随着生活富裕、家庭架构的变化，很多家庭对自家祖先、家族历史和传统文化变得淡漠或知之甚少，更不会传承给后辈。虽然一年一度的“春运”，看出在外的人们焦急回家过年的心情，但在大城市，亲戚疏于走动，家人很少相聚，老人孤单独处，不少人选择过年外出旅游……
50年前，过年是全家一年中最大的事。从记事起，一到腊月，母亲就忙碌着张罗过年的事了。
过年穿新衣是老传统，旧的棉祆翻翻新，四季衣裤也要趁机添几件。每到年根，母亲早和裁缝约定了日子，在裁缝来的前几天，便和父亲一起，把客堂间的门卸下来，在朝阳的窗户边支起一个很大的裁缝合，等裁缝一到，母亲把一年里攒下的布料统统拿出来，花花绿绿地摊上一大堆，量尺寸、试样子、看质地，和裁缝认真地商量着一家老小过年穿的新衣服，家里一下子就热闹起来了。
裁缝是夫妻俩，男的裁女的缝，茶泡了还没喝呢，一会儿功夫，一件小衣服像变戏法似的递到了母亲手里，母亲左看右看，看长短大小，看针脚密疏，叫我穿穿看。裁缝老婆在一旁笑眯眯，放下手里的活，走过来蹲在地上帮我穿，这边拽拽那边捏捏，还让我走几步试试。裁缝夫妇母亲是熟悉的，每年都要请来做几天衣服，可是用母亲的话说，孩子们长得太快了，每年的衣服到年底不是小了就是短了，所以母亲嘱咐裁缝夫妇一定要做大一点长一点，要不过年后还没到冬天就穿不上了。裁缝老婆在和母亲说笑问，知道母亲是满意了。于是裁缝夫妇埋下头，继续做活，母亲便喊着我，挎着篮子去菜市场买菜，这天中午的菜一定上等好，有荤有素，外加一个肉丸粉丝汤，汤上漂着几叶碧绿的菠菜。
过年的新衣服做好了，年味也越来越浓了。吃晚饭时，母亲告诉大家明天商店要卖年货，但一定要早起排队才能买到。我是家里的老大，这样的事一般都由我担当。第二天一早，天蒙蒙亮，我就穿衣起床，头也顾不得梳，脸也顾不得洗，拿着睡觉前就准备好的户口簿、钱和尼龙网兜匆匆出门，这时只听见奶奶咳嗽一声，用瘦瘦的手撩开蚊帐，对我说，阿小，多穿点啊，外面冷。我边答应着奶奶，边轻手轻脚地出门了。街上寒风瑟瑟，只有路灯昏暗暗的照在马路上，我缩起脖子一路小跑着，穿过一条街，老远就看见商店前面已经排起了队，走进一看，队伍不算长，里面还有我们家的邻居，大概也是早打听到了消息，一早就赶来排队了。那一次，我凭着家里的户口簿，买到了二两黑木耳，二两黄花菜，半斤笋干，还有两斤刀鱼。
年越来越近了，父亲把家里的鸡毛掸子捆在一根竹竿上，把家里每间房子的上上下下掸了掸，阁楼上房顶上，都积满了灰尘，床顶蚊帐上的角落里有一个很大的蜘蛛网，父亲小心地掸去灰尘，卷起蜘蛛网。父亲说，忙年忙年，一年就忙过年啊，一定要干干净净过年才好。
弟弟妹妹听到了街头有爆米花的声音，跑回家告诉了奶奶，奶奶就给我准备了一茶缸大米，再塞给我一点零钱，让我带弟弟妹妹去爆米花。爆米花是人人喜欢吃的零食，平日里，孩子们一见有爆米花，便围了上来，只见爆米花人支上家什，生上炉子便拉起了风箱，“呼哧呼哧”炉子呈便火花四溅，一个个煤球由黑变红，又变成了红红的火球。爆米花人一手拉着风箱，一手转着炉子，眼看放进去的是一斤大米，随着一声轰响，就变成了香喷喷的米花，那甜甜的糊香味一直飘向周围的每一条街。
江南人过年的年糕是自己做的。过年前一个月，母亲就把家里的糯米淘好晾干，送到乡下的轧米厂磨成粉，再晒上几个太阳。做年糕的架子早已借好，到做年糕的那一天，便把和母亲最亲的??请来，??是父亲的堂妹，也是母亲在婆家最亲近的小姑子，父亲母亲、??和奶奶，还有我当帮手。奶奶负责烧水加煤，保证炉子的火候。母亲和??负责把红糖用开水冲开，浇在米粉里，调匀了，再用筛子把米粉筛一遍，放进一格一格的架子里，在送到锅里蒸之前，父亲端着小碗里的红纸水，在每个格子的糕上点上一个红点儿，等年糕蒸熟了，那红点子鲜艳得煞是喜人。
传统人家过年最重要的是祭祖。祭祖的仪式是从年三十傍晚开始的，八仙桌作为祭台，传统菜肴荤素搭配，冷菜热菜应有尽有，酒杯碗筷齐全，红漆圆木盘呈有水果和点心，烛台点的红蜡烛，中间上的香。此时，家里的气氛很凝重，很安静，仿佛默默地与先人会见，向祖宗报告一年来的种种家事，体味着家族血脉相连的情感，理解着一代又一代人的艰辛、不易，烛光里分明写着知恩、报恩、感恩……