２００４年７月２日至８月２２日，环球嘉年华在北京雕塑公园举办。这些天的一道独特风景是：每到下午至晚上，在石景山区附近的街道、地铁站上就会涌现出怀抱大大小小的毛绒玩具、刚从环球嘉年华出来的游客。虽然他们个个满头大汗，但脸上无不洋溢着幸福、自豪和意犹未尽的笑容。这景象对于那些尚未尝试过的人来说是难以抗拒的诱惑。在这个暑假，青少年们之间经常听到的问候语是“你去嘉年华了吗？”５２天之后，环球嘉年华离去了，它给北京和中国留下了很多值得回味与思考的东西。
游乐业新贵：古老习俗，年轻品牌
关于“嘉年华”一词的来历有多种说法。它的最早起源与宗教有关。古时候，人们在斋期开始之前的几天里纵情欢乐，举行宴会、舞会和游行。后来，这样的日子逐渐演变成一个宗教习俗节日，意思是“告别肉食”，在英文中被译作Ｃａｒ-ｎｉｖａｌ。漫长的岁月中，人们淡忘了斋期的清规戒律，但却保留了传统的狂欢活动。从１５世纪开始，它逐渐演变为全民参与的狂欢大会，成为一种纵情、刺激的节日盛筵。如今在欧洲、美洲等国家的现代词汇中，Ｃａｒｎｉｖａｌ是“放纵”、“刺激”的代名词。所以，中文把它译成“狂欢节”，倒也贴切。
环球嘉年华借用了传统的狂欢概念塑造品牌，但它自身的历史并不长。它诞生于２００１年。欧洲历史最悠久的游乐园经营家族ＵＫＦｕｎＦａｉｒｓ的第三代掌门人威廉?史蒂文斯、荷兰商人汉斯?洛德斯与香港金海岸公司三方联合成立了香港汇翔公司，“环球嘉年华”的商标就是在此时注册的。
大约十年前，史蒂文斯敏锐地意识到，“整个欧洲充斥着各种各样的游乐园机构和公司，我们的产品相似，经营模式雷同，不可能有更大的发展。”于是他开始寻找欧洲以外的发展机会，并采用了“移动”的经营方式。
史蒂文斯先后在新加坡、菲律宾、马来西亚以及阿联酋、匈牙利等地成立了１１个分公司，举办地每年迁徙四次，在每个地方仅停留两个月左右的时间。短短几年，环球嘉年华巡回巴黎、伦敦、吉隆坡、新加坡、迪拜、香港、上海等城市，几乎站站盈利。香港“环球嘉年华２００３”５８天的营业额约１．２亿港元，入场人次１９０万，去年上海举办时人均消费额１０７元。今年北京嘉年华游乐场面积５．５万平方米，人均消费额为１１５元，估算营业额可达１．２亿元。考虑到当前国内的游乐业９０％处于亏损的情况，环球嘉年华的骄人业绩便更加引人注目。
环球嘉年华今夏占领北京市场制高点后，计划杀向全国，在武汉、广州、沈阳、重庆等１１个大陆城市轮流举办，乘胜一举打开中国“移动游乐”的金矿。
环球嘉年华给古老的“狂欢”注入了新鲜的活力与内容，逐步成为包括大型游乐设施在内、兼有多种文化艺术活动的娱乐品牌。它把“狂欢”作为所有活动的主题，加之不同于一般游乐园的巡回举办方式，更给游客一种新奇的感觉。古老而年轻，经典而新奇，环球嘉年华把这些特点综合到了一起。
独特的经营：流动保持新奇，资源高效整合
环球嘉年华所拥有的项目与资源并不都是全新的和独有的，但是它却通过有效的整合获得了独特的优势，使这些资源产生了意想不到的巨大收益。其经营方式在很多方面突破了传统的思路框架。
首先，环球嘉年华最显著的特点是“巡回移动式”。移动式的最大优点是它可以移动到任何地方，节约了场地和设施维护的费用，而固定游乐园在土地、基建、购买设备方面的前期投入就是巨大的负担。另一方面，巡回移动可以保持新鲜感。无论是开园时间还是举办地点，它都可以主动选择，以制造持续旺季，这对于那些不得不在淡季里惨淡经营的固定游乐园来说，是可望不可及的。
