“英文里有句谚语，热爱你的母亲，但即使母亲说的话，也要去核实，我希望你们多去浏览我们的网站，观看我们的节目，去求证这一切是否属实。”半岛英文台的王牌主持马拉什对自己的节目颇为自信。
有谚语说，世界各地的酒店房间，无论多么遥远，都必须提供至少三件东西：一张舒适的床垫，一个储满货物的冰箱酒柜和一台播放CNN的电视。但今天，一家来自中东的英文电视台却挑战着BBC和CNN的传统主流地位。“从加沙地带到达尔富尔，我们在全球以思想的速度，改变快餐式新闻播报，展示一个更好的观察世界的途径，更深刻真实地反映和报道这个世界。”资深电视记者、半岛英文台王牌主持人戴维?马拉什(DaveMarash)说。
2007年11月15日，半岛英文频道开播一周年，争议与机遇并存。“我们在全世界有超过一亿的观众，平均每天有300万到400万人在收看。一年的时间证明了我们具备做高质量新闻的能力，”曾在ABc(美国广播公司)《夜线》栏目工作了16年，两年前参与筹组半岛英文台的马拉什说，“这里(半岛英文台)的目标是提供所有英语新闻频道中最好的、最透明的报道。”
年过六旬的马拉什满头白发、健壮魁梧，拥有播音员洪亮浑厚的完美嗓音。2007年12月，笔者在长江新闻学院的“国际战地记者研讨会”上见到了他。这位在美国电视新闻界久负盛名的老人表示，数十年前，全球信息资讯流动主要是从西方到东方，而在今天的全球化时代，应该更加均衡，需要有更加独立全面的声音。
中东的国际新闻台
“欢迎收看半岛电视台的国际新闻，这是来自中东心脏地区多哈的第一个直播新闻节目。”2006年11月15日，这家24小时英语新闻时事电视频道正式拉开同BBC World和CNN International竞争全球报道的序幕。当天播出的头条新闻来自加沙地带，报道以色列军队直升机对当地的占领和轰炸，其它新闻来自达尔富尔、伊朗、津巴布韦、巴西、索马里等。这些新闻明显异于西方媒体以欧美为中心的选题模式，展现了冲突与危机的张力。
半岛英文台的创始主力均来自BBC、CNN等西方传媒旧部。英文台最知名的当属大卫?弗罗斯特爵士，他主持每周一期的公共事务节目。这位以访问世界领袖著称的BBC前旗舰访问栏目主持人，是全球唯一访问过1960年代至今美国全部的7任总统及英国6任首相的记者。在2006年底的一次专访中，弗洛斯特让布莱尔承认伊拉克战争是场灾难，在英国引起巨大轰动。此外，还有以BBC记者身份在巴格达采访伊战扬名的时事节目主持人奥马尔，而另一位前BBC最知名的黑人记者达仁?乔登则被聘为驻多哈新闻主播。
除多哈外，半岛英文台还有3个新闻中心，分别设在华盛顿、伦敦和马来西亚的吉隆坡。半岛英文台每天制播的24／小时新闻，就是由这4个新闻中心“接力”完成的，其中，多哈负责播出儿小时，伦敦负责4小时，华盛顿5小时，吉隆坡4小时，节目涵盖新闻、时事分析、纪录片以及现场辩论、财经、体育等。“每一个新闻中心都是半独立的，各自对播出的新闻内容和评论负责”，本人在华盛顿新闻中心担纲王牌主播的马拉什解释道。
与马拉什同在华盛顿分社的120多名同事，也大多是美国主流传媒的前资深记者。CNN和BBC前记者里兹?卡恩领衔一个类似Larry King式的脱口秀节目和访谈节目。而半岛英文台的国防和军事记者是乔希?拉什，这名前海军陆战队上尉，在伊战初期担任多哈美军中央司令部公共事务联络官。他从海军陆战队辞职后，接受了这个新频道的工作。拉什解释自己加入的动机，“我告诉人们，半岛台提供一个不同于CNN的角度，但同样确实有据。CNN播放导弹发射的场景，半岛台则报道导弹在哪里着陆，以及具体什么情况”。
