尽管对艾滋病患者的治疗效果，中、西医评价标准不同，但中医的疗效已经获得了承认。 4年前，周立华是河南中医学院的一名急救专家。学中医出身的他，从未接触过艾滋病。今天，周立华不仅是省中医学院艾滋病研究所的副所长，还是国家“十五”科技攻关重大课题――省部局联合实施防治艾滋病科技行动的一个分课题负责人，他要解决的课题是“中西医结合治疗艾滋病的临床综合方案研究”。
进村之争
2003年12月18日，国务院副总理吴仪来到河南省上蔡县文楼村，跟艾滋病患者握手、交谈。这一举动改变了很多人的命运，其中包括中医周立华。
两个月后――2004年2月18日，由76名河南省直机关干部组成的驻村帮扶组，奔赴全省38个艾滋病疫情高发村庄，开始为期一年的驻村工作。3月9日，河南省卫生厅从省直医疗单位抽调38名医生，亦正式入驻38个艾滋病高发村。周立华被分配到上蔡县杨屯乡张宇村。
文楼村有艾滋病，当地医生1994年就知道了，但一直捂着。直到1998年，桂希恩来文楼，掀开了盖子。文楼村闻名全国，还起到另一个效应，就是引来了形形色色的民间中医，可谓鱼龙混杂。对民间中医进入艾滋村，高耀洁医生持强烈反对态度。“现在为什么大家反感中医?因为冒充的太多了，真正去艾滋村的中医都没有骗子多，他们想发艾滋病人的财。凡是自称他看过的病人，90％以上能治好的，都是骗子。”
科技部中医药战略研究课题组组长贾谦教授在有关报告中称，当地艾滋病问题被披露后，有关部门不允许民间中医治疗艾滋病，“但却允许外国公司将其尚未上市、疗效和毒性都不清楚的化学药拿中国艾滋病人做试验，如此前曝光的地坛医院‘免费’治疗艾滋病事件”。他们经过近一年的调查，证实一些民间中医免费到艾滋病村为患者治疗，不乏经河南省防疫站、北京地坛医院等机构检测好转的例子。
在科技部徐冠华部长向吴仪副总理汇报了民间中医的抗艾情况后，吴仪批示：“要组织中医界参与AIDS的防治工作。”
河南省中医药管理局业务处处长张健锋告诉记者，对于民间中医进入艾滋病高发区，政府是不提倡的，2004年，河南省卫生厅、科技厅、中医药管理局、食品监督局专门联合发过文件，“具体管理，由地方政府负责”。
记者从有关渠道了解到，2004年之前，河南省内一些艾滋病高发区的地方政府严格控制外界人士进入，民间中医来了就撵走，不让病人吃他们的药。后来能在这里立住脚的民间中医，都与当地政府建立了良好的关系。自从吴仪副总理、温家宝总理相继来河南视察艾滋病防治工作后，文楼等艾滋病高发区相继开放了。
周立华听说过有民间中医进入艾滋病疫区，但未跟他们直接打过交道。他认识的一位民间中医，前段时间给艾滋病感染者吃自己研制的中药。病人发烧躺了半个月，吃了他的药，能站起来了。
但他觉得这个问题很不好管，“你管得死了，把有用的也管住了――泼脏水把孩子也泼掉了，老百姓会骂政府混蛋；你要完全不管，就更混蛋了。我想政府应该有一个严格的准入制度，并协助有资格的民间中医开展工作。”
艾灸治艾
一开始，周立华并没打算长期驻村。“反正艾滋病是治不好的，尽尽职责就行了。”周医生对经络研究有独到心得，想在这方面搞出点大名堂。但附近的患者跟周立华熟了’令其欲罢不能。
当地感染者很多出现了腹泻。周医生擅长针灸，但对艾滋病感染者不能扎针，担心交叉感染，就改用艾灸。村外庄稼地里长有艾条，周立华采来旧艾叶，晒干了，用报纸裹住给病人熏，治好了不少并发症，尤其治腹泻的效果特别好，一般熏5～10次就能止住。有的病人一天拉10来次，输液都止不住，用艾条熏一天止一半，熏五六天就彻底止住了。有的感染者，十来年的腹泻，灸上一两个月，也常年不再复发了。
