美国“即时全球打击系统”迅速成为当前国际安全战略领域一个热点话题。4月22日,美国同一天发射X-37B和HTV-2“猎鹰”两种新式武器的试验机。 早在今年2月,美国国防部《四年防务评估》报告中,一行短短的话即引起全球战略观察家们的关注,这句话是“国防部计划试验常规即时全球打击系统(Prompt Global Strike)原型机”。4月6日,美国国防部发布《核态势报告》,继续表示美国要发展即时全球打击能力。
4月25日,英国《泰晤士报》网站发表题为“高超音速导弹在一个小时内打击任何地点”的文章,引发持续的舆论关注。
高速运载工具是关键
4月11日,美国国防部长盖茨对媒体说:“我们现在有反导系统和即时全球打击系统,这给了我们替代远程导弹的常规选择。”人们注意到,盖茨不是使用将来时来描述新作战系统,这意味着美国至少部分拥有了即时全球打击能力。
从目前各方披露的情况看,美国的“即时全球打击系统”是依靠现有部署于全球的几大战略武器和陆海空基地群实现作战功能的,关键点是高速运载工具。
在本土,美国主要是依靠陆基洲际弹道导弹换装常规弹头。在海外,则依靠前沿基地部署的就近发射平台,空军可48小时部署于全球任何地点的“远征力量”,以及海军可96小时内对任何海域作出反应的航母战斗群。在太空,美军正在提高侦察、导航能力,并发展可反复使用、快速发射的空天飞机,甚至有可能在太空部署常年运行于轨道的打击平台。
这些作战系统整合在一起,保证美军可以在需要时灵活选择方便的打击方式,一旦接到命令,60分钟内就可以对处于地球任何角落的恐怖组织头领、“无赖国家”大规模杀伤性武器发射平台、敌方指挥中枢和空间目标等实施高速度、高精度的打击。
高超音速导弹
快速打击
美国“即时全球打击系统”中的重要一项内容是高超音速导弹,包括改装后的陆基洲际弹道导弹,以及依靠移动平台发射的超音速巡航导弹。
据报道,常规型“和平卫士”陆基洲际导弹有望在2015年大批服役,开始执行“即时全球打击”值班任务。另一种洲际导弹“民兵Ⅲ”今年也要面临改装试验,把核弹头换成有效载荷2吨以内的常规弹头。这两种战略导弹都能在1小时内飞到敌方目标上空,而且末段速度在20倍音速以上。
超音速巡航导弹是美军发展的一种战区级即时打击武器,一般是借助美军在打击区域附近的轰炸机、战斗机、军舰发射。美国空军资助发展的是X-51。根据资料,X-51外形借鉴了飞船和巡航导弹的特点,头部扁平,重量和体积都与一般的导弹差不多,可任意搭载到轰炸机或战斗机上,末段速度可达6-7倍音速。
美国海军资助的是RATTLRS导弹,外形很像是SR-71“黑鸟”侦察机的引擎,由洛-马公司负责。一般认为,RATTLRS能在30分钟内对1000公里内的目标形成打击。
空天飞机成太空武器平台
与此同时,美国也在进行空天飞机的试验,4月22日发射的HTV-2高超音速无人机和X-37B空天飞机就在此列。主要目的是试验出比现在航天飞机成本低,能在轨道和天空作战的新型空天飞行平台,而且还要能在接到命令后迅速发射,可以回收重复使用。
目前,两个发射活动还都只是技术试验性质。X-37B在今年进行在轨飞行与返回试验后,明年将继续进行新的试验。作为一个可低成本、迅速往返于太空和地面,跨越大气层与太空的飞行平台,X-37B潜力巨大。它可以安装高超音速导弹,也可以安装可释放的小卫星、激光失能设备或者捕获机械手,更可以在试验阶段就安装各种侦察雷达、相机。
中俄面临战略失衡
无论“民兵Ⅲ”、X-51还是X-37B,都给美国的敌人和潜在对手造成巨大威胁。中俄两个核大国由此面临的战略失衡压力更大。
军事观察人士认为,以往美国依靠遍布全球的军事基地,打击或震慑对手。但随着高超音速导弹以及高超音速空天飞机的部署,美国可以实现从本土或者太空发动对全球任意目标的快速精确打击,从而逐步摆脱对海外军事基地的依赖。说得形象一点,美国未来的军事基地可能就是盘旋在敌国上空的太空武器平台。
美国这一举动将打破太空非军事化原则。对于中俄来说,大力加强反导系统、或者像美国一样发展超高音速导弹与太空作战平台,都是战略备选项,但这也等于被美国拖入军备竞赛,经济和技术风险都非常大。(寇立研)
(《国际先驱导报》2010年第18期。标题有改动)