[关键词]张艺谋电影 视觉设计符号 张艺谋，在2008奥运开幕式获得举世赞誉之后，担任总导演的他。个人声望已达到顶点。张艺谋是第一代走向国际影坛的中国导演，他的作品在诸多国际影展中获得非凡的成功。然而，他的国际性正得益于他的民族性。他的影片之所以具备了世界性的魅力。恰恰因为他把“中国”层层叠叠地铺展在画面里――这“中国”不见得是原汁原味的生活，总有着或艺术或技法上的改动，但那浓郁的“中国味”却总是扑面而来，以致于隔了干层的巴别塔，也诱人追寻。
中国红
红色是张艺谋电影的主色调，在他电影作品中，对红色有着刻意的追求。红色象征生命的动力和不可抗拒的情欲。在所有的色彩中，刺激幅度最强的是红色，它能马上唤起人的情绪，在视觉上给人以感染力。红高粱、红灯笼、红染坊、红棉袄、红花轿、红辣椒、红剪纸，是他电影中最简单的造型，却散发出最独特的魅力。
张艺谋早期的电影带有明显的景观化倾向，场景、色彩、服饰给人的冲击甚至超过故事本事。而色彩，尤其是大红色，无疑是他早期作品最重要的元素。
但凡看了《红高粱》的人，绝忘不了画面里充满原始野性的大块铺展的红。红袄、红裤、红鞋、红盖头，红高粱、红高粱下人们红色的血、红高粱地里升起的红太阳――生命的冲动和压抑的痛苦，都在这让人窒息的红色里传达给观众。这里既有民俗性的喜庆的红色，也探索了红色的本原：祭典上深红的血。
《红高粱》那种铺天盖地的淡淡的红色既愉悦了视觉器官本身，又象征了一种强烈的生命意志(红色是血的颜色)。一种敢爱敢恨、敢作敢为、酣畅淋漓、尽情挥洒的人生态度。
《菊豆》中的染房更多扮演了祭台的角色。那些遮天蔽日的红纱布，一遍遍在银幕上倾泻而下，如泼如流，是人物奔腾的生命激情和欲望的象征，更深的意味则是原始性的，祭品命运的象征。《大红灯笼高高挂》中，一盏盏仿佛笼着灰色的红灯笼次第点亮在森严的四台院里，诡谲凄艳。这里的红色已失去了原始野性的力量，不能呼喊，不能抗争，有光亮的地方，反而是更深的黑暗。
红色是中国的象征。红色的宫墙，红色的灯笼，红色的婚礼，红色的春联，从古至今，中国人的生活中充满红色的装饰主题。红色，构成了人们认同中国的颜色。然而，张艺谋电影中的红色并不只是普通老百姓眼中的吉祥如意的象征，他更多地发掘了中国红原始近乎图腾的意义。从最初礼赞天地的祭典上的血红，经过多少代的潜移默化，中国红融入了华夏农耕文明，融入了每个中国人的灵魂，也成了中华民族强劲生命力的象征。张艺谋，第一个成功的把中国红推向了世界，撼人心魂。
中国情
张艺谋的民俗情结在电影中有着毫无保留的展示。
《红高粱》中，一开场便是即将出嫁女人在“开脸”，接着长达十几分钟的“颠轿”：套着宽大深色牛犊裤，光头光膀子的汉子们高唱着民歌将轿子甩来甩去。道路崎岖，黄尘滚滚，轿子里的新嫁娘似乎羞涩，又仿佛再难把持自己压抑的热情。这里的民俗展示运用了大量视听元素夸张的表现，给人强烈的冲击力和感染力，生命的舒展和辉煌如此的“土”味十足，原始而灿烂。
电影中的民俗仪式不一定都是真实的，为了电影情境的营造而改编甚至臆想一些“中国味”的场景是张艺谋经常采用的手法，如《菊豆》中的“拦棺”风俗。菊豆和天青要七七四十九次挡棺：他们仰面躺在地上，沉重的棺材从他们身上抬过，天白抱着牌位坐在棺材顶上，木然地看着他们一次又一次的重复。这个场景让人压抑无比，“拦棺”在这里完全是专制礼教的外显，暗示了主人公无法摆脱的悲剧命运。
