2001年3月，九届全国人大四次会议通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》对实施西部大开发战略进行了具体部署距今已经整整10年了 西部大开发的范围包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、内蒙古、广西、吉林延边地区等12个省、自治区及地区，面积685万平方公里，占全国的71.4％2002年末人口3.67亿人，占全国的28.8％
从孙中山提出西部开发方略，到国民党政府的西部开发动员；从解放后“一五”、“二五”时期对西部的倾斜，到改革开放之初西部地区的开发建设，西部凝聚着几代人的目光
西部大开发能否改变西部人的天地和命运?当百年战略工程破题10年时，现实的问题和挑战伴随着冷静的思考，摆在国人面前、
过去10年，西部发展不负众望，堪称“黄金10年”，但也产生了很多新问题、国家层面各种规划层出不穷，对西部大开发的关注度在下降，西部办的变迁就是明证；无论在经济发展还是民生层面，西部和全国平均水平的绝对差距仍在继续扩大；经济发展和承接产业转移，对西部原本脆弱的生态环境构成了极大的挑战；西部的资源优势自不待言，然而如何把资源优势转化为经济发展优势，同时避免产业结构的逆向调整，仍是一个未解的难题
另外，建设安全、高效、合理的运输交通网络需要巨额资金，环境绿化治理需要技术和时日，协调民族宗教矛盾需要策略和耐性……种种艰难复杂倍是耗资耗时耗力如何招商引资西进，如何布置调整西部社会，如何树立西部经济品牌亦是艰难的工作、
更关键的是，产业技术的对外依赖使中国丧失了对自身经济的自主区域调整能力，它导致了东部单边崛起，从而产生了东西经济的失衡东部经济的繁荣虽然一定程度可以拉动西部的有限发展，但若想西部真正摆脱被人拖着走的局面，还得从根本上先解决国内自主技术创新落后的问题
因此，西部开发实际上触及中国诸多方面最根本的问题，其发展不可能是突变式，而只能是渐进式，从而可能将是中国在整个21世纪的难题，未来十年，国家将更多地着眼于提升西部地区的自我造血能力，西部地区包括教育、医疗等基本公共服务均等化程度会有明显的提高如果西部经济的发展真能如19世纪美国的西进运动、20世纪30年代苏联开发乌拉尔山脉以西地区那样发挥作用，以西部地区庞大的资源和土地面积，中国经济和社会发展在新世纪必将有更光明的前途，
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