从受人追捧的百亿富翁、成功人士，到面临高达150年监禁的阶下囚，这两个角色该有多大的落差。 数十年前，他几乎身无分文，凭做苦力挣了数千美元后转投华尔街；数十年后，他摇身一变，成为华尔街最受追捧和最成功的人士之一。他罗织千亿美元的公司资产，演绎了一曲最令人陶醉的“美国梦”。他就是伯纳德?麦道夫，前纳斯达克主席、麦道夫投资证券公司董事长。
然而，被“美国梦”笼罩下的却是一个毫无创意的金字塔层压式的“庞氏骗局”。当骗局再也无法进行时，骗子终于浮出水面。到发案时，麦道夫共骗取了投资人500亿美元的“血汗钱”，调查官正试图从麦道夫零乱不堪的“对冲基金”财表上确立涉案金额可能高达1700亿美元的新证据。让调查官惊讶不已的是，这种通过借新债还旧债的“小儿科级”骗术，居然“安全”运行了20年，并骗取了众多华尔街知名金融公司，被骗的外国银行有英国、法国、德国等知名投资银行。
更令人惊讶的是，案发时麦道夫公司及个人名下的资产只剩下10亿美元，远远抵不过投资者500亿美元的损失。而所有骗局似乎只是麦道夫一人所为，其公司高级管理人员都不知其中奥秘，甚至其儿子和妻子的独立公司实体似乎也与麦道夫的业务毫不相关。
3月13日，当记者见到这位“美国梦”的标本式人物、70岁的麦道夫时，他刚刚告别豪宅、香车和游艇，入住到一间他这辈子都没有“享用”过的“迷你”级小屋，房间长2.43米、宽2.28米，配有马桶，还留下一张空床铺，随时会有“同道人”来分享这小空间。
这是纽约拘留所“都市管教中心”的牢房。麦道夫成了阶下囚，其犯人编号为61727-054。假如在即将到来的6月份审判中定罪，他将面临高达150年的监禁。古稀之身，这意味着他的余生将在铁窗中熬过。
联邦地区检察官为了把他关起来，已经在纽约联邦地区法院“斗法”了近三个月。之前，检察官屡次提出控告，要求法院取消麦道夫的“取保候审”状态，但均未成功。有人气愤地说，如果对象换成是低阶层人士，那际遇就大不一样了。难道这也是一种“逆向美国梦”――只要你够有钱总有“法外开恩”的机会?
直到3月12日，在麦道夫完全承认检方的11项罪名指控后，才被法官下令立即收监入狱。
事实上，只要华尔街金融监管者稍微认真一点，只要人们收敛一点贪婪之念，这样的骗局是不难识破的。天下哪有保赚不赔的投资?曾有人上书美国证交委举报麦道夫，但号称世界上最严密的监管机构居然对麦道夫的行骗视而不见。
麦道夫吸引投资者的“理念”就是承诺“保赚不赔”，他有一套“神秘的投资组合”策略，被贪婪之心“熏坏”理智的投资者们对此深信不疑。
在麦道夫预感到“穷途末路”之时，许多人怀疑，他可能又施展了一个“小儿科”级的骗局：让儿子来告发老子。
去年12月10日，麦道夫的两个儿子向联邦警方告发了父亲，称其父用“不存在的钱”骗投资者。而故事的起由是，有投资者想临时取回70亿美元的投资，麦道夫预感已到末路时才向儿子们坦白他一直在骗人的事实。
为了让人们进一步相信他是被人告发的，他故意在办公桌上留下许多准备仓促转移财产的“证据”：总额近2亿美元的数百张签过名的现金支票。
他在保释期间，又故意给儿子寄出贵重物品，造成转移财产的“假像”，儿子又一次“大义灭亲”，再一次告发父亲。
但是这样的戏可能没有多大作用了。联邦法院已盯上麦道夫的家人，准备扣押他妻子及两个儿子名下的所有财产，以偿还被骗的投资人的损失。
受害人莫拉里?默里森表示，麦道夫入狱于事无补， “因为我损失了过去整整40年的积蓄，这改变了我的未来”。在受害者的心目中，麦道夫入狱多少年并不重要，“如果他能说出财产藏在哪儿，我愿意让他相对从轻判罚”。50岁的失业房地产高管科恩说，“这来得更实际”。
这就是“美国梦”对金钱的深度“迷恋”。康涅狄格州立大学历史学教授马修?沃肖尔在其文章《谁想成为百万富翁――变化中的‘美国梦’概念》中指出：“对金钱的追求，是‘美国梦’中不变的成分。恰恰是对财富的过度追逐，使‘美国梦’也在变味，逐步丧失了对世界各地人们的吸引力。”看来，无论是麦道夫事件的受害者，还是非受害者，都应反躬自省。