50多年前,在银锭桥头北面路东,有个只有一间门脸的豆腐房。店主是山东人,店里有两个伙计,一盘石磨,一头毛驴。 每天我去上学的时候,豆腐房里早已是热气腾腾、人影朦胧。豆腐房里的一盏电灯在水蒸气的笼罩下,发着一团淡淡的黄色光芒。透过黑乎乎的门口,可以影影绰绰地看见拉磨的毛驴在围着石磨不停地走着圈,还能听见石磨沉重的隆隆的声响。
豆腐房里有一口大缸,直接坐在砖砌的灶上,当作一口锅使用。缸上面还有一个木制的豆包布做底的木桶,用来过滤豆汁。灶口是一个在地上挖的坑,烧火时人要跳进坑里才能向灶口里放煤。每当石磨底下的木桶接满了磨好的豆汁时,伙计就会提着桶,把豆汁倒进大缸上面的木桶里。然后,伙计用一根头上有根短横木的T字形长木棍,在木桶里用劲地来回搅动。经豆包布过滤后,流进大缸的汁水就是我们常见的豆浆,留在木桶里的则是豆腐渣,也叫“雪花菜”。穷人家买回去掺在玉米面里蒸窝头吃,大部分是卖给人家喂猪。
大缸里的豆浆经过煮熬,发出阵阵的豆香。过往的人们都会不自觉地顺着豆浆的香味向豆腐房里看几眼,有的就会走进去买几块新鲜豆腐。
豆浆熬煮好了以后,就要撤去底下的火。经过一会儿的静置,老板或者大伙计就会拿着装有盐卤的铜瓢,开始“点豆腐”。“点豆腐”是豆腐房里的最高技术,点豆腐技术的好坏,会直接影响豆腐的口感。 因此,只有老板或者老板最信任的大伙计才能掌握这项技术。飘在豆浆上的铜瓢,在老板的手里不停地转着,盐卤被均匀地撒入豆浆里。不一会,豆浆就会逐渐凝结成细嫩的“豆腐脑”。每到这时,就会有人拿着小盆来买,端回家里作为早点吃。
大缸里的豆腐脑,被伙计一瓢一瓢地舀进一个“木床”里。“木床”大约有5尺长,4尺宽,底下用1.省略