电影《大红灯笼高高挂》更是把这种仪式的象征意义运用到整部影片的主题表现上。那着意夸张渲染的挂灯、点灯、灭灯、长明灯、封灯等诸多细致纷繁的仪式，虽然并没有现实的依据，在电影画面中却让观众觉得如此真实。在这仿佛亘古不变的仪式中，女性的意义被抽象为一种单调而近乎乏味的形式。这里，虚拟的民俗完全替代了其中人物的欲望和情感，所有一切都是符号化了的。
张艺谋电影中民俗的诗意化改造和唯美的追求让他的作品脱离了具体的时代背景，而具有了某种寓言的意味。无论这寓言在东西方观众眼里的意义有何差异，“颠轿”、“酿酒”、“染坊”、“灯笼”、“皮影”、“百家宴”……这些似真似幻的民俗场景都传达出一个魅力无比的中国形象，这形象或许不再真实，却如斯美丽，让人赞叹导演对我们那些“根”文化的追寻和热爱。
中国梦
中国有一个看似奇怪的文化现象：在儒家理性熏陶中成长的文人们，却哺育了数不胜数的抒情诗人。自屈原以后，干载之下，浪漫主义主导了中国人审美的方方面面。悠长的农耕文明抒发出的情怀是如此奇幻瑰丽。“中国梦”从来是绚烂多彩的。在张艺谋的电影中，浪漫主义审美情趣在场景画面设计里随处可见。
《红高粱》中一望无际的高粱地，粗野中透着情趣的“颠轿”，浓郁的恍若琥珀般凝滞的高粱酒，阳光里血色的天空大地――这些画面处处透着狂野不羁的原始生命力，仿佛要替其中的人物叫嚣出来。《菊豆》里倾泻而下红纱布，既是飞腾的欲望的昭示，也是困住人物的牢笼的一面铁幕。《大红灯笼高高挂》中，青灰的网合院里，红色灯笼的点与灭，神秘仿佛噬人的怪兽。《千里走单骑》里朴实，同时却更凝重雄健的大西北山川地貌。
《满城尽带黄金甲》则以绚丽的金色让人目不暇接，多彩的金色渲染也是张艺谋特别擅长在电影中运用的色彩语言。《黄金甲》中的内宫里全部由七彩琉璃搭建，流光溢彩的内宫里勾心斗角与阴谋私情都显得十分诡异。影片中张艺谋充分发挥了他对色彩搭配方面的造诣，把红、金、蓝、黄等大片大片的颜色泼洒进观众的视觉神经。甚至运用了在《印象?刘三姐》里积累下来的团体操经验，将色彩的冲击力发挥到极致，让近两千多名服饰艳丽的兵士做出整齐划一的动作，这一点在2008年北京奥运会开幕式上张艺谋将其发挥到了极致。
张艺谋近期的三部古装大片更是把中国山水画的浪漫笔法发挥到了极致。
影片《英雄》中残阳似血、飞骑绝尘的大漠：漫天的黄叶挥洒里，两个红衣女子长袖曼舞；一平如镜的湖面上，两点神思的律动――这些场景的二维平面感更胜三维立体感，传达给观众的，与其说是推进的画面，不如说是仿佛凝固的时光。《十面埋伏》里苍翠的竹林，绵延的花海。从满树秋红到漫天飞雪的大胆跳跃……一切如古卷长幅般缓缓展开。《满城尽带黄金甲》画面的满眼金黄向来受人诟病，然而导演极力要把人物放在某种大背景下渲染矛盾的坚持还是值得肯定的。
2008年8月8日北京奥运会开幕式，给了张艺谋一个最大的银幕来展示中国式的浪漫，展示一个有着古老传承的中国梦。惊世的开幕式上，张艺谋调动的民族经典符号与世界性现代观念及其技术手段，向全世界壮阔而热烈的展示了中华先奏唐宋的灿烂辉煌，古老帝国的伟大文明与共和国和平崛起的宏愿。从《画卷》到《梦想》，每个篇章都从不同角度表现了华夏民族天人合一的生存理想，从“太古遗音”到“飞天”，每个元素都蕴含了炎黄子孙诗意的生活追求。把“中国梦”升华为“同一个世界，同一个梦想”，张艺谋做到了。