其次，采用了“共担风险、共分利润”的合作方式。每次活动开始前，环球嘉年华都先把一切细节策划好，然后联系德国、瑞典、英国、意大利等地的游乐设施生产商以及本地商家，由他们提供各种游乐设施和服务；活动结束后，各方从盈利中获取自己的那份提成。这种方式不仅能减少成本、分摊风险，还能让游乐设备不断更新。此外，环球嘉年华通过出售冠名、摊位和设立售票代理网点与一些知名企业、机构达到了双赢。它的赞助公司包括麦当劳、可口可乐、索尼、网易等，而售票代理网点包括北京的所有麦当劳店、百盛商场、西单赛特、太平洋百货等商场以及长安大戏院、中国剧院等剧场，其宣传活动的辐射面与影响面之大在国内是少见的。
第三，人力成本低。环球嘉年华只有２０多个正式员工，很多设备和大部分工作人员都是临时租赁和雇用的。临时雇员的薪酬水平不高，随用随招。
第四，制造“独特之处”的营销技巧。环球嘉年华几乎在活动的每个环节上都注意营造一种令游客感到“独特”、“新奇”的感觉。除了巡回移动本身造成的“抓住机会，尽兴一把”的心理，举办者还用劲爆的音乐、闪耀的灯光、中奖时急促响亮的铃声来调动游客的情绪。五元一枚的代币类似于“障眼法”，引诱人们在不知不觉中大量消费。那些投掷、套圈、射击类的游戏，虽然内容并不新鲜，但主办者通过奖励迪斯尼毛绒玩具的方法使它们变得独特起来。现场的１５６种毛绒玩具，都是环球嘉年华以２００多万元购买迪斯尼版权后请上海一家公司生产的。玩具的独特性质让得到玩具的人们有一种战士凯旋般的骄傲。毛绒玩具在去年的上海环球嘉年华中给主办方带来了３７００万元的毛利，难怪有人戏称环球嘉年华“游乐项目搭台，卖玩具唱戏”。
第五，服务到位。环球嘉年华游乐场设立了大量美食、饮料摊点和代币兑换处，控制每日游客总量，员工操作规范，游艺规则清晰。游艺机按照儿童类、成人类和家庭类三个类型设计，既有适合青年人玩的刺激性游戏，也有适合全家共游的设施。针对青年学生这一重点消费人群，环球嘉年华从７月２４日起发售面额为半价的学生票，学生们可凭学生证购买。这些措施都保证了游客的安全与便利。
当然，先进的游艺机械和引人入胜的游乐项目也是环球嘉年华魅力的重要源泉，如高达６０米的世界头号超级摩天轮，造价１５０万美元、全球仅有三台的极速大风车，都是它的招牌项目。环球嘉年华最大的成功之处在于它将有限的资源进行了灵活多样的整合，从中不断激发出新的活力，获得相对竞争优势，从而走在了世界游乐业的前列。
对国人的启示：原来可以如此快乐
目前国内对于环球嘉年华的分析多偏重于经营与技术问题，而对文化与心理层面关注不足。毋庸置疑，环球嘉年华在资金、设备、举办方式等方面拥有独特的优势，但这决不是全部，它还使我们更清楚地看到国内外企业和居民在对待游乐产业与游乐活动的观念方面所存在的差异。
环球嘉年华的宗旨被称做“贩卖快乐”，它的选址、布置、开放时间、设施运用都是围绕着最大限度地调动游客的快乐情绪这一目标进行的。“种种部署都是为了营造一种期待的心情，一种终于等到、可以尽兴的狂欢气氛，这种气氛才是真正的卖点”。弥漫在游戏现场的音乐声、尖叫声、铃声和夜晚闪烁的彩灯构筑起一种欢乐、刺激、火爆的氛围，同时环球嘉年华的员工们在服务中也都非常投入地配合游客，中奖时热情祝贺，失手时安慰鼓励，所有人同喜同乐的感觉令身处其中的游客身不由己地抛开矜持，融入狂欢的角色之中，真是“想不快乐都难”。