“这是一个革命性的思维，尽管信息是相同的，但解读的角度不同却决定了结论的差异。”马拉什举一条新闻说，沙特国王邀请法塔赫和哈马斯在麦加协商谈判时，半岛英文台多哈总部评论说，这是一个伟大的创举，中东声音将会达成一致。但是，到了华盛顿中心报道时，分析家表示，这个想法虽然美好，但却难以实现，并指出沙特这一外交举措没有事先咨询美国，是自身想争夺中东霸主的表现。后续的进展果然证明后者分析属实。
戴维?马拉什表示，这正是半岛英文频道区别于其它电视网之处。“BBC的记者主要来自英国，CNN的记者主要来自美国，他们报道的重点也是北美、西欧、以色列和日本。而我们的记者来自世界各国，我们是唯一一家在津巴布韦报道的国际电视新闻媒体，我们的摄影队在那里，不断报道最新事件、细节；在达尔富尔，我们持续地报道整个冲突的各个方面，不仅仅采访苏丹官方，我们还采访叛乱组织、非洲联盟以及联合国维和机构。”
据悉，半岛英文台在非洲和拉美等地区都有驻站记者，他们在索马里、肯尼亚等动荡地区采访，填补了该领域的空白。而当缅甸冲突爆发时，半岛英文台透过当地记者采访僧侣和反抗团体，每天都发回高质量的一线报道和图片。“总体而言，我们的消息来源更加充分，在很多危险地区我们都有记者，在这些方面，我们已经超过BBC和CNN了。”
母台的光环和阴影
作为半岛电视台阿拉伯语频道的姐妹频道，英语频道难免受到非议。直到今天，半岛英文台在美国开播一年多，美国最主要的4家有线电视供应商，如时代华纳和康卡斯特公司等却拒绝为其提供播放传输服务。
“半岛英文台与阿文台不同，我们不播放斩首视频。”马拉什强调说，阿文台侧重于中东新闻，观众大部分是讲阿语的穆斯林，而英文台视野更广阔，面对全球英语观众，且完全遵守西方严肃新闻的传统价值。
对于围绕阿文台的争议，他表示，“这里有很多误解。只要你真正看过半岛电视台，就会意识到它是一个平衡和专业的频道。而且，跟整个阿拉伯世界受国家控制的呆板的媒体不同，半岛台经常播放异议和反对的观点，提供许多阿拉伯观众能够看到的最广泛的争论。”就此而言，半岛台的开播是几个世纪以来，阿语地区尤其是大部分中东地区和伊斯兰世界最积极、最深远的文化活动之一。
马拉什说，半岛台开播之初就对沙特、科威特等国政府提出不少质疑，并一度遭多个国家禁播，即使现在，伊朗、伊拉克、沙特和阿尔及利亚仍然禁止半岛的记者采访。2007年11月底，马来西亚向半岛发出警告，认为其报道吉隆坡选举过于负面、混淆视听，同月埃及则关闭半岛办事处以示警告。
据《洛杉矶时报》报道，目前只有两家有线电视供应商暂时同意将半岛英文频道提供给它们的订户。其中一家名叫Buckeye，它在俄亥俄州北部拥有近14.7万家用户，另一家位于伯灵顿，只有1000余家用户。 为了接近美国观众，半岛英文台被迫转向互联网，精心打造英文台全球网站。2007年4月，它同Google公司的流行视频网站YouTube达成供应协议，自那以后该台的视频点击率猛增，并一度在YouTube点击榜上排第一。此外，英文台还打人五角大楼的闭路电视系统，该系统主要供部队和官员收看。
2007年11月12日，《纽约时报》专栏作家罗杰?科恩写道：“在位于喀布尔的北约基地的健身房里，美军士兵每天早晨一边在跑步机上锻炼，一边盯着电视上半岛英文台的节目……这看起来是前国防部长拉姆斯菲尔德的个人地狱……北约允许收看的做法比拉氏明智多了。不仅仅是那些前线的士兵们，整个美国都需要收看半岛台。”科恩指出，今天全球资讯传播更为迅速，美国正在失去影响力，军事力量日渐衰退，经济裹足难行，伊斯兰圣战等反美思想固化成一种政治理念。要解决这些问题，半岛英文台提供了一个有益的尝试，虽然该台播放了几分钟本?拉丹的录像，但总体而言，它竭力从不同的角度平衡报道，且看起来是真实的。它所反映的世界，更多是从其影响力而非从美国导弹发射地的角度加以报道，这是应当被理解的。大多数有线电视公司都屈服于国内压力，但拒绝承认自己受政治影响。这些政治影响伤害了美国，要想赢得反恐的胜利，你必须先了解这个世界。半岛电视台、CNN、BBC如何报道伊拉克战争和巴以冲突这类课程，应该在美国所有的高中和大学教授。半岛英文台应该到处都可以看。
