5月29日，美国密歇根州，5岁的坎贝尔在通用工厂外举着牌子“我们会想念你的，通用！” 5月31日，“泰坦尼克”号最后一名幸存者英国人米莉维娜?迪恩在英国一家养老院中逝世。很少有人知道，那艘全球最大的远洋客轮“泰坦尼克”号是由通用汽车制造的。迪恩的辞世似乎预示了一个时代的终结，通用汽车这个全球汽车业的“泰坦尼克”在迪恩辞世次日宣布申请破产保护。
当地时间6月1日上午，通用汽车向纽约南区破产法院依照《美国破产法》第11章正式递交破产保护申请，法庭随后通过了申请。这是美国历史上第四大破产案，也是美国制造业最大的破产案。
60-90天内诞生新通用
通用汽车随后发表声明称，通用汽车已经与美国财政部、加拿大政府及安大略省政府达成协议，将组建一个更加精简、更加强壮的新的通用汽车公司。根据《美国破产法》第11章，该协议需要通过法庭审批并将在法院监管下执行。
根据协议，新通用汽车将在未来60天至90天内从现有的通用汽车中分离出去，独立运营。新的通用汽车将包括全球的核心品牌（包括别克、雪佛兰、凯迪拉克、GMC）、核心技术和优质资产。
通用汽车的重整计划还包括裁员和关闭工厂。通用汽车预计今年年底在北美将员工从3.51万人减少至2.72万人，未来逐步降低汽车员工的福利水平。通用还计划，在2010年年底之前，关闭位于俄亥俄、密歇根等州的工厂。此外，通用汽车还计划在提高燃油经济性方面投入更大的资金和精力。
美政府占有60.8%股份
按照之前与美加政府、全美汽车工人联合会（UAW）以及债券持有人的谈判结果，美国财政部拥有新公司60.8%的股份，加拿大政府和安大略省政府拥有11.7%的股份，UAW旗下一家医疗信托基金VEBA持有17.5%股份，剩下的10%则由债券持有人持有。
新公司股权结构与之前媒体预料相同：联邦政府成为新通用汽车最大的股东。中国国内有媒体称美国汽车业进入社会主义，而美国国内媒体则警告联邦政府警惕出现政治洋相。
不过自从奥巴马将前任通用汽车CEO瓦格纳赶下台后，政府就不断传递出无意介入通用汽车管理的态度。美国财政部长蒂莫西?盖特纳6月1日在北京大学接受提问时表示，对于通用汽车，政府只想“最低限度地介入，最快速度地抽身”。
按照之前的协议，UAW拥有2.5%的额外认证股权，而债券持有人也将在新通用汽车资产状况较好时拥有以较低价格额外再购入15%股份的权利。
美政府再掏300亿贷款
美国政府和加拿大政府在通用汽车重组过程中，将分别再提供300亿美元和94亿美元的支援贷款。此前通用汽车已经从政府那里得到了194亿美元的支援贷款。
新成立的通用汽车将背负170亿美元的债务。包括美国财政部持有的67亿美元债券、加拿大政府及安大略省政府持有的13亿美元债券、VEBA持有的25亿美元债券大约68亿美元国际债券。
奥巴马的“越南战争”？
金融危机对美国汽车业的打击不言而喻。某种程度上，通用的命运与奥巴马政府推动汽车业改革的决心有关。
此间分析认为，奥巴马政府决定把通用汽车推入司法速决程序，实际上是一场豪赌。毕竟通用在美国有9.2万名员工，是50万退休人员的直接养老依靠，为了降低破产对失业率和经济的负面影响，奥巴马只好宣布继续向其追加300亿美元纳税人资金。
然而，政府高调接手通用未必就能鼓励市场信心，鉴于通用公司拥有太多工厂、员工和经销商，它重组的难度系数比克莱斯勒高出好几倍。更重要的是，政府介入可能无助于解决通用汽车的核心问题：制造并销售更好的汽车。汽车历史学家鲍勃?埃尔顿称，拯救通用汽车可能会成为奥巴马遭遇的“越南战争”，暗指通用将是烧钱的无底洞。
从现实情况来看，通用复苏的前景确实不容乐观。
通用汽车中国业务不受影响
在通用递交破产保护申请之后，通用汽车中国和上海通用均发表声明回应，通用在中国的业务不受破产保护的实质影响。
“我们在中国的投资及重大项目仍在按原计划进行。”通用汽车中国公司总裁兼总经理甘文维表示。
通用汽车在华最大的合资企业上海通用汽车发表声明称：“通用汽车的法院监管重建程序对上海通用汽车无实质性影响。上海通用汽车的业务运营和投资项目照常进行。”上海通用称，根据通用汽车目前递交的重建方案，上海通用汽车所规划和生产的全球平台产品的技术将被纳入新的通用汽车。
通用汽车1日发表声明称，通用汽车所有在美国以外的业务都不受破产保护和法院监管的影响，通用欧洲、通用亚太以及通用拉丁美洲、非洲、中东的所有业务都不受中断。
日本政府密切关注
鉴于通用汽车的零配件供应商和销售市场遍及全球，通用的破产将进一步影响全球汽车业。日本方面已经未雨绸缪。日本政府6月1日表示，会密切关注事态发展，适时采取措施，避免相关日本企业经营受到影响。分析人士认为，通用破产既为日本汽车巨头如丰田、本田等制造商扩大世界市场带来更大机遇，但也让那些与通用汽车有着千丝万缕关系的日本企业受到影响，而此事对于日本经济的长期影响还有待观察。
新闻观察
“通用神话”破灭，金融危机只是最后一根稻草
