这是一次香港历史上空前的旅行。由香港特区政府政务司司长曾荫权率领的西部访问团一行282人，在5月20日至5月29日同乘一架收音机前往祖国西部进行了考察访问。访问团一共去了西安、北京、成都、乌鲁木齐4个城市。访问团中71人为各个大集团企业的首脑，18人为香港政府司局级官员，国家部委有21人参与。本刊记者和特约记者分别在西安、北京、成都、乌鲁木齐对访问团进行了中跟踪采访。
情结
因为有在西部投资的丰富经验，身为此次访问团成员的香港刚毅集团董事长王敏刚从今年3月份开始，就不断地被邀请去各个研讨会、论坛和电视台介绍在西部投资的经验。
"特别是过去两个月正式组团以来，几乎香港的媒体我都去介绍了。”5月24日上午，王敏刚在北京港澳中心接受记者采访时这么说。
1990年初，香港商人王敏刚在研究到中国内地开辟新的投资区域时，要在3个地区中做选择：东北、西南、西北。
王敏刚最后选择了西北。王的理由是：西北的人文资源很丰富，是中外闻名的“丝绸之路”的起点，许多外国客人都慕名而来，但当地的各种服务设施却严重不足，这里面蕴含着巨大的商机，比其他两个地区更有市场价值。
王敏刚在西北的第一个投资项目是1993年成立的甘肃敦煌山庄，以后又一口气投资了吐鲁番绿州宾馆、青海宗喀宾馆以及葡萄种植场、高原藏药种植、民族工艺品制造等项目。目前王敏刚在西部的总投资已接近10亿元人民币，占他在大陆总投资的80%以上。
王敏刚还把在中国大陆的公司命名为“西北拓展有限公司”，这个公司下属有一家名为“丝路旅游有限公司”，王还注册了一家名为“丝绸之路”（www.省略)的网站，可见他对西北真是情有独钟。
和王敏刚对“丝绸之路”的痴情一样，港商纪文凤女士对西部的中医药情有独钟。
纪文凤女士任总经理的新世界中国实业项目有限公司这次和云南省签订的合资生产植物药的项目，是本次香港访问团第一个签约的项目，合同额为3000多万元人民币。但这已经是纪女士在云南投资的第4个中医药项目了。另外她还在四川投资了两个中医药项目。
致力于投资“医”“食”“住”“行”行业的中小企业的新世界中国实业项目有限公司，归属于香港珠宝大王郑裕彤统帅的新世界旗下，自1997年年底成立以来，在内地的中医药业上的投资已经超过了3亿元人民币，其中只有一个3000多万元的项目是在河北的安国，其他的项目都投到了西部。
纪文凤在四川投资的是一个种植丹参的项目和一个名为“中药通”的中医药B-B网站；在云南投资的是一个种植三七片的项目、一个代理在港澳台地区销售云南白药的项目和控股了一个百年老店――"福林堂”药店。
加上在河北安国投资的生产中药颗粒饮片的企业，新世界已经在国内打造了一条完整的中医药的产业链：既有种植基地，也有生产基地，还有销售渠道，再加上电子商务平台。
纪女士向记者介绍，当时到云南、四川等地投资也有偶然因素，就在港府大推“中药港”的概念时，正遇上云南、四川等地来邀请投资，一去还真看上了当地丰富的中医药资源。
据了解，和全国的总体情况一样，西部绝大多数省区的外资都有近一半来自香港。
梦想
新世界公司投资的“福林堂”药店成立于1857年。关于它的成立还有一个动听的传说：一对行医的李姓父子乐善好施，经常给出不起钱的穷人看病，只要看好了，原来得重病的在他家后院种3棵杏树作为报答即可，得轻病的种一棵杏树，所以他们家后来杏树成林，故起名为“福林堂”。
纪文凤的梦想是把“福林堂”的分店开到中国和世界的各个角落，也把“福林堂”杏叶的标记带到世界各地。“福林堂”是目前国内唯一一家获得外商投资并由外商控股的药品连锁店，亦是首批获准可以跨省发展的药品零售企业之一。
