传统的以军事同盟为核心的安全机制难以确保和平，相反，在零和思维的诱导下，各国间的相互猜忌逐渐加深，地区安全危机也不断升级。因此，未来东北亚安全秩序的建构首先需要照顾朝鲜的安全关切。
经历一年持续不断的危机之后，朝鲜半岛出现微弱的缓和迹象。朝鲜一改过去“以超强硬对强硬”的姿态，多次释放对话和谈的信号。韩国在高强度的实力展示之后也显示出重启南北对话的意愿。
与此同时，各国间的穿梭外交在东北亚地区密集上演，先是美国朝鲜问题特别代表博斯沃思的韩中日三国之行，紧接着美国国防部长盖茨造访中日韩三国。其间，韩日两国国防部长在首尔举行会谈。中国国家主席胡锦涛则在1月18日至21日对美国进行国事访问。如此频繁的外交斡旋意味着各国在危机高潮之后迫切希望找到化解矛盾、控制冲突的办法。
然而，朝鲜半岛上的军事紧张氛围仍在持续。韩国国防部声称将在今年扩大军事演习的频率和规模，美国也继续强化在东北亚地区的军事存在，卡尔文森号航母已驶抵东亚并与日本展开了联合演习，美国F－22猛禽隐形战机、F－16C战斗机也预备部署到在日韩的前沿基地。这种兼具对话与对抗基调的外交和军事博弈意味着朝鲜半岛缓和的基础依然脆弱，也使得东北亚地区的安全格局更加扑朔迷离。
六方战略考量
经过一系列的战略较量之后，相关各方都认识到军事对抗的风险，重新回归到和平谈判这一政策选项上来。但是，各国的政策立场和战略考量相差甚远，开启真正的和谈还有艰难的路要走。
延坪岛炮战突破了韩国社会的集体心理边界，李明博政府决心不再容忍平壤的“挑衅”行为，通过更换军事领导人、改变作战体制和进行高密度的军事演习等手段显示其强硬立场。在韩国的高压下，朝鲜表现出了耐人寻味的沉默。虽然朝鲜的一句“不值得回应”使箭在弦上的半岛局势出现了转机，但韩国却将朝鲜的此次“示软”视为自己的“全面胜利”以及北方外强中干的表现，进而相信韩国在未来的南北对抗中将大有胜算。因此，我们看到韩国统一部正式提出2011年为统一元年，为统一做积极准备。这种愤怒感与自信心的结合增加了韩国军事冒险的可能性，有可能成为半岛擦枪走火的新诱因。
美国在半岛问题上的基本立场是一方面积极配合韩国的战略行动，通过联合军事演习对朝鲜保持高压态势，另一方面也努力寻求与六方会谈有关国家协调立场，争取早日重启谈判进程。不过，在美国的战略视野中，朝鲜半岛只是小棋盘，整个东亚才是其关心的大格局。去年以来，美国高调回归亚洲，基本手法就是利用地区的安全危机和对抗情绪来巩固自己的战略同盟，重新确立其在该地区的主导权。
朝鲜半岛的危机正好为美国的东亚战略调整提供了契机。面对日益严峻的东北亚安全局势，一度产生离心倾向的美日、美韩同盟重新得到强化，并建立起美国主导的多边协调机制。美国同盟体系的强化加剧了朝鲜半岛的对抗态势，无助于东北亚地区的和平稳定。
日本是典型的“借船出海”，企图利用朝鲜半岛的危机事态加快其战略转向的步伐。2010年12月11日，日本首相营直人在视察东京一处就业中心时表示，政府正在考虑在朝鲜半岛战争发生后，派遣自卫队前往韩国救助日本人。这是日本结束对韩国殖民统治60多年来，首次由首相公开表明要派遣自卫队进入韩国境内。
