如何治理世界 俱乐部活动往往是高谈阔论的人济济一堂，他们对自己所说的话题却知之甚少。7月7日，宣称治理这世界的八国集团（G8）在日本开会讨论全球经济。如果没有全球最大产油国沙特的参与，G8讨论油价有何意义？或者在没有非洲代表列席的情况下商量制裁津巴布韦总统穆加贝，要么就是撇开发展中国家的意见而侃侃而谈全球变暖、艾滋或通货膨胀，G8峰会能取得良好成果吗？可以想象，会议现场弥漫着雪茄和无知的气味。
G8不是唯一一个老牌且无能的全球俱乐部。联合国安理会早就通知伊朗要停止核浓缩活动，但收效甚微。核不扩散条约形同虚设。本应成为经济危机前期消防员的国际货币基金组织（IMF），在次贷危机时袖手旁观。世界贸易组织（WTO）的多哈会谈无果而终。当然，像国际清算银行类似的脆弱组织还算运转正常。当国际问题不断升级而世界运转越来越快，国际组织的回应越来越糟糕。因此，整个世界的管理机构需要一次变革。尤其是美国，应该身先士卒。中国和印度也应形成自己的俱乐部。（英国《经济学人》7月5日）
严肃的滑稽人物
在19世纪80年代，英国诗人和文化评论家阿诺德（Matthew Arnold）去了两次美国，主要为了观察当地的风土人情。最终，他把自己的所见所闻写成一本书《美国文明》（Civilization in the United States）。总体而言，阿诺德并不认为当时的美国是文明社会。一方面，美国人缺乏对上级的尊敬，这让他十分困扰；另一方面，美国人对某个“滑稽人物”成瘾，这让阿诺德感到是这个国家的不幸。阿诺德没有在书中具体指出“滑稽人物”的名字，他也没有必要这么做。
因为那显然就是当时最著名的美国人马克?吐温。在阿诺德看来，马克?吐温的幽默“对俗人具有吸引力”。更客观地说，任何喜欢一针见血说话的人都很欣赏马克?吐温的幽默，无论他涉及的话题有多敏感：战争、性、宗教，甚至是种族问题。马克?吐温并不是为了尽责而表现正义感，他会为任何正确的原因而发怒，也会以任何正当的方式来玩幽默。他对阿诺德的一句话回应并没有公开发表，但足以礼貌表达“去你的敬畏”这层意思：一种有区别的无礼，是人类自由的创造者和保护者。
（美国《时代》7月14日）
别忘了阿富汗
目前，阿富汗的局势正在持续恶化，北约（NATO）欧洲盟军最高司令约翰?克拉多克（John Craddock）将军近日在维也纳宣称，北约驻阿富汗联军与塔利班武装分子爆发冲突的次数比春季时上升了41%。继今年5月美国和英国等驻阿富汗外国部队死亡人数自2003年以来第一次超过伊拉克联军后，今年6月驻阿联军的死亡人数已经达到45人，再次超过驻伊拉克联军当月死亡人数。6月也成为自2001年以来，驻阿联军死亡人数最多的一个月。
面对阿富汗局势惨淡的前景，克拉多克提出了一系列具体要求：驻阿联军需要更好的军事装备，以便能够更快地开赴战场。克拉多克认为，北约军队经常是“按兵不动”，因为他们缺少必要的战术灵活性。此外，他还要求各成员国减少限制。克拉多克警告称，在公众看来，与伊拉克战争相比，阿富汗战争早已结束，而事实上，阿富汗战场已经成为西方国家当下的焦点。许多美国的政界军界代表都担心，阿富汗战争能否取得胜利。克拉多克还要求所有的国际组织，联合国、北约、欧盟等，“可以也必须做出更多努力”帮助阿富汗实现稳定。（德国《明镜》7月7日）
好莱坞新浪潮
开播一年的美国青春偶像剧《绯闻女孩》(Gossip Girl)在北美地区继续保持其高烧不退的热度。继在早先颁布的全美青少年选择奖(Teen Choice Awards)上勇夺14项提名后，该剧的几位热门演员集体登上《名利场》内页，以配合该杂志“好莱坞新浪潮”的主题。《绯闻女孩》的演员们仿照《老友记》(Friends)的风格所拍摄的巨幅照片被安排在本期杂志的核心位置，足见这部反映曼哈顿上流社会奢靡生活的剧集在观众，特别是年轻观众心中的地位。
剧中女一号塞丽娜(Serena)的扮演者布莱克?莱弗利(Blake Lively) 出生在加州的伯班克，凭借大银幕电影《牛仔裤的夏天》在20岁一炮而红。她喜欢iPhone手机的时尚造型，Wii游戏机带来的新奇体验，视安吉丽娜?朱莉为自己的偶像，并梦想着有朝一日可以和布拉德?皮特来一次浪漫约会。这个夏天，她主演的《牛仔裤的夏天2》也将再次登上大银幕。另一位女主角莉顿?梅斯特(Leighton Meester) 在剧中是一名刁蛮跋扈的富家千金。这个来自佛罗里达、声称对时尚毫无兴趣的22岁美女在生活里如邻家小妹般平和。（美国《名利场》8月号）