正如公众所预料的那样，7月10日，传媒大亨默多克的新闻集团旗下的《世界新闻报》由于曝出非法截取、窃听私人电话信息的丑闻而被迫关停，使默多克集团陷入窃听风暴。事件持续发酵：18日，一名曾经指称《世界新闻报》窃听的该报前记者肖恩•霍尔被发现死于家中，英国首相卡梅伦也因此要接受议员质询，美国联邦调查局已开始就其美国雇员可能窃听了“911”事件受害者电话一事展开调查。
这些纷至沓来的事件正在让这个传媒帝国颤抖，更触动了西方对“媒体良心今何在”的拷问。当然，人们也关心着默多克今后的命运。
默多克能被救赎吗？
在漫长的媒体发展史上，默多克帝国从来都是如日本漫画《圣斗士星矢》中的那个打不死的“小强”，屡屡遭遇危机，却都能化险为夷。而这个80岁的老人这次遇到了最大危机。他就窃听事件出席听证会时，甚至遭到了一名男子的扔盘袭击，对默多克而言，这是“他毕生的耻辱”，但对公众来说，这还轻了点。《世界新闻报》的谢幕仅仅是窃听丑闻发酵的开始。
红头小报，既可以帮助政客功成名就，也可以让其身败名裂。因为，它可以左右英国人民茶余饭后闲谈的主题；可以影响民主选举的结果。英国工党领袖埃德•米利班德认为，默多克对英国政治和公共生活影响力过大，他旗下报刊在英国报刊市场所占份额为20%。米利班德认为，权力高度集中在一人手中，势必导致他在组织内部滥用权力。
“窃听”这个话题，我们在小说《一九八四》和电影《窃听风暴》里曾感同身受。不知道奉行文学政治思维的剧作家是否意识到，“窃听风暴”不仅在被他们称为极权主义的国家发生，在另外一些文学作品中热情讴歌的国家也会发生。这个故事发生在被列为老牌宪政民主国家的英国，其主事者更是美国联邦宪法第一修正案强调表达权必须被保护的新闻媒体。
《世界新闻报》不仅窃听政府机关，而且窃听一切它认为有必要窃听的人员。英国王室、社会名流、政坛要员、谋杀案受害者甚至2005年伦敦“7•7”爆炸案罹难者的家属，统统都被这家小报锁定为窃听对象。5年前，王储威廉膝盖受伤的故事就曾被《世界新闻报》曝光。照理说，这件事只有内部少数几个亲信知道，媒体从哪儿来的消息？现在我们就有了答案，私家侦探和该报王室事务主编是第三只耳朵――窃听了王室成员的语音信箱。两人锒铛入狱，当时的报纸主编库尔森辞职。
要知道，电话窃听在英国是违法的，不过这也仅仅是镜子的一面。这在默多克的传媒帝国不过是入门级科目，许多更高深的“黑魔法”层出不穷，让人眼花缭乱，例如欺诈（装作电话公司或银行，套取个人信息），非法搜索警察局和政府部门的内部信息，或者利用手机号码获取私人地址等。
新闻媒体在西方世界一直号称“无冕之王”，以新闻自由之名监督国家的立法、行政、司法等三大权力，号称“第四大权力”。发生在普通法系、代议制国家的《世界新闻报》的窃听风暴则非常令人深思。有了表达自由和新闻独立，人们就会有平安宁静、免于恐惧的生活了吗？对此，《世界新闻报》警告了人们：这个世界的专制之源除了政府，还有其它地方。
不过，面对危机，默多克却在致新闻集团员工的声明信中表示，他的集团在经历了《世界新闻报》窃听丑闻的洗礼之后将变成“一个更强大的公司”。此论调让公众惊愕，难道那个“不死鸟”还能再一次重生？
新闻和权力间的交易
《世界新闻报》一案将“表达自由”与“资本自由”这两个在西方被奉为最高价值的信仰告白打破了。善良的人们不禁感到了痛心与困惑。难道新闻自由是那么令人可憎吗？难道资本本身就那么令人唾弃吗？马克思在《共产党宣言》里说，资产阶级撕去了温情脉脉的面纱，贪得无厌和唯利是图是它入骨的永不更改的本性。