反观国内游乐业，主题不明、内容不新、定位不清是其发展滞后的普遍原因。我国的游乐行业不注重自身品牌的打造和长期成长，一般仅在本地区发展。上世纪９０年代，全国曾掀起一股建造主题游乐场的风潮，由于经营不善和设施老化，很多都已经被迫关闭。全国现有各类主题公园２５００家，多数都没有形成自己的特色，仅仅依靠门票收入经营，发展空间狭小，效益不佳。
从游客的角度来看，国人的消费潜力还远远没有释放出来，与爽朗直率的西方人相比，我们中国人很不擅长快乐。据搜狐网报道，美国的一项调查显示，全世界最忧郁的国民是俄罗斯，其次就是中国，该项调查在２２个国家总共两万多人中进行，分别从金钱、物质生活、工作、空余时间、宗教、家人朋友关系和性生活等方面评估快乐指数，调查的部分结果如下：
生活态度的差异体现在对游乐业的态度上，游乐业在国内还没有像西方那样从文化这个高度得到来自经营者与消费者的足够重视。其实它不是一种简单的企业，更是一种精神和文化的事业，需要深厚的文化内涵的支持；它不再只是供顽童嬉戏、老人健身的场所，而是可以创造财富和价值的产业；它不再是可有可无或“不务正业”的事，而是现代大众日益丰富的精神文化生活的重要组成部分。环球嘉年华让我们意识到，原来生活可以如此快乐，快乐竟然如此富有价值，我国游乐业的发展必须以思想观念的转变为条件。
放眼未来：共做游乐大蛋糕
“雁过留声”。北京环球嘉年华产生的影响不可小视，政府、企业、学者、消费者纷纷进行反思和总结，除了游客玩过、主办方赚过之外，它还给我们留下了什么？它对其他游乐企业特别是国内游乐业的强劲冲击显而易见，但是我们应该在更广阔的视野中看待它对全球游乐业的影响。
环球嘉年华号称自己是仅次于迪斯尼与环球影城的全球第三大娱乐品牌，但比起迪斯尼主题公园每年十二三亿美元的收入和对其他业务的间接贡献，这位新贵还只是小巫见大巫。在品牌知名度、游客和观众忠诚度以及文化底蕴方面，环球嘉年华明显要逊一筹。
移动的游牧模式是环球嘉年华的优势，但也有其局限性。受开放时间所限，它的项目小而精，节奏紧凑，适合人们兴之所至前来光顾，可毕竟容量有限。各个城市的情况千差万别，定期的短时间经营需要考虑到各种要素，进行周密部署，如有疏漏就会有很大风险。
我国游乐业市场潜力很大，只是苦于当前开发与经营不当而陷入窘境。环球嘉年华的巡回举办像火种一样激发了大众的需求，带动了处于沉闷状态的游乐市场，增加了该行业的信心。环球嘉年华虽然离去了，但留下了富有活力的市场和一系列值得借鉴的先进经营方法，而这正是国内游乐业长期以来难得的宝贵财富。
从世界范围来看，环球嘉年华也像个流动的播种机。它到各地制造欢乐的气氛，激发人们追求快乐的愿望，对于当地的固定游乐园而言，它既是争夺利润的竞争者，又是共同开发市场的合作者。各国游客、固定游乐园和环球嘉年华都希望把游乐业这块蛋糕做大，因为他们都是这块大蛋糕的受益者。
我国幅员辽阔，文化博大精深，具备发展游乐业的理想条件。我们盼望将来拥有可以和迪斯尼乐园等国外巨头抗衡的国产游乐品牌，而环球嘉年华这位“洋老师”的不时造访一定会帮助我们向这个目标前进。