这里所说的“养肾”特指“中医肾”。包括内分泌、免疫、泌尿、生殖、呼吸、神经、血液、运动等系统在内的一个整体的概念。这个整体各个部分协调作用失衡后，会出现各种症状。 在中医看来，春养肝、夏养心、秋养肺、冬养肾。此时正是冬季（从立冬至立春3个月），万物生机潜伏闭藏，正是调养肾的大好时机。通过养肾，达到养生的目的。
肾虚惹的祸
中医认为肾多虚证，肾虚时有各种表现：
脑力方面：记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
情志方面：情绪常难以自控，头晕，烦躁，焦虑，抑郁等。
意志方面：缺乏自信，工作没热情，生活没激情。
性功能方面：男子性欲降低，阳痿，遗精、早泄，不育。女子子宫发育不良，如幼稚子宫，卵巢早衰闭经，月经不调，性欲减退，不孕等。
泌尿方面：尿频、尿急、小便清长等。
身体方面：健忘失眠，食欲不振，腰膝酸软，乏力，视力减退，脱发，牙齿松动易落，肤色晦暗无光泽，腰、腹脂肪堆积等。
冬季养肾进行时
养肾宜认准时辰：宜早睡，适当晚起，使意志安静，自身潜伏的阳气不受干扰。
生活有条不紊：每天学习、工作、劳动的时限应有规律，有放松和娱乐的时间，以消除疲劳，恢复体力。
懒腰宜常伸：腰部适度常伸，可使内脏得到舒缓的按摩，促进新陈代谢。
屁股别太沉：久坐伤肾。因此对于办公室一族来说，要勤起来活动活动。
将养肾进行到“底”：脚是人体之根，与肾有着密切的联系。冬季临睡前用40℃~45℃的热水洗脚，双脚浸泡10~15分钟，边泡边用双手按摩穴位。按摩方法为：双手在双足内踝与跟腱连线之间，用拇指或中指间歇性按压刺激或按揉，力量逐渐加大，以局部感到酸胀、发热但不疼为宜。顺时针按揉30次，10分钟。然后，按摩上述穴位上2寸，方法同上。
养肾要穴常“滋润”：以下穴位为养肾要穴，宜常“滋润”，常按摩。看电视时坐直，不倚靠，双手对搓发热后，紧按腰眼处，然后用力上下搓120次（一上一下为一次），或以热为度。另一个穴位在髌骨下缘，髌韧带外侧凹陷下3寸，胫骨外侧约一横指处，按摩方法与洗足按摩方法相同。
性生活要适度：性生活过度或不节制都会造成肾精亏损伤肾，出现腰痛、头晕目眩、耳鸣耳聋、干咳气短等一系列肾虚症状。所以夫妻间的性生活，最好能根据两个人的身心状态，摸索到适合的规律和方式进行。
避免外邪侵袭：冬季风寒之邪极易通过人的腰部侵入人体，所以背部保暖很重要。同时，养肾还要注意脚的防寒保暖，应穿保暖舒适的鞋。
饮食要节制：酸、甜、苦、辣、咸等五味偏嗜对身体有损害，多食厚味之品过咸伤肾，日常饮食清淡、温食才能养肾不伤肾。
补肾误区要知道
误区1：乱用补肾壮阳保健品
药补不如食补，食补不如神补。追求健康，调理肾虚症状，要在营养、调节生活规律和体育锻炼上多下工夫。即使补肾，由于肾有阴虚、阳虚、精虚、气虚的不同，也不能乱补一气。
误区2：只有男人才会肾虚
实际上，只要劳逸结合，注意营养，加强体育锻炼，多数男性都不会肾虚；而在女性的一生中，各个阶段都有可能出现肾虚。专家们认为，女性肾虚也应调补，避免过早衰老。
误区3：肾虚大补
一次进补量过大、过猛犹如焚身，能不用药的就不用药，最好用其他养肾方法。
链接：经典补肾中成药
金匮肾气丸――温补肾阳
用于肾阳不足。症状为：腰酸脚软，肢体畏寒，下半身常有冷感，小腹拘急，小便不利，或小便反多，舌质淡而胖，舌苔薄白不燥，尺脉沉细。
六味地黄丸――滋补肾阳
从药方的组成来看，它可以达到三阴同补（补肾阴、肝阴、脾阴）的效果。比如，其中熟地黄可以补肾阴；山茱萸则是肝肾同补，通过补肝来达到补肾的目的；山药能健脾益肾，通过健脾来补肾。但六味地黄丸只适用于阴虚，阳虚者不适用。