事实上，在自主大国目标的指引下，日本近年来自我松绑的动作不断。在政策思想上，日本通过修订《周边事态法》、《防卫计划大纲》等文件，逐渐背弃了自二战结束以来一直坚持的专守防卫体制，公开向动态防卫的方向转变；在军力发展上，日本的武器装备、指挥体制和人员结构在亚洲甚至世界上都处于领先水平；在战略部署上，日本已经将安全关注重心从北部地区转移到西南诸岛。凡此种种显示出日本的对外战略正在经历重大调整。
就在美国全力重返东亚和强化军事同盟的同时，俄罗斯也加强了其在远东地区的军事力量投入，不仅打算将“西北风”级两栖攻击舰和“北风之神”级弹道导弹核潜艇部署到远东军区，而且准备斥巨资在堪察加半岛建立新型的核潜艇基地和航母基地。出于对美日韩单边行动的不满，俄罗斯还通过出动巡逻机干扰美日联合军演等动作来显示其在东北亚的存在。
俄罗斯的高调亮相，从短期看是为了应对朝鲜半岛局势恶化带来的不确定性，长期则是在美国战略东移和中国快速发展的态势下，确保俄罗斯在东北亚地区秩序重构中的发言权。
中国在朝鲜半岛的基本目标是实现半岛的无核、无战，一方面通过六方会谈机制来控制朝核危机，照顾各方的安全关切，另一方面帮助朝鲜改革开放，实现经济、政治和社会层面的“软着陆”。然而，朝鲜拥核的决心异常坚决，半岛的安全局势也在连番升级。在此轮危机中，中国始终扮演着劝谈促和的角色，建议启动六方会谈紧急团长磋商，并与有关各方进行了频繁的外交磋商。尽管朝鲜半岛的局势暂时得到了控制，但如何在承担地区责任与保持中朝友谊之间保持平衡，考验着中国的外交智慧。
军事同盟难保和平
从短期来看，朝鲜半岛暴风骤雨式的战略对抗暂时告一段落，各方都在进行试探性的努力并耐心观察他者的政策反应。如果各国因要价过高而难以达到妥协，不排除朝鲜半岛进入新一轮的紧张。而东北亚军事同盟体系的强化和韩国容忍底线的突破意味着这种紧张将导致更加严峻的危机。相反，如果各方能够达成一定程度的谅解，未来的焦点就将从军事对抗转向以什么条件和方式重启六方会谈。
从长期来看，东北亚地区的安全秩序必须进行重构。传统的以军事同盟为核心的安全机制难以确保和平，相反，在零和思维的诱导下，各国间的相互猜忌逐渐加深，地区安全危机也不断升级。因此，未来东北亚安全秩序的建构首先需要照顾朝鲜的安全关切。
自冷战结束以来，朝鲜内部困难不断，并一直游离于现行国际体系之外。一个贫穷和孤立的朝鲜无疑是半岛危机不断的重要来源。美国需要放弃朝鲜即刻崩溃的幻想，正视朝鲜的安全诉求；国际社会也需要帮助朝鲜在保持总体稳定的前提下实现渐进改革。
未来一段时期，美国将持续加大在东亚地区的战略投入，而中国也将继续推进东亚地区的合作。如果中美在东亚地区发生战略冲突，周边国家将被迫进行非此即彼的选择，显然不利于整个地区的稳定。因此，需要密切关注美国在该地区的战略需求。最后，中国与周边国家需要建立稳定的心理预期。在中国成为世界第二大经济体的情况下，日韩赖以立国的经济优势开始丧失，经历着对中国从俯视到仰视的痛苦心理调整。双方都需要超越双边竞争的意识，从区域和国际视野出发寻求新的合作空间。
在扎实推进这三点的基础上，东北亚各国需要建立一个基于多边协调和共同安全的合作机制，一方面可以共同避免损害，一旦出现安全问题能够及时进行磋商，另一方面则可以发掘安全合作的潜在资源，培育互信和合作的习惯，为建立更高层次的区域安全共同体奠定基础。唯有如此，朝鲜半岛才能真正走出冷战阴影，东北亚地区才能实现和解、共赢。