老一辈中东国家领导人均以长寿而多病著称，沙特国王法赫德也不例外。今年７月２７日，老国王在傍晚被送进首都利雅得的一家医院接受检查，但先进的医学技术也未能挽救他病魔缠身的躯体，８月１日他与世长辞，享年８４岁，这在阿拉伯人中也算是高寿了。
其实，在登基之后的２０多年里，法赫德有近一半的时间缠绵于病榻。他身体肥胖，体重超过９０公斤。加上身居高位，政务繁忙，上世纪９０年代后，法赫德的身体每况愈下，糖尿病、心脏病和高血压等顽疾严重威胁着他的健康，左腿循环系统也有毛病，走路都要拄拐杖。１９９４年，他通过外科手术摘除了胆囊，１９９５年在连续两次被送进医院治疗后，又在１１月得了中风。为此，在次年１月他授权同父异母的弟弟阿卜杜拉王储管理国家。尽管七个星期后，法赫德出院继续亲政，但毕竟岁月不饶人，很快就因身体原因“退居二线”，从此除一些重大问题外，其余政务都交给了王储处理。
在这之后的十年时间里，法赫德最受媒体关注的似乎就是他的健康问题。１９９８年，一位美国官员在与他会谈后证实说：“国王说话很少，行动困难，记忆模糊，有时甚至认不出他的客人。”２００３年５月，法赫德接受了左眼白内障手术，今年５月又因患肺炎入院。
不过，“一身是病”的法赫德早年时却是一位干练果敢、政绩突出的君王，其所作所为无愧于他的“猎豹”（“法赫德”在阿拉伯语中的意思）之名。他幼年时在宫廷接受伊斯兰教育，后赴欧美接受了高等教育。国外的求学经历让他意识到教育兴国的重要性，此后终其一生他都极为重视教育的发展。１９５３年，法赫德创建了沙特王国教育部，并出任第一任教育大臣。其间，他主持制定了发展教育的长远规划，创办了阿拉伯半岛上第一所大学――利雅得大学。１９７５年３月，法赫德被定为王储兼第一副首相。同时，由于其兄哈立德国王的健康原因，他受命主持国家日常事务，执掌朝政。在此后的十年里，法赫德将沙特年均教育投入猛增至２０４亿里亚尔，其人均教育支出甚至超过了发达国家。在１９９０年～１９９５年的第五个五年发展计划里，仅人力资源开发的款项就占总拨款的２８．３３％。
所谓“五百年必有王者兴，其间必有名世者”，法赫德受命执政期间正赶上阿拉伯国家最“辉煌”的时期。１９７３年～１９７４年第一次石油危机后，作为世界头号石油大国的沙特，石油出产和收入成倍增长。在之后的第二次石油危机和第三次石油大震荡期间，法赫德看准时机、运筹帷幄，对外国资本实行一系列限制措施，并通过参股、联营和赎买等手段，终于在２０世纪８０年代初将所有外国石油企业收归国有。到１９８２年法赫德“转正”成为沙特第五位君主时，沙特的人均收入已高达１．６万美元，为沙特赢得了“超级金融大国”的美誉。
巨额的“石油美元”让世世代代以放牧为生的沙特人“一夜之间从驼背钻进了奔驰轿车”，而对教育的高度重视又令沙特人在经历了“饮驮奶”的时代后，习惯了“咖啡＋墨水”的组合。仅此两点，就足以令法赫德名垂后世了。
石油收入也让法赫德以２５０亿欧元的巨额资产当之无愧地成为世界上最富有的国王，而他也一向以“能花钱”闻名于世。他的钱又花到哪儿了呢？
法赫德极为看重他在伊斯兰世界的“领袖地位”，甚至放弃了“陛下”的称号，改称“两圣地仆人”。１９８０年，法赫德下令兴建《古兰经》印刷出版中心，将《古兰经》译成各国文字免费发行，同时每年对伊斯兰国家提供超过３０亿美元的贷款和赠款，希望以“一手拿《古兰经》，一手拿支票簿”的政策将沙特建为“全世界穆斯林的精神祖国”。在争当阿拉伯世界首脑的角逐中，法赫德同样以金钱开道，每年光是给巴解等民族解放组织的援助就多达十亿美元。但是，法赫德却算不上一个好的投资家。两伊战争期间，他看好萨达姆，“借”了他２００亿美元的军费，但伊拉克转过身就入侵了科威特；１９９１年海湾战争期间，他选择了美国，但为此支付的５００多亿美元险些掏干了沙特的“老底儿”；苏联入侵阿富汗，他提供大量金钱支持阿富汗的游击战，但因此“培养”出的恐怖大亨本?拉登日后却给沙特带来了天大的麻烦……
法赫德为人保守。他曾说：“西方式的民主体制不适合我国，选举制在沙特是找不到位置的。”然而，这一态度却受到了美国的严厉批评，加上近年来国内经济不景气，失业现象严重，恐怖事件接连发生，老国王虽卧床休息也不得消停。不过，法赫德现在终于解脱了。斯人已矣，就把所有的麻烦都留给后人吧。