由海湾富国卡塔尔王室注资并赋予绝对编辑自由权的“卡塔尔半岛电视台”诞生10年多来，成长速度惊人，有“海湾的CNN”，“阿拉伯的BBC”等美誉。半岛台简洁的新闻宗旨“意见，及异见”（Opinion, and the other opinion），在招致各党派和群体无数猜疑与攻击的同时给中东地区媒体注入了第一股新闻自由的活力。
半岛台现有3个频道：阿拉伯频道开播11年，并在阿富汗战争、伊拉克战争等战地报道中以其不偏不倚的立场和权威独家的采访一鸣惊人；英文频道到今年5月15日刚好满半年，作为全球首家总部设于中东的高清国际新闻台，由于挖来了许多老资格的英美主播，俨然有与西方大台颉颃之势；而新成立的记录片频道的定位比较模糊，不过借助半岛台每年主办国际纪录片电影节的契机，也算是占了制高点。
通过后两个频道的开通，半岛台在原有的拳头产品――伊拉克战争及其后续报道的优势之外，又打出了两记重拳，这既是它再上层楼的宣示，也代表一种向全球积极延伸的姿态。
纪录片频道借势上位
2007年4月26日，第三届半岛国际纪录片电影节在卡塔尔多哈闭幕，深入报道伊战反抗组织的英美纪录片《遭遇抵抗》（“Meeting Resistance”）拔得头筹。来自世界各地80多个国家和地区的670部纪录片中，有8部中国影片荣获提名，其中包括台湾导演顾超的名为《台湾山景》的短篇纪录片，和笔者名为《克什米尔地震半年纪》的新人组纪录片。上海纪实频道两部影片《闲着》和《我的宝贝》分获评委会奖以及短篇组一等奖。
入围此次纪录片节的影片，除了主打中东问题和世界各地穆斯林所面临的问题外，还特别关注了发展中国家的一些文化和环境问题。如印度新生制片人美卡?拉肯妮的纪录片《旅行影院》，就围绕在印度因受现代化连锁影院冲击而濒临灭亡的手摇式路边影蓬车展开；而顾超先生的《台湾山景》，则是用传统道教眼光来欣赏台湾亟待保护的自然景观。
通过主办此类纪录片节，去年刚满10岁的阿拉伯半岛电视台营造了向电影界致敬的秀场，同时也为纪录片频道的年轻编辑们创造了结识各地导演和制片人的机会。更重要的是，一向以打破西方媒体舆论霸权为己任的半岛台，希望借此赋予发展中国家制片人更多的表达机会，也期望由此在以中东国家为主的发展中国家里培养纪录片文化。
半岛纪录片频道高级制片人穆罕默德?贝尔哈吉表示：“纪录片节的宗旨之一是在中东推广‘图片文化’。阿拉伯世界非常注重言辞，但是当图片在说话的时候，一张图片能顶1000个字的价值。但在中东阿拉伯国家，很少人认识到这一点。影视院校也以非纪实类影片为主要教授内容，对纪录片很少有提到，大众更无从了解纪录片的重要性。”
贝尔哈吉还说：“世界上以发展中国家为主题的片子固然不少，但有多少是当地制片人的作品而非西方同行的解读呢？我们要鼓励的是发展中国家的制片人讲述自己国家或地区的故事。他们更加了解本国的问题，也往往对问题中的角色更具同情。”
“我们同样也关心欧盟、英美的事件，然而作为移民，或者作为外国人，我们的视角是不同的，那么我们就希望鼓励用这种不同于西方媒体的视角来描述西方的事件，从而可以建立东西方的认知桥梁。”贝尔哈吉补充说。
英文频道撬起南半球
时逢半岛英文频道开播半年，笔者也于多哈总部采访了该频道新闻及栏目总监史蒂夫?克拉克。