和纪文凤的远大梦想不同，九广铁路公司主席杨启彦有一个很现实的目标，引进投资几列最豪华的旅游列车，满载到中国西部旅游的外国客人，从香港出发，经广州，到西安，最后到甘肃敦煌。杨先生要引进的列车有个好听的名字叫“东方快车”。
抢占西部大开发的先机，是这次香港西部访问团的主要目的之一，更是不少香港巨商参加访问团的主要动机。虽然连领队曾荫权也是到大陆后才把常口误的“西北大开发”纠正为“西部大开发”，虽然绝大多数港商都说是“先来看看”，但港商们对西部的热望却处处能让人感受到。
"东部太挤了！”李嘉诚麾下的和记黄埔（中国）有限公司总经理杜志强一语道破来意。杜的口气很大，“无论项目大小，我们都有能力去做，但必须要看有没有好的项目。”李嘉诚麾下的公司在内地的总投资额已达600亿港元，在西部的投资也有近30亿元人民币。但李仍旧不放过每一个可能的机会。杜说：“西部大开发国家要发展很多大的基础设施项目，吸引投资开发的关键也是要搞好基础设施。我们这次来主要是看一看西部有没有一些可行的项目可以参与。”
也许是受朱总理在接见香港西部访问团时说的“投资西部有机会成为香港十大首富”的话的影响，曾认为此行“商机不会很多”的亚洲第一女富豪“小甜甜”龚如心，却在新疆一口气签了价值8亿多元的合同，她的解释是，正因为投资环境不完善，有风险，所以商机也大。
"听说乌鲁木齐有钱的人很有钱！”以销售国际名牌为主要业务的迪生集团执行董事程寿康先生在没去乌鲁木齐前充满了遐想，这个集团已经在西安和成都开了多家店，这次他要和老板潘迪生一起到乌鲁木齐好好看一看。
因为有了对外资兼并国企的新政策，刚毅集团董事长王敏刚到乌鲁木齐后顺利地签了兼并当地一个饭店的协议，另外他又一下签了4.5亿元合同，准备在西部继续大干一场。
忧虑
曾荫权这次在多个场合反复强调：“香港企业界到内地发展业务，最关注的是政府能否为履行合约提供足够的法律保障，同时希望合作伙伴重信守约，此外，政策的稳定性和透明度也十分重要，可使投资者不必担心出现任意干预、随意征费等苦恼。”
曾荫权道出了港商心中的疑虑。
王敏刚告诉记者，他前几年在西部就遇到了不少“粗暴执法”的事，“只要与地方上发生矛盾，去法庭，无论对错，输的一定是港方。有时官司没开审，人家就告诉你输了。”
王敏刚感慨：“我作为全国人大代表都这样。”他说，前几年，在西部投资，的确是没有朋友和关系就不行。
纪文凤也有同样的感慨，“幸亏我们是大财团，人家想吸引我们继续投资，否则真是投诉无门。”
港商认为，在西部投资，和法律问题一样让人头疼的，是人的观念，其实地方保护主义和不讲原则讲关系都和观念落后有关。
在中国第一个成立合资企业的港商伍淑清女士也对目前国内不少地方存在的法律透明度差、贪污腐败严重、不守信用现象严重痛加鞭挞。这位著名女企业家说自己也在大陆交了不少学费，现在还在继续交。
另外，港商们都提到，在西部投资，人才缺乏也是困扰投资的一大因素。他们都提到除了政府要在提高教育素质和加强人才培养上下功夫外，港商也可以在这方面为西部做一些贡献，大家共同来培育这个大市场。其实，伍淑清和王敏刚等人也早在这方面行动起来了。不过，伍淑清提出，最好多用“光彩事业”的办法来进行人才培养，这样更长久一些。
令人欣慰的是，这几位港商都告诉记者，这两年来，西部的投资环境已有很大的改善，特别是不少年轻而又有专业知识的官员和企业管理人员上任以后，办事效率有了提高；同时国家的政策也比过去实事求是多了。
曾荫权也在多个场合提醒西部：“西部地区如果从实施大开发的初期，就注重健全法律法规，严格规范市场运作，保障合作伙伴的应有权益，建立法制化的声誉，便可以很快地营造出良好的投资环境，吸引各方面的资金、人才和技术，也有利于促进香港与西部经贸合作的更大发展。”□