徒歌》响彻了整个监狱：
坚定信念，坚守立场，
掷我们的头颅，
奠筑自由的金字塔：
洒我们的鲜血，
染成红旗，
万栽飘扬!
鉴于形势所迫，敌人终于让步了。
日本帝国主义宣布无条件投降后，国民党反动派并没有立刻释放谢良等人，相反却千方百计想让谢良等人脱离中共。以给中共“沉重打击”。
1946年5月上旬，谢良秘密给党中央写了一封信，汇报了狱中一百多名同志的情况。该信几经转 折，由周恩来转送到毛泽东手中。毛泽东在重庆谈判时，曾多次要求蒋介石释放全国政治犯，其中特别有理有据地提到关押在新疆的同志。国民党将领张治中赴新疆担任省主席前夕。周恩来又专门依据谢良的来信跟他提出了释放政治犯的要求。1946年6月11日，包括谢良在内，被关押在新疆监狱长达四年之久的中共干部及家属一百二十九人，终于全部获释。
经过一个月的长途跋涉，7月12日，当载着谢良等人的汽车到达延安七里铺时，不仅群众敲锣打鼓，载歌载舞，夹道欢迎，朱德、任弼时、林伯渠等中央领导也亲自上前迎接，关切问候。当晚，党中央还在中央党校礼堂举行了慰问演出，朱德与大家一起观看了戏剧《逼上梁山》。次日上午，毛泽东到临时驻地看望谢良等人，不仅一一握手，还连连说道：“好同志，受苦了!好同志，受苦了!”“你们回来了，就是胜利!”
握着毛泽东的手，谢良哭了。因为这既意味着他们的斗争取得了最后胜利，也是党中央对在新疆饱受苦难的同志们的认可、慰藉与褒奖。
将军作家
谢良年幼时，因为家中贫寒，东挪西借才读了两年书，最后又由于生活所逼而不得不辍学。但谢良一直没有放弃学习的梦想。参加红军后也一直保持着学习的习惯。战斗之余，他要么缠着别人教，要么拿着识字读本学，甚至把生字贴在行军的斗笠上“学而时习之”。
在新疆监狱里，谢良又想到了学习。在他看来，与敌人斗争，不能光靠武力，还可以用笔鼓舞同志们，用笔同敌人展开特殊的较量。为揭露敌人，记录同志们所进行的各种斗争，谢良还想到了写作。
然而，就当时的文化水平，写作对谢良来说，简直就是天方夜谭。但谢良并没有气馁：“高尔基只读了五个月小学，我还比他多读了一年半呢，高尔基能行，我经过努力也一定能够做到。”从此，他在铁窗中，一字一句地学，一页一本地读，不懂就问狱友。没有凳子，就用枕头放在地下当凳子：牢房里的温度经常是零下八九摄氏度，手冻僵了，拿不稳书本和钢笔，他就两手捂在嘴上哈热气，哈一阵写一会儿，或者写几句就磨几下手掌。光线暗，谢良只好将书本贴着鼻梁看或写，眼睛看肿了，按摩几下再看，再写。谢良最终成了五百五十度的“近视跟”。谢良先后自学了《哲学》、《联共党史》、《资本论》等著作及几十部史书、文艺小说，还利用《俄华字典》自学了俄文，光《哲学》就记了十五万字的内容摘要和心得笔记。这为以后写作奠定了坚实的基础，
起初，谢良只能适应儿童的特点，写一些儿歌。让孩子们唱。如他在《小八路坐牢》中写道：
这件事说起来真好笑，
小娃娃也要坐监牢。
吃也吃不饱，
睡也睡不好，
锁上两重门儿不许跑，
小姐妹小兄弟都争气，
反对野蛮压迫，
要求都回延安，
快快长大，
冲出监牢，
接着，谢良开始了长篇创作――《在新疆女监狱中的斗争片断》。好不容易三万字完稿，却被狱卒搜去烧掉。谢良为此气恼、心酸了很多天。但对敌人的更加痛恨，使他的思路更加清晰，写作更加流畅。第二稿很快又写成了。可由于敌人闯进来搜查，谢良又只好忍痛将之烧为灰烬。如此再写、再烧、再写，书稿内容一次比一次更加丰富、曲折、动人。第四稿写成后，难友们争相传看。
可是，第四稿最终也没能保存。1946年6月，经党中央的营救，谢良出狱返回延安途中，被胡宗南扣压了八天。为防止稿子被敌人搜去惹出麻烦，谢良不得不烧掉了第四稿。
但谢良并没有泄气。回到延安，谢良在延安中央党校学习了三个月后。在联防军后勤部担任政治部主任。谢良利用工作之余，在胡宗南派飞机轰炸延安的炸弹声中又夜以继日地写起了第五稿。1948年1月，他的这部历经坎坷的处女作。终于在解放区的华北新华书店出版发行。
此后，谢良一发而不可收，在紧张的军旅生活中，几十年如一日地坚持写作，先后出版了《边城女囚――抗日战争时期新疆迪化女牢中的斗争故事》(与李翔合著)、《铁流后卫》、《五颗红星》、《独脚将军传奇》等七部小说、回忆录，还翻译了一本俄文专著。其中《铁流后卫》一书曾一版再版，发行数十万册，并被译成俄文、朝鲜文出版。
1980年，谢良被吸收为中国作家协会会员，成为名副其实的将军作家，也是我国第一位历经战争洗礼的将军作家，时称“将军作家第一人”。
谢良从领导岗位上退下后，被推选为全国政协常委，并出任了中国残疾人联合会评议会副主任，兼中国肢残协会主席。
1991年11月28日，独脚将军谢良因病在北京逝世，终年七十六岁。
责任编辑：穆安庆