“所有动物一律平等，但有些动物比其他动物更加平等。”英国著名作家乔治?奥威尔在其政治寓言《动物庄园》中如是说―― 一般来说，大凡名人或权贵，似乎都比普通人“更加平等”，一如已故院士王选所说的那样，名人做的一点错事，写起来叫名人轶事，凡人呢，就是犯傻；名人强词夺理叫做雄辩，凡人则叫狡辩；名人跟人握握手叫做平易近人，凡人就只能叫做巴结别人了……
据说，曾有一位默默无闻的学生请爱因斯坦为他写一封推荐信，并向爱因斯坦索要签名照片。爱因斯坦再次满足了他的要求，随后说：“不过，你得答应也送我一张有你签名的照片，这样才平等！”
这句话，改变了这位学生的一生。后来他发愤学习，终于成为一位享誉物理学界的著名科学家。他就是写出《物理学的进化》(和爱因斯坦合著)的英费尔德。多年后，英费尔德回忆起这件事，仍泪流满面：“他的话使我感到平等并给了我自信，成了我前进的强大动力。”
在平等问题上，类似的还有列夫?托尔斯泰。
一次，托尔斯泰在站台停留，刚好有一列客车停在那里。列车启动时，他听到一个太太探出车窗焦急地冲他喊：“老头儿，快去盥洗间把我的手提包拿来！”托尔斯泰帮她做完了这件事。作为酬谢，太太给了托尔斯泰一枚5戈比的铜钱。
这时，一名旅客认出了托尔斯泰，她提醒那个太太，这个“老头儿”就是大名鼎鼎的作家列夫?托尔斯泰。那个太太惊叫道：“天啊！您就是列夫?尼古拉耶维奇？看在上帝的分上，原谅我吧！请把那枚铜钱还给我！”托尔斯泰笑着说：“这5戈比是我挣来的，所以我收下了。”
托尔斯泰毕生都在追求这种“人类普遍的平等”，他说，“对人人平等的确认必然是任何宗教的基本特征。”
托尔斯泰无法容忍自己过着优裕生活，而身边还有那么多人生活在贫穷与苦难当中。在他生命的最后两年，他忏悔道：“我越来越抑郁，几乎感到绝望，因为自己过着穷奢极欲的悠闲生活，而周围的老百姓在紧张地劳动，却连最起码的温饱也得不到……”于是他不顾82岁高龄，在一个风雪之夜毅然放弃所有财产离家出走，最后客死在一座小火车站内。弥留之际，他留下了这样的遗嘱：“要像埋葬叫花子那样，用最便宜的棺材为我做一个最便宜的坟墓！”
人生而平等，没有人比你更高贵，也没有人比你更卑微，就像你不比别人高贵，也不比别人卑微一样。