8月16日，日本公布了初步的GDP统计数据，根据上半年平均汇率来测算，日本和中国第二季度分别是1.28万亿美元和1.33万亿美元。日本有媒体称如果以第二季度来比较，那么中国国内生产总值的总量就超过了日本，成为了全球第二。近三十年来，随着改革开放，我国经济持续快速的发展，经济总量不断在提升，逐渐的赶超其他国家也是一件很正常的事情。但是经济总量跃居第二到底意味着什么？许多媒体评论说，对于中国来说，成为世界第二大经济体具有着里程碑的意义，中国俨然已经跨入了所谓“富国”的行列。但是，如果按照更具可比意义的人均国内生产总值来计算，中国只有日本的十分之一，在全球排在百名开外，可以毫不夸张地说，中国在世界上还是一个穷国。
相对于中国国内比较冷静、理智的反映，国际上是一片热炒。国际社会的热炒有两个方面的含义：首先就是希望中国能够承担大国责任，因为中国人有一种心态就是，我们是发展中国家，人均收入水平很低，因此在国际社会中间，我们实际上是把自己放在穷国的行列中，但是世界上不这么看，他认为中国不是一个发展中国家，是一个世界经济大国，希望中国承担更多的责任。比如中国承担更多的全球公共产品的供给，像联合国的会费、维和的费用等等，作为大国要承担这份责任。
还有一种声音就是中国独秀论，它的背后的含义也就是希望中国作为一个世界经济大国，能够为全球经济失衡买单。中国人要更多的消费，而不是投资；更多的进口，而不是出口。人民币要大幅度升值，背后就是中国要为经济复苏做出更大的贡献。中国“独秀论”、中国“责任论”，部分西方媒体弦外之声，耐人寻味。
事实上近年来西方媒体和舆论已不止一次的“热捧”中国。美国总统奥巴马在2009年访华期间强调：“美国不谋求遏制中国。相反，一个强大且繁荣的中国的实力上升能够成为国际社会的一支力量。”与此同时，西方媒体开始热炒所谓的“G2”模式，认为世界已经进入“中美共治”时代。按照西方的逻辑，既然中国已经具备了与美国平起平坐的地位，就应该对世界承担更多的“责任”。
一个典型的例子就是，在2009年两次G20峰会上屡被提及的“G2”概念，再次被搬到年底的气候峰会上。《联合国气候变化框架公约》执行秘书德波尔指出，美国和中国的温室气体排放量占全球的40%，没有中美两国的具体承诺，很难在哥本哈根会议上达成任何协议。但事实上，作为发展中国家，中国与美国在这个问题上承担着不同的责任。西方国家显然居心叵测，试图用气候问题来阻挠中国的发展。
那么面对中国经济总量超过日本所引发的这一轮西方媒体的“捧杀”，我们必须保持清醒的头脑，不为“世界第二”的高帽所惑。
不为高帽所惑，首先我们要明白，GDP总量固然重要，人均GDP更重要。毕竟，国家经济发展成果最终要体现在国民生活水平和生活质量上，只有拿人均GDP作比较，才能看出国家经济发达程度。今天，无论GDP总量是世界第三还是第二，从人均水平看，中国在世界各国中的排名仍居第一百位前后。根据国际货币基金组织发布的最新数据，2009年中国人均GDP只有3800美元，不仅不到日本人均GDP的十分之一，而且不到世界人均GDP的一半。
不为高帽所惑，我们要清醒地认识到，中国还是发展中国家，还有4000万人没有脱贫。虽然戴上第二高帽，但按联合国一天一美元收入的标准，中国还有1.5亿人未达到，按照中国人均收入1300元贫困标准线，中国还有4000多万人没有脱贫，这都是中国的现实。要使这些人脱贫达标，我们还有很长的路要走，要有很多工作要做。即便是生活实现小康的人民，与发达国家相比，无论是生活质量，还是在科技、环保领域，我们还有巨大的差距，在经济发展过程当中，社会领域的发展还比较滞后，在教育、文化、卫生等领域，我们还有很大的发展空间。
我们一定要看到，中国经济发展的质量还有待于提高。必须承认，中国GDP超过日本，只是量的超过，并不是质的超过，不管是技术、产品还是竞争力，我们各方面的发展还是粗放的，从经济规模和数量角度来看是一回事，从经济质量、可持续发展，以及对生态环境和资源利用等方面来看，中国和美、日等发达国家相差的距离还是非常之大。平心而论，中国的GDP增长大多是外延式增长，是人口与投资扩张的结果，这些年的发展比较主要的是靠投资出口的拉动，也靠大量地使用自然资源。环境也付出了很大的代价。所以我们现在还不能沾沾自喜，而必须强调要加快转变发展方式，优化产业结构，提高中国经济发展的质量，这才是长远之计。
面对世界第二的高帽和各国舆论的盛赞，中国人还是比较冷静和理性的。商务部表示，中国还是发展中国家，还有4000万人没有脱贫；外交部表示，坚持发展中国家属性；新华社发表时评：人均水平才是关键；《环球时报》撰文：中国警惕世界第二高帽……看看中国政府有关部门和主要媒体的声音，我们就会欣喜地感到，不论是外界的棒杀还是捧杀，国人已经能不为所动，宠辱不惊。统计数字毕竟是权威的，GDP排序也是客观的，不论你愿意与否，高兴与否，世界经济第二的高帽还是要被戴在头上的，关键是，我们一定要不为第二的高帽所惑，要看到高帽下存在的问题和差距，不被高帽冲昏头脑，自强不息，继续前进，这才是最重要的。