春秋时期，齐景公制定了一系列高压政策，凡有作奸犯科者，无论轻重与否，一律严惩不贷。为此，有的人失去了双脚，有的人失去了双手，有的人失去了双耳…… 齐国贤相晏子很想直接向齐景公谏言，痛斥酷刑之弊端，并让齐景公废除这些有失人道的刑罚。
一天，晏子陪齐景公在花园里闲逛，齐景公对晏子说：“你一定知道市场上什么东西最贵，什么东西最便宜吧?”
晏子灵机一动，认为这是个劝谏的好机会，便说：“目前市场上最昂贵的东西当属假脚，贵到可以与金银珠宝相提并论；最便宜的东西当然是鞋子，便宜到不值一文。”
齐景公好奇地问：“这是何故?难道大家都不喜欢穿鞋子了吗?”
晏子故作释然地说：这有什么奇怪的，因为犯了大大小小的罪过，被砍去脚的人不计其数，鞋子对他们来说毫无用途，倒是很脚能派上用场，所以大家都争先抢购，假脚一时成了最紧俏的物品。”
齐景公听后哭笑不得，知道齐国的刑罚过于苛刻。不久，他下令废除了一些不合理的律法，减轻了刑戮。