身份歧视与落地悬疑
作为半岛英文台美国脸孔的戴维?马拉什，1957年开始步入新闻业，最初在纽约一家小广播台当播报员，之后做过地区新闻主播、电视网记者、体育主播、驻外记者等。1971年他加盟ABc担任纽约地区新闻主播和记者，直到1983年加盟NBC(国家广播公司)，其间他引领了一代年轻电视记者的成长。
马拉什曾以对科索沃战争、俄克拉荷马城爆炸事件、TWA800号航班爆炸的报道3次获得美国电视最高荣誉奖――艾美奖。他1989年加盟ABC电视新闻杂志栏目《夜线》，从爵士乐、体育到国际时事、政治无所不谈。
2006年，马拉什携太太一同加盟半岛英文台。他的太太艾米是美国第一代电视新闻女摄影师，目前在半岛英文台担任制片人。
马拉什的童年在弗吉尼亚州首府里士满度过，那时他的父亲管理着那里的一个犹太人社区。从加人半岛英文台伊始，马拉什就不断被人质疑：一个美国人怎么能给一个播放本?拉丹和基地组织录像以及死亡美军士兵照片，并且经常谴责美国的电视台工作呢?更严厉的斥责则指向他的身份，作为一个犹太人，怎么能为这个播放否认纳粹大屠杀的演讲和散布针对以色列、犹太教仇恨言论的机构工作呢?
对于同胞们的误解，马拉什的同事、著名广播人大卫?弗罗斯特说，自己了解美国批评半岛电视台伊战报道的立场，在签约问题上他特地向英国和美国政府求证过，确定该台同基地组织没有联系。马拉什本人也留有一手，他在合同里保留一条款，即一旦发现自己不同意英文台的报道和评论内容，将中止合同。
对半岛英文台的另一层质疑，在于其后台老板――卡塔尔埃米尔花费10多亿美元的石油和天然气财富用于该台的播放。有质疑攻击埃米尔石油财富堆积如山，可以随心所欲购买想要的东西，而这一次他们只不过是需要西方媒体面孔来给他们带来信誉。对此，著名战地记者、长江新闻学院教授彼得-阿内特指出，今天国际新闻报道的广告蛋糕只有BBC、CNN两家厮杀，目前半岛英文台尚无广告，虽然卡塔尔王室富裕，但只有英文台自身在经济上成功，才能够真正独立，真正被公众认可。
半岛英文台建台之初，一度考虑将主要负责采访包括中国、印度和巴基斯坦在内的亚洲国家的演播中心定址香港，后转设于吉隆坡。至于取消的原因，与外界猜测的不同，英文台自己的解释是，完全出于经济成本考虑。英文台目前在北京建有分社，社长郑理先2006年2月从BBC跳槽而来。英文台报道中国，从新兴中产阶级到少林寺学生找工作，从十七大到六方会谈，有精有泛，不乏尖锐之辞。
目前，半岛英文台1／3以上节目不是即时新闻，所报道新闻事件的数量也有限，但对重要和独家新闻的报道时间更长，也更深入。半岛英文台总经理奈杰尔?帕森斯总结说，英语频道致力于“报道政治上的南极和北极”。
在采访最后，马拉什乐观表示，经理部门告诉他，英文台有望在未来6个月内在美国取得突破，得到主流通信供应商的接纳。“你越是知道和了解别人怎样看世界，便越能了解这个世界”，马拉什希望外界透过半岛英文台这扇窗口，消除有关误解和偏见。“英文里有句谚语，热爱你的母亲，但即使母亲说的话，也要去核实，我希望你们多去浏览我们的网站，观看我们的节目，去求证这一切是否属实。”