真正的问题不在于保障自由的机制。任何保障自由的机制，无论是代议制，还是司法公正的程序正义制度，都是我们倍加珍惜的。《世界新闻报》的意义在于告诉我们，如果我们将这个社会或者一个国家的主体赋予某种道德形象，一定是不符合这个事物自身的发展逻辑的。人类的经验足以告诉我们，一切的主体，都有自己在道德、知识、能力和行为意义上的有限性。孟德斯鸠说，一切权力都倾向扩张，扩张到不能再扩张为止。他举例说，行政权力如此，立法权力如此。《世界新闻报》却说，媒体行业也不过如此。
值得注意的是，默多克和政府高官形成了这种权力的变相交易。知情人士表示，事实上，默多克的能量确实巨大，几乎影响了英国的每一次选举。默多克一向坚持保守的政治立场。不论是过去的撒切尔还是现在的首相卡梅伦都与默多克保持着较好的关系。默多克有出入唐宁街10号的特别通行证，他可以随时进去，只要打个电话，只要愿意接见他就可以。而他手下的一个总编辑卡尔森竟然能担任首相的新闻发言人这一如此重要的职位，由此可以看出，这里面媒体与政府的利益纠葛实在是纷繁复杂。而唐宁街现在肯定也在担心大火是否会烧到家门口。
根据英国媒体报道，两个主要党派都讨好默多克，希望能争得他的支持。只要他施以援手，他们在民调中的排名就会大幅度上升。而作为回报，默多克取得了越来越多的新闻蛋糕的控制权。与此同时，他还阻止政府采取可能妨碍他业务的监管措施。
现在，到了司法管制《世界新闻报》的时候了，到了对英国公务人员和普通民众的人权被侵犯提供补偿的时候了。
令人欣慰的是，英美这样的早期代议制国家，有一个良性运行的普通法系的司法制度。这种司法制度的可爱之处倒不在于某些法学家鼓吹的司法精英主义，而是坚定地承认一个观点，那就是司法必须站在弱者的一边。《世界新闻报》具有再强大的舆论主导能力和再强大的资本控制能力也没用，对待政府公务员和强大的资本，普通法系的法庭采取的是“疑罪从有”的程序正义原则。因为普通法系深知何为“丛林法则”下的“马太效应”。因为受害者没有强大的诉讼和维权能力，普通法系就将天平转向了弱者那边。
有了这样的法制，《世界新闻报》丑闻的结案，在英国如何进行，并不会多么超出法学界和政治学界的想象。该审判的肯定会审判，该补偿的终究会补偿，该倒闭的资本产业迟早也会走向倒闭。
链接：“悍妻”的“拯救”
媒体大亨默多克的中国娇妻邓文迪19日在英国国会内挺身出掌，蝎子般猛击企图袭击自己丈夫的抗议者，一夕间在全球爆红，邓文迪此举也被媒体认为给默多克赢得了“同情分”。这一巴掌下去后，当天，默氏的新闻集团股票就上涨了6%。
当是时，旁听的一名喜剧演员，用盛着剃须膏的盘子袭击默多克，现场绝大多数人都愣住时，曾是中国徐州女排队员的邓文迪已跃身而起，左手捉住他的手腕，右手以排球扣杀动作，向袭击者脑门一掌劈下。
“速度之快、狠、准，令人不敢相信。”现场一名记者形容，“她竟然出手打人，我们都不敢相信自己的眼睛，但又忍不住佩服她。”邓文迪接着拾起盘子，强塞还给袭击者，凶狠叫道：“把这个给我带走！”随后，她转身温柔地为默多克擦拭身上和脸上的泡沫，并把丈夫的头放在臂膀内深情地抱着。
这一切，令在场者，包括英国国会议员和国际媒体，莫不看傻了眼。听证会主席、英国国会议员华生对默多克说：“你太太的左钩拳好厉害！”其他议员则说：“别招惹温蒂邓(邓文迪的英文名字)！”