半岛英文台建台之初的一大闪亮宗旨，即是打破主流西方媒体以西方记者为主的人员编制。当被问到开播半年来国际化特色的实现时，克拉克说：“诸多国际新闻频道虽然都标榜自己团队是国际化的，但可惜他们往往仅限于说说而已。而我们的工作团队是正宗多元化的新闻台。虽说到目前为止，我们在幕后的编辑、管理人员仍算不上绝对的多元，然而我们的出镜记者显然是极为国际化的。我们雇佣了370~380名记者，其中西方人不超过100名。”
在被问到频道的独特卖点时，克拉克说：“我们的独特卖点是对那些影响着发展中国家的事件进行深入报道。半年来我们收到很多地区的观众来信，包括捷克之类的国家，以及亚洲部分地区。他们专门写信来感谢我们，告诉我们：从没有人这样做过。他们对我们的报道非常感激！而且随着我台的播出，其他主流新闻频道也加大了对发展中国家的报道力度，虽然我不能一口咬定，但我倾向于相信这样的改变是出于我台的报道所带来的压力。”
对于英文频道半年来在非洲题材上所取得的突破，克拉克总结道：“非洲是很重要的，我自己是在9个非洲国家长大的，我知道非洲除了艾滋、饥荒以外，还有很多其他的新闻值得报道，但是非洲的情况确实很糟糕，那么至少我们需要让非洲面孔的人来报道非洲的事情。他们对自己的国度了解相当深入，然而相对缺乏专业训练。对于这些新手我们正在进行一系列的培训。台里那些富有西方媒体工作经验的制片人可以起到指导作用。在过去的半年里，我在这些非洲记者当中看到了很多的进步。同时我希望到本年底我们能够拥有10个驻非洲的记者站。”
至于在中国做新闻的体验，克拉克也感觉非常欣慰。他说：“我们在北京有记者站和两个驻京记者，半年来，我们尚未遇到任何官方的阻拦采访之类的事情。”不过，他也指出：“虽说新疆是半岛很关注的地区，但我们还没有涉足。另外，据我了解，中国的观众现在仍不能接收国外的电视频道，因此也还不能看到我台的新闻。”他并透露说：“我们的制片人和栏目编辑正要启程拜访中国。我认为我台很有必要深入报道这个全世界最重要的国家之一。我相信本世纪末，中国将会成为世界最富有的国家之一，越南、柬埔寨等周边国家都会从中国的发展中获利。所以此刻，在本世纪初，我们就开始记录这个重大的转变过程是极其重要的。”
当笔者问及世界上最缺少报道的地区和事件是什么时，克拉克讲了两点：“首先，非洲是最缺少报道的大洲。我们最近去了刚果民主共和国，那里正在发生战争。刚果冲突或许是最缺少报道的，然而这个冲突之中所涉及的问题是极其引人入胜的。此外，我还认为全世界最缺少报道的国家是美国本土。你或许会感到惊讶。但是我们看到的新闻栏目中，记者往往都说：现在转到我们驻华盛顿记者。然而他们所说的不过是华盛顿特区，政府的新闻，很少有人进入美利坚各州，报道真正的美国。所以我告诉我的团队：我要看到真正的美国，我要看到美国中西部地区；我要看到美国最富的郡，也要看到美国最穷的郡。美国内部有些贫困问题，和第三世界一样恶劣，却是从来没有被报道过的。”
笔者注意到此次纪录片节上有朝鲜的代表参加，顺便问起半岛台如何深入报道朝鲜。克拉克坦然表示：“我们还没有在平壤驻站。美联社和新华社似乎在平壤有驻站。我也非常希望能有一个驻站，就好像我们在津巴布韦的驻站（西方多家主流媒体至今都未能在该国驻站）。我们已经两次去朝鲜进行拍摄。既然朝鲜的代表来多哈参加了我们的纪录片节，希望他们也会邀请我们回访。”
看来，通过大张旗鼓地筹办纪录片节，半岛台可以利用政策、专业和本土化三种优势吸纳外界足够广泛的新闻和记录片资源，为旗下的阿拉伯语、英语和纪录片三大频道提供良多裨益，这也是其备受争议的品牌向世界延伸所急需的东风吧。