周立华跟记者说，中医讲究“扶正祛邪”，“正气存内，邪不可干”。人体感染了艾滋病病毒，细菌便会乘虚而入。30％～80％的感染者一生中必定并发腹泻。有的病人自开始服抗病毒药后1周左右即出现腹泻，停药后可缓解，因病情需继续服药，腹泻则持续存在，一般每日2～3次。如果不治，拉肚子把人都拉坏了，―直拉到死。
周立华用艾灸治疗艾滋病并发症得心应手。河南省中医管理局的张局长知道了，就跟驻马店卫生局和上蔡县卫生局打招呼，由他们出钱购买几箱艾条，送到驻村工作队。于是，周立华将自己摸索出的治疗方法向整个上蔡县推广共推广了50多个村庄，治疗患者500多人。病人腹泻好了"痛苦减轻了，体质也上来了。
西医治疗腹泻，一般是口服抗生素或输液，病人输输液好了，一停针又复发了。周立华在当地48个村卫生所做调查，一名常年腹泻的艾滋病感染者(不包括住院)，每年花在输液等治疗上的费用是2354元，如果采用艾灸，最多两个月就好了，费用是90元。如推广到1万名艾滋病感染者，每年就可为国家节省2000多万元。
中医在治艾中，根据传统理论和治艾临床经验，提出了“瘟疫”说、“虚劳”说、“温病”说、“伏气温病”说、“?瘕”说等。周立华在艾灸治疗腹泻过程中，加深了对艾滋病“虚劳”本质的认识。他选用的穴位是强身止泻要穴，方法是艾灸温补方法，取得了显著疗效，证明了机体在与艾滋病毒的斗争中正气盛衰与否，至关重要。
后来，周医生又将艾灸用于其它部位病证，如神经系统、呼吸系统、口腔溃疡等，与用于非艾滋病患者的疗效一致，能够充分发挥艾灸和经络穴位的调整作用，符合古代医家用灸法补虚疗病的经验：“大病宜灸。保命之法，灼热第一。”
周立华对记者说：对艾滋病感染者的治疗效果，中医、西医有不同的评价标准。西医重视人体内病毒数量的减少，吃西药的患者，往往体内病毒数少了，但体质也差了。而中医注重患者的体质和生活质量，吃中药的患者，可能体内病毒数没下来，但他吃得好，能干活，由“体质差”变成“能自理”了。然而，按照西医的评价标准，这些效果是无效的。
周医生认为，到目前为止，不管西医还是中医，谁也没办法治愈艾滋病。但鉴于艾滋病患者皆死于并发症，中、西医的治疗均应着眼于减少并发症。
“艾滋病病毒一进入人体，就镶嵌在淋巴细胞的基因里，拿不出来，感染者能活几十年已经不错了，就像你得了肝炎大三阳病毒，要想彻底转阴也不可能。对艾滋病感染者来说，西医对的是病毒，中医对的是人，治病毒不如治人。得肿瘤的人也有活几十年的，带着艾滋病病毒再活几十年有何不可?”
北京泰一和中医药研究所的王文奎大夫也认为，“吃饭和腹泻问题，这两样解决了，艾滋病基本就解决了。”
世界针灸联合会、中华针灸协会都想让周立华医生推广这项成果，但相关的课题鉴定还没搞完，周立华希望课题结束后，面向全省推广艾灸治疗方法。
但亦有人质疑艾灸的疗效，称“艾灸有毒，不仅对病人有害，而且也害医生”。对此，周立华表示那是“无科学依据的说法”。
鉴于目前政府对农村艾滋病感染者发药，以西药为主。周立华认为应该“两条腿走路”。他希望自己能有机会建议政府，把艾条也列为免费发放的药品之一。“能省多少钱呀!病人的生存质量也一定好!”
根据国家中医药管理局统一部署，省从2004年10月开始，启动了中医中药治疗艾滋病试点项目。2006年底，试点项目进一步扩大，病人总数增加至2546例。
经过3年的试点及临床总结，河南省中医管理局认为，中医药对艾滋病的治疗效果主要体现在：一、中医药治疗可以明显改善艾滋病临床症状，提高其生活质量。二、中医药治疗可以减少艾滋病人机会性感染的发生。三、中医药具有稳定和提高艾滋病人T细胞计数的作用。同时，中医药治疗艾滋病具有明显的经济优势。
省中医管理局称，今年3月上旬，国家中医药管理局专家组对河南中医药治疗艾滋病临床疗效进行了评估，肯定了以上结论。