1929年，日军炮火炸毁的西门城楼，两个高达四、五米的特大标语牌悬挂在城门两边。牌子是木制的，深蓝色的底，上书白色大字。一边是“你看见么?”：一边是“你记得么?”，非常醒目。这是字吗?不，这是济南人民一声声悲愤的呐喊。衬着木牌的，是几乎全部炸平的城墙垛口，上下弹痕累累的城墙和周围洒着中国人热血的大片焦土。此情此景，撞击着人们的心灵，永远不忘济南人民遭受到的惨绝人寰的杀戮和这座城市刚刚经历的侵略者疯狂洗劫、破坏的深重苦难。
1928年4月，日本帝国主义为了维护其在中国的利益，阻挠国民革命军的第二次北伐，借口保护日本侨民，出兵山东，侵占济南、青岛，博山等地。4月28日，日军由天津抵达济南商埠区，自行划界布置障碍设防，不许中国军民进入，并寻衅滋事，挑起事端。5月3R上午，日军开始大肆屠杀手无寸铁的济南百姓，包围中国军队。更有甚者，日军突然闯入国民政府战地政务委员会派驻济南的外交公署内，无视国际公法，将国民政府战地政务委员会委员，外交处主任兼山东特派交涉员蔡公时及其他十多名外交人员逮捕。蔡公时坚持民族气节，怒斥日军的血腥暴行。日军大怒，先将蔡公时的耳朵、鼻子割去。蔡公时却不屈不挠，日军又将他的舌头剪掉，眼睛挖去，连同其他外交人员等17人被残杀於山东交涉署内，并焚尸灭迹，将尸体埋在公署的院里。只有一张姓勤务兵幸免于难，跳墙逃逸。日军继而在济南烧杀淫掠、无恶不作，犯下了滔天的罪行，使济南人民蒙受了空前的浩劫，死伤近万人。这就是中国近代历史上惨痛的“五三惨案”(亦称济南惨案)。
越过战火的硝烟，穿过历史的风云，济南人民将蔡公时公署较完整地保护下来。这栋建筑位于经四路路南370号，经四小纬六路路西，与基督教自立会礼拜堂隔路相对。公署坐南面北，是一个由一座西式楼房和若干平房组成的院落。楼房整体外观为两层，坡屋面。只有南向正中突出的八角形房间为三层，顶上冠一个八瓣形屋面组成的盔顶(现已改为平顶)，有一层全石砌筑的地下室。主入口为北门，门旁挂着“五三惨案蔡公时殉难地”的铜牌。室内木楼梯，木地板，木楼板，当时是山东交涉公署的办公用房。平房是勤务兵用房。建筑北立面采用完全对称的手法，横向分为三个部分。中间部分的石墙柱是用粗壮的蘑菇石砌筑，由台阶上叠砌到二层的凹廊，坚实有力。二层柱廊的四根爱奥尼克柱，光洁无槽与其下的蘑菇石壁柱形成强烈的质感对比。东、西部分的墙面有高高的山墙，在三角形的山墙面上部布满阶梯状叠落的装饰纹样。山墙顶则是两层檐，最上呈曲线形。建筑南立面无门，南面院落较宽敞，坡屋面阁楼层上设有像弧形的眼睛一样的老虎窗，也挺别致。
交涉公署楼房建筑巧妙地运用了简与繁、粗犷与精细，毛糙与光洁等对比手法，南北立面又中轴对称，使这幢不大的建筑显得既庄重又华丽，是济南现存近代公馆建筑中的佳作。建筑整体保存完好，曾长期作为山东省地震局的宿舍。
为了不忘国耻，缅怀“五三惨案”中的死难者，惨案发生后，济南市当局在商埠区经四路小纬六路张苇村私立建国中学校院的东北角，建造了一座全石西洋古典风格的纪念亭。亭为圆形，外观二层，亭内为一统的空间。圆形的台基环以踏步，八根粗壮有力的方形石柱顶着一个环形的厚檐口，到第二层仍为石柱承托，周边向内收缩，再向上为圆形盘状檐口收顶。八根石柱上均刻写祭文，其中两根石柱上刻的是，右：“英烈仰当年夏五”；左：“梦魂归夜月更三”，在檐口处的横批为：“五月三日”。亭内正中树立“浩气长存”石碑。亭的外型上小下大，比例适当，稳如泰山，造型朴素，庄重肃穆。后该亭被拆，但石柱，石刻保存完好。1998年在今趵突泉公园北部又重建此亭，新建了惊世钟和济南惨案纪念堂等，隔河与新建的西护城河畔的五三纪念碑以及从原山东图书馆处移来的小方尖碑、泰安濮县，等地移建仿建的济南惨案纪念碑一起，形成了济南市一个“不忘国耻”，具有浓郁历史氛围的瞻仰区域。