在过去的100年中，通用汽车公司作为美国工业的象征和荣耀，一度长期稳坐世界汽车业头把交椅。但这次金融海啸却将“通用神话”击得粉碎，也将美国“汽车之都”底特律拉进痛苦的深渊。
其实，通用目前的困境是一系列因素共同作用的结果，内因更重于外因。教训无疑是惨痛而深刻的，只有正视这些教训，才有助于通用真正走出危机。
通用的教训主要在于3个方面。首先，缺乏前瞻性的战略眼光。创新是一个企业的灵魂，但最近几年美国汽车业却失去了这个灵魂，每年推出的新品种不少，但却几乎都是“动力强、油耗高”的美式车翻版。在“低油价时代”，这完全契合美国人张扬的消费特点；但随着世界进入“高油价时代”，高油耗车逐步失去了市场。此外，美国车商的多元化、多品牌经营策略也使其顾此失彼。以通用为例，旗下汽车品牌就多达8个。
其次，高昂的成本让企业难以承受。同样是汽车企业，日本丰田、本田等外来车商在美国雇工每小时成本约25美元，但通用等美国汽车业“三巨头”的平均成本则高达70美元。作为百年老厂，通用有大批退休工人，每年的养老金、医疗支出达到数百亿美元。这些不断增加的压力成为通用无法承受的负担。
通用等美国汽车企业的高工资有其传统。历史上，底特律工人一度享有高薪及优厚福利，底特律所在的密歇根州也有“汽车慈善州”之称。合理的劳工权益必须得到尊重，但当企业面临生存危机，各方理应彼此让步、共克时艰。但可惜的是，工会的强烈反对、政治家的左右摇摆和企业高层的缺乏决心使通用的每次改革都步履维艰，并最终将通用推向破产保护的困境。
再次，金融危机成为压垮通用的最后一根稻草。随着金融危机全面爆发并不断向实体经济扩散，美国个人消费下降，汽车市场急剧萎缩，汽车商融资渠道受阻，通用等美国汽车企业销量急剧下滑，流动资金开始枯竭。
对于一家企业来说，经济危机中最直接的威胁，往往不是亏损问题，而是现金流问题，后者决定着企业在危机中的生存能力。但在这方面，通用又错失良机，它没有像福特汽车公司那样未雨绸缪，在信贷市场冻结前筹措到足够的资金，最终只能看着手中的现金逐渐用光，政府的初步救助也只是杯水车薪。现在，通用只能将残存的希望寄托于破产重组。此前，美国第三大汽车厂商克莱斯勒已进入破产保护程序。
通用由美国经济的荣耀变成美国经济的沉重包袱，美国政府也有不可推卸的责任。过去10多年中，美国政府虽多次表示要促进汽车业的节能，但在汽车业以及相关利益人士的游说下，这些建议最终不了了之，高油耗汽车依然大行其道，高成本问题也一直未能破解。底特律未能抓住时机进行改革，最终为金融风暴所吞噬。
百年通用的历史有如一部多幕剧，高潮迭起，但也不无悲壮，其破产保护更预示着全球汽车业重组的开始。通用的命运无疑正处于最危急时刻，要想走出困境，实现凤凰涅，就必须痛下决心，进行壮士断腕式的改革，全面创新节能型汽车，大幅降低生产成本。美国政府也须采取积极步骤，为企业提供更多现金流，并想办法刺激汽车销售。
改革将是全面而痛苦的。但如果不采取断然措施，用2008年诺贝尔经济学奖获得者保罗?克鲁格曼的话说，通用乃至整个美国汽车业或许真的到了即将“消亡”的时刻。
链接：通用百年兴衰
1908年9月16日
威廉?杜兰特组建成立通用汽车公司，最初只生产“别克”汽车。建立初期，通用公司并购了奥斯莫比尔公司和奥克兰公司，收购凯迪拉克品牌。
1918年
通用汽车正式收购了雪佛兰的所有资产。
1919年
通用汽车创立了通用汽车金融公司GMAC，开创个人零售金融业务。
1925年
通用汽车收购了位于英国卢顿的沃克斯豪尔汽车公司，这是通用汽车在北美以外的第一次大收购。
1929年
通用汽车并购了德国汽车企业欧宝公司，于上世纪20年代打入欧洲、阿根廷、巴西、中国等海外市场。
1932年
奥克兰退出历史舞台，庞蒂亚克取而代之。
1942年至1945年
通用汽车扩大产能补给战争需要，交付了价值超过120亿美元的战争货品。
1953年
时任通用汽车总裁查尔斯?欧文?威尔逊说出“为美国好，就是为通用汽车好；反之亦然”的名言。人们后来引用这句话时把它演绎成“为通用汽车好，就是为美国好”。
1983年
通用汽车宣布“土星计划”，在美国创办一个生产创新紧凑型汽车的全新子公司：土星公司。
1989年
通用汽车收购了瑞典萨博汽车公司50%的股份，并在2000年收购了剩余的50%股份。
1999年
通用汽车收购了悍马品牌的所有权，把它经营成通用汽车最赚钱、最具争议的汽车品牌。
2002年
通用汽车收购了韩国大宇汽车的大部分汽车资产。
2005年
通用汽车因105亿美元亏损宣布重组，在此后3年时间内从薪金名册上删掉7万人。
2008年
经济衰退和信贷萎缩令通用汽车遭受重创。国会批准向通用汽车公司提供巨额紧急援助款。
2009年
美国政府赶走通用汽车总裁兼首席执行官瓦格纳，任命韩德胜为首席执行官。联邦政府命令通用汽车在6月1日前提交政府满意、工会和90％债权人认可的重组方案。
2009年6月1日
通用汽车申请破产保护。
（据6月2日《新京报》、《文汇报》、《光明日报》和《新华每日电讯》）