谁也没能想到，一个黑人青年的死，竟然引发一场从伦敦的托特纳姆到曼彻斯特、半个英格兰都被卷入的一场大规模骚乱。这个绅士般彬彬有礼、努力维持着旧日荣光的国度，被面前熊熊燃烧的骚乱之火，在地面上投射出力不从心的虚弱倒影。
8月4日，伦敦警察在托特纳姆地区执法时将一名黑人青年马克?达根枪杀，理由是对方涉嫌非法持有枪支并拒绝接受检查。然而事后证明这完全是一起误杀，达根的亲属随即展开抗议，8月6日晚，抗议演变成暴力骚乱。随后的4天内，骚乱从大伦敦蔓延到利物浦、曼彻斯特、南安普顿、朴茨茅斯等十几个英国城市，直到10日以后才逐渐平息下来。
这场持续4天的骚乱中，英国各地数万人参加劫掠、纵火，导致5人死亡、200余人受伤，数以百计的商铺遭到劫掠，被劫货品价值至少1亿英镑，纵火所导致的损失更是无法估算。发生在距伦敦奥运会开幕仅仅1年时间的这场骚乱，让一直以绅士国度而自豪的英国舆论发出悲叹：“在全世界面前，我们丢尽了脸。”
首先发生骚乱的托特纳姆，是伦敦贫困人口、少数族裔聚居区，自19世纪70年代托特纳姆被并入大伦敦以来，这里就是工人阶级和中下层民众的乐园，近半个世纪以来，少数族裔成了该地区的“多数派”，居民中包括加勒比裔、非洲裔、土耳其裔、塞浦路斯裔、爱尔兰裔……其中南托特纳姆以“色彩斑斓”闻名整个欧洲，在这里你可以听到超过300种语言。别样的托特纳姆，经常忍受别样的眼光。骚乱发生后，有当地居民向记者抱怨：“警察经常莫名其妙拦截我们，因为我们不是白人，我们之间缺乏基本的信任和交流。”
骚乱发生之后，卡梅伦政府指责说，Twitter和Facebook起到了推波助澜的作用，大有追问Twitter“伦理底线”的架势。然而英国媒体却认为，真正起到“推波助澜”作用的，恰恰是卡梅伦政府本身。
面对当下的金融危机，英美两国政府走了两条大方向似乎一致，小细节截然不同的道路。民主党的美国奥巴马政府积极干预市场，拯救金融界和汽车企业，推出全民医保计划，试图通过“罗斯福新政”式的干预，为企业输血、创造就业机会，并提供更多的社会保障；保守党主政的卡梅伦政府则是另外一副架势，该党执掌英伦权柄之后秉持“小政府、大社会”理念，推出政府瘦身计划，削减预算减少赤字以免入不敷出。
危机当头政府削减开支无可厚非，但不少公益设施因缺钱而停摆则让中下层民众感到自己的蛋糕被别人动了。一些公益的游泳池、图书馆，因经费不足被裁撤，英国公立高校的学费将从明年起从3000英镑暴增至9000英镑，如此一来，高等教育的大门对中低收入者关闭，使更多的年轻人失去公平的教育机会。无所事事加上对社会不满，使得这场骚乱像滚雪球般越滚越大。目前被逮捕的2000多人中，70%是15到24岁的青年，而如果以肤色划分的话，则有70%属于有色人种。毫无疑问，种族之间的不信任和冲突，是骚乱发生的重要起源。
就这样，欧洲以一种截然不同的面目呈现在世界面前。绅士的英国人在街头劫掠，童话般的挪威则在于特岛上的枪声余波中战栗，欧洲到底怎么了？
其实，英国的骚乱与挪威的暴行，是同一枚硬币的正反两面――土生土长的“老欧洲”很不满，因为外来移民和少数族裔抢了他们的饭碗；外来移民和移民后裔组成的“新欧洲”很愤怒，因为被侮辱被伤害的总是他们，以英国为例，数据显示18%的年轻人处于失业状态，但在少数族裔年轻人中，这个比例远远超过50%。
经济不景气，就业无保障，无论是“老欧洲”还是“新欧洲”，都发现自己面前的蛋糕在变少、变小，于是都不开心，都觉得自己的蛋糕被别人动了。于是整个社会变得敏感脆弱，不满情绪在地下蔓延，一个小小的火星就可能燃起漫天大火。
这次伦敦骚乱中，一些极右翼组织的表现反倒成了别样的风景。他们一改激进面孔，反而发动社区居民，与警察站在一起维持社会秩序。在肯特郡的埃尔特姆，一个名为“保卫英国联盟”的组织出动200多名成员，同警察并肩作战，与骚乱分子对峙。在伦敦北部的恩菲尔德，该组织同样有90多名成员加入治安巡逻队伍。
值得一提的是，挪威于特岛大屠杀凶手布雷维克落网后自称，他去年曾到伦敦，与这个“保卫英国联盟”成员会面，参加了该组织的两次会议，并准备在挪威成立 “保卫英国联盟”支部。针对这种说法，“保卫英国联盟”避如蛇蝎，该组织迅速发表声明，称从未与布雷维克发生过任何形式的联系。该组织在骚乱中之所以表现的如此积极，除了与杀人狂魔撇清关系外，也不排除塑造良好形象争夺民心的图谋。
二战结束以来，英国发生过大大小小二十多次骚乱，大多数与种族隔阂有关。1958年8月底、9月初，英国本土首次发生大规模种族骚乱，地点就在距离托特纳姆不远的诺丁山，当时数以千计的白人青年和加勒比移民发生大规模流血冲突，并冲击印度移民社区。次年8月，有150万人发起纪念活动，表达对当时紧张的种族关系的愤怒。之后数年，随着文化味道越来越浓，这个纪念活动最后演变成如今的诺丁山狂欢节――仅次于巴西里约狂欢，欧洲最大、世界第二大规模的嘉年华。
只是不知道，这场发生在2011年，伦敦奥运前一年的英伦大骚乱，能给伦敦、给英国留下什么。