俄罗斯是个强国，一个强国不能有个弱的总统。我对俄罗斯的强大倾注了心血，所以绝不能毁了它。――普京在一次国际研讨会上这样说 在现实生活中，社会就是一个大舞台，生、旦、净、末、丑一应俱全，每个人都扮演着与自己能力相称的角色。一般而论，小人物的社会角色微不足道，而大人物的社会角色都非同小可。比如，随着2008年的到来，两届总统期满后的普京将扮演什么角色，成了世人关注的焦点。由于政绩斐然，国力空前提高，俄罗斯出现对普京的一片劝留之声。早在2007年1月29日，俄罗斯司法部副部长科列斯尼科夫就建议修改宪法，延长普京总统任期。深藏不露的普京每每被问及此事，从不置可否。直到2007年12月17日，他才公开表示如果他钦定的接班人――统一俄罗斯党的梅德韦杰夫当选总统的话，他可以出任政府总理。于是，世人对普京未来的角色就更议论纷纷了。
其实，普京当总统作总理抑或任别的什么职务，都是表面的，普京扮演的，就是要做重振俄罗斯的强者。在普京执政期间，俄罗斯经济持续高速发展。到2006年底，俄罗斯国民生产总值超过了1990年的苏联，已经达到1万亿美元，位居世界第九位。俄罗斯不仅还清了苏联时期留下的1500亿美元外债，而且拥有2700亿美元的外汇储备。现在的俄罗斯已经改变了叶利钦时代的乱象，社会稳定。与此同时，俄罗斯在国际舞台上的独立性越来越强，不仅利用能源牌在与独联体和欧洲国家交往中占尽优势，而且在重大国际问题上开始对美国说“不”。这些举世瞩目的成就自然与普京对俄罗斯有效的治理分不开，这也使得他赢得了高达87％以上的民众支持率。
利用良好的国际环境和国内的资源优势，普京在领导俄罗斯崛起的过程中，把自己的总统角色扮演得有声有色。他用肢体语言和形象语言向世界表达他的强国愿望。2007年8月，德国媒体刊登了一组普京和摩纳哥国王阿尔贝在叶尼塞河上钓鱼的照片。国家元首交往中的“休闲游”已不足为奇，但普京的“休闲游”在国家领导人中却很少见。他裸露上半身，头戴军用野营帽，戴着太阳镜。在这组照片中，有他魁梧上半身特写，有他用力抛杆的镜头，还有他兴奋地向人们展示战利品的定格。这些照片的确展现了普京的个人风格。普京在对外交往中的许多表现都是其他国家领导人不可复制的。比如，他可以和日本的柔道高手过招，可以将中国少林寺的小和尚扛在肩上。有理由这样认为，普京的这些表现不是在逢场作戏，而是在努力塑造自己在国际舞台上的独特魅力，而这种魅力又服务于俄罗斯的复兴与崛起。普京想极力展现的是俄罗斯强盛的一面。
当然，从深层次看，普京的强者角色还与俄国的历史传统有关。纵观俄国历史，凡是作为强国称雄于世的时候，通常总是有一位强势的领导人物。例如，伊凡雷帝、彼得大帝、叶卡捷琳娜女皇等等。苏联解体以后，俄罗斯似乎沦为了二流国家，俄罗斯人的强国心理遭受到了极大伤害。经过十几年的努力，如今的俄罗斯正处在重新振兴和崛起之机，在许多俄罗斯人看来，这个薪的盛世同样需要一位强势人物，而普京在俄罗斯政坛中已显得出类拔萃。
其实，普京也是在通过一种特殊的“角色塑造”告诉俄罗斯人也告诉全世界，俄罗斯复兴和崛起离不开他。从这个维度看，普京具体干什么虽然仍充满变数，但未来带领俄罗斯再振雄风的强者角色非他莫属。离开俄罗斯未来这样维度，人们肯定看不透普京。