大学教授是民国期间一个非常体面的职业，当然，说这个职业体面的一个重要因素是经济原因。上世纪二三十年代是知识分子的黄金时代，大学教授们过着非常优越的物质生活，当时的政府哪怕财政捉襟见肘，也不曾亏欠这些学者们的薪水，他们的幸福生活常常让后人感叹不已。
当时辅仁大学有个教授叫英千里(著名演员英达的祖父)，他在辅仁任教的同时还兼着北京大学和北京师范大学的课程，为两校学生教授英国文学。同时打3份工的英千里最多的时候一月能拿1000多元大洋(一块大洋相当于现30-50元人民币)，英千里的儿子英若识多年以后还记得有一次父亲领了薪水，“把大洋往桌子上一堆，让我们小孩儿趴在桌子上抓着玩儿”。
此间还有一位教授的收入可与英千里比肩，他就是赫赫有名的梁实秋。1981年年初，台湾《中央日报》刊登了一篇名为《梁实秋先生今庆八十华诞》文章，文中说：“(梁实秋)席间欣然道故，谈到大陆惨死的小说家老舍……由老舍又谈到正在北平受审的江青，江青曾是梁氏的部属，50年前梁氏担任青岛大学图书馆馆长，当时叫李云鹤的江青，是图书馆的办事员。根据青岛大学同仁名册上的记载，馆长月薪400元，江青的薪水是30元。”
江青后来忆及这段岁月时说：“我每月拿30元钱薪水，10元钱汇给娘，因为青岛的生活费高，余下的20元不够我开支。”20元大洋当时是一笔不菲的收入，大概可供一个三五口之家一月的吃穿用度，这还不够江青一月的开支，可见她平常的生活还是比较铺张的。梁氏晚年曾对夫人韩菁清谈及他与江青之间的一段趣事，也从另一个角度旁证了江青的这段话：“当年在青岛大学，她忽地向我借两角钱。我问她干什么用，她说买酒心巧克力吃。她借了钱，到现在还没有还我呢。”
梁实秋1930年代初期在国立青岛大学担任外文系主任兼图书馆馆长，从上面这份资料可知，当时他的工资是400元，是在青大图书馆半工半读的江青的十几倍，难怪江青向他借钱买巧克力吃呢。
1934年，梁实秋的好友、北大文学院院长胡适邀请梁去北大做研究教授。“研究教授”这个职位是胡适创立的，待遇比一般教授高，授课时间却少得多，条件很是优厚，当时国内一流的学者如周作人、徐志摩、陈受颐等都在北大文学院担任此职。胡适给梁实秋开出的薪酬是每月500元，这在当时应该是天价吧。
大学教授们不仅薪水高，其他方面的待遇也令人艳羡。1932年暑假后，34岁的闻一多重返母校清华任教，此间他的薪酬是340元大洋。两年后，清华新南院西式住宅建成，其中就有闻一多的一套。
“福利分房”后的闻一多迁入新南院72号，这是新南院最大的3套寓所之一，有卧房、客厅、餐厅、储藏室、仆役卧室、厨房，卫生间等大大小小14间。电灯、电话、电铃、冷热水等设备一应俱全。房前甬道两侧有绿茵草坪，周围是冬青矮柏围墙，草坪中央放置一大鱼缸。书房宽敞明亮，四壁镶以上顶天花板的书橱，窗下是书桌。这里是闻一多一生中所住的最佳环境，许多研究在这里进行，疲劳时到门前大阳台上散步，或到草坪上拔草，观赏一下金鱼。冬季里，也曾和孩子们一起滚雪球、堆雪人。
在这段安定的日子里，闻一多做了很多学术工作，这是他一生中最出成果的一段时光。据谢泳的《清华三才子》记述，闻一多此间的成果共有：1.毛诗字典；2.楚辞校议：3.全唐诗校勘记；4.全唐诗补编：5.全唐诗人小传补订；6.全唐诗人生卒年考附考证；7.杜诗新传；8.杜甫传记。
人们常说，民国虽是政治上的乱世，却是文化上的盛世。我想，厚待知识分子特别是传道授业解惑的师者，可能是成就这种局面的一个重要原因吧。
(摘自《法制日报?周末版》2010.12.16)