中国会实行价格管制吗? 【英】《经济学人》11月20日 11月17日,中国国务院承诺通过强制措施平抑物价,打击囤积居奇和投机者,甚至威胁要通过价格管制的方法来干预日常生活消费品的价格。
通货膨胀还不是中国经济的重大威胁,但10月份的消费品价格指数已经上涨了4.4%,是过去两年多来最大的涨幅。食品价格的上涨更是惊人,蔬菜比一年前贵了差不多1/3。与此同时,消费者和市场的信心在下降,股市的跌幅超过了1/10。
是什么导致了涨价?水灾也许是一个重要原因,因为像海南这样的地方是中国重要的蔬菜基地;柴油和运输成本的上涨导致其他农产品也出现涨价,另外,因为对宏观经济的乐观预期,中国的银行看起来会突破全年7.5万亿的放贷限额,尽管央行已经在日前再次提高了存款准备金率,但看起来很难阻挡这股浪潮。
政府因此不得不更多诉诸于行政性手段,比如敦促地方政府提高最低工资和失业保障,降低化肥企业的电费和运输费等。最后,政府可能会实施价格管制,要求企业和商人在涨价前必须征得政府同意。
事实上,价格管制往往并不会产生预期的效果,因为当商人们发现不能涨价时,他们通常会减少供应或以次充好。但现在,中国政府清楚以行政手段稳定物价肯定不是最优选择,明白行政手段积累了风险,但此刻不能优柔。
婚姻的演变
【美】《时代》11月29日
“皮尤中心”近期的调查显示,对于家庭组成方式,大多数美国人仍认同传统结婚的模式。但4/5的人认为,没有结婚但有孩子的异性情侣也可以组成家庭,而单亲家庭也是家庭的一种。另外,50年前,医生娶护士,老板娶秘书,这是当时美国经典的夫妻模式。但现在,医生和医生结婚,经理主管之间的“强强联手”更常见。因为人们更愿意与拥有相同教育背景和经济水平的人结为夫妻。有一定经济能力的女性面对不愉快的婚姻生活时,也不会像传统妇女一样咬牙忍耐。数据显示,美国2/3的离婚案例是女方先提出。另一方面,姐弟恋的比例大幅增加,女强男弱的夫妻也越来越常见。
爱尔兰重蹈希腊覆辙
【美】《商业周刊》11月29日
上世纪90年代,爱尔兰通过低税率吸引海外投资,一跃成为世界上经济增长率最高的国家之一。1995年到2007年间,爱尔兰的GDP平均增长率为5%到10%,连普通爱尔兰人都能在西班牙买下有3个卧室、4人游泳池的别墅。但如今,爱尔兰平均每个家庭欠银行13.2万欧元债务,房价从2006年最高峰下跌了36%,失业率从4%上升到14%,这个曾经的欧洲经济明星深陷债务危机之中,已经沦落到寻求国际救助才能生存的地步,可能重蹈希腊的覆辙。爱尔兰走向毁灭的道路很简单:被大量不受监管的贷款拖垮。
20亿美元的选举
【美】《国家》11月29日
根据美国联邦选举委员会的统计数据,2010年美国中期选举最终花掉了20亿美元,高于2008年总统选举的18亿美元。这部分源于今年1月美国最高法院的一项判决。这项裁决取消了长期以来对企业资助竞选活动的金额限制,并且撤除了对企业团体在选举中政治宣传的限制。企业从此可在没有法律风险的情况下公然干预政治。一般认为这项裁决有利于共和党,因为共和党得到了大财团的支持,而民主党更善于筹集个人捐款。从此次两党募集的资金来看,以上判决的效应已经显现。2008年民主党人所筹资金比共和党人多了6400万美元,而今年共和党人的资金比民主党高出3000万美元。
台湾八成学生 不想当科学家
(台湾)《天下》11月26日
在印度尼西亚举行的国际地球科学奥林匹亚竞赛,中国台湾代表队4名高中生共获得3金1银,排名世界第一。近年台湾学生不断在国际科学竞赛夺牌,技惊全球。台湾称得上是科学教育的赢家吗?针对国、高中生做的调查,发现一个值得忧心的现象:台湾有全世界最强的科技产业,以及水平最高的科学园区,但是台湾的学生对于数理化等科学相关学科,却有高成就、低兴趣、低信心的倾向,有八成学生不想当科学家,认为科学太难。台湾学生很会背公式、定理,却不会导公式、推定律;很会解题目,却不会问题目。科学历程要容忍不断犯错,但台湾的考试制度,并不容许犯错,只要错一题,可能就差一个志愿。僵化的教学和考试模式,使得原本有趣有用的科学,变得沉闷无聊。