普京这八年，千金难买的时光：八年之前，普京还是一个无名小吏；八年后的今天，普京如日中天，名扬天下，取得了巨大的成功，在他即将离开总统宝座时挽留之声此起彼伏，让世上多少政治家为之羡慕。普京这八年，俄罗斯一段烫金的历史：八年前，俄罗斯危机四伏，一派凋敝景象；八年后的今天，俄罗斯重新崛起，底气十足，虽不能用国泰民安来形容，但强国富民趋向已彰显出来。普京这八年给俄罗斯、给全世界带来了奇迹和神话：俄罗斯由二流、三流国家一跃成为一流国家。历史选择了普京，普京改写了俄罗斯的历史。俄罗斯从此结束了危机和混乱的状态走上了复兴和崛起之路，“金砖四国”中俄罗斯这块金砖在闪闪发光。
普京这八年是成功的八年，这不仅是他个人作为政治家成功的八年，更是俄罗斯作为世界级的大国复兴的八年。那么，我们怎样来评价普京这八年呢?我们以什么标准来判定呢?
马克思说过这样的至理名言：“人们自己创造自己的历史，但是他们并不是随心所欲地创造，并不是在他们自己选定的条件下创造，而是在直接碰到的、既定的、从过去继承下来的条件下创造。”俄罗斯民众在创造自己的历史，但是他们也不可能随心所欲地创造，也必须在现实的历史条件下去创造。即使普京是一位政治超人，他也必须在现实俄罗斯既定的条件下领导民众去创造俄罗斯的历史，在俄罗斯直接碰到的、既定的、从过去戈尔巴乔夫和叶利钦时期继承下来的条件下去创造。
那么，普京“直接碰到的”、“既定的”和“从过去继承下来的”条件下究竟是什么呢?
车臣战争造就了普京，普京赢得了民众的信赖和支持
1999年，普京遇到的最大、最突出的现实问题就是俄罗斯国家面临分裂和解体的危险。车臣问题不仅没有得到解决，而且愈演愈烈，不仅如此，车臣恐怖主义势力“外溢”，大规模的恐怖活动甚至发生在俄罗斯的心脏一一莫斯科，全国老百姓生活在恐惧之中，担心自己的公寓瞬间灰飞烟灭。维护国家完整和统一，让平民能够过上安稳的生活，已经成为当时俄罗斯社会的一种迫切诉求。普京就是在这样的十分特殊的情况下担任总理，受命于危难之时的。克格勃出身的普京不负众望，淋漓尽致地在反恐行动中发挥了他的综合性组织才能，在对车臣非法武装的进攻中战法战术运用得当，组织缜密、协调顺畅，战事舆论控制有度，后勤保障到位，内政外交配合流畅。所有这一切，都使得普京赢得了这场车臣战争。普京发动车臣战争师出有名，理由充分，得到俄罗斯民众的大力支持，当时正值俄罗斯国家杜马选举时期，哪一个政党敢于批评普京的车臣军事行动，则民意测验指数就会下降。正是在这样一种特殊的形势背景下，普京在赢得车臣战争胜利的同时也帮助了“统一党”在俄罗斯国家杜马选举中一举获胜，并历史性地确立了自己在俄罗斯政治生活中的绝对统治性地位，2000年的俄罗斯总统选举实际上就是对普京个人的政治信任投票，普京的高票当选意味着俄罗斯从此进入了新的政治强人时代。车臣战争造就了普京，普京以车臣战争为平台赢得了俄罗斯民众的信赖和支持。这就是当时俄罗斯政治逻辑的辩证法。在此后的八年中，尽管俄罗斯一次次地经历着恐怖主义分子的大规模的恐怖袭击，包括别斯兰事件等等，但普京都能够从容应对，从而一次次得到民众的更加热烈的支持。现在，车臣局势大体趋于平静，这应该是普京的一大功劳。
发展才是硬道理
普京的总统任期是以枪炮开场的，但是一个总统能否站稳脚跟还要看他能否给老百姓带来实际的经济利益。摆脱经济危机实现经济复兴是普京一度面临的最大难题。普京需要尽快地破解这个难题。八年前，即2000年，普京在《千年之交的俄罗斯》一文中展现给世人的是一连串充满危机的数字：20世纪90年代俄罗斯国内生产总值几乎下降了50％，按国内生产总值计算，俄罗斯国内生产总值仅相当于美国的十分之一，相当于中国的五分之一。在1998年危机之后，俄罗斯的人均国内生产总值降至3500美元，还不到“七大国”的平均水平的五分之一。俄罗斯的外国直接投资为430亿美元。俄罗斯在国际民用产品市场所占的份额还不到1％，而美国和日本所占份额分别为36％和30％。据联合国的统计，俄罗斯人货币总收入还不到美国人收入的10％。此外，像健康状况和平均寿命这样的一些重要生活质量指标都在下降。八年后的今天，普京在他最后一次大型记者招待会上底气十足地说，“我很满意地列举一组数字，以证明2007年对于俄罗斯来说是成功的一年……主要资本投资是8年来增幅最大的一年，达到21.1％；私人资本比2006年增加了1倍，达到823亿美元；国家黄金储备增到1700亿美元、稳定基金达到3.84万亿卢布。”不必补充过多的经济数字，因为俄罗斯的经济成就有目共睹，我只想举几个比较关键的数字以表明普京这八年的经济成就。2007年，俄罗斯的经济增长率达到8.1％，当年11月16日俄外汇储备又创新高，达到4558亿美元，居世界第三位。大量石油美元促使卢布进一步坚挺，2007年1～9月卢布实际平均汇率升值3.3％，1美元兑换25.34卢布。外汇储备大幅增加提高了俄政府的偿债能力。2007年1～9月，俄外债由年初的520亿美元减少到471亿美元，外债在国家债务中的比重由年初的56.25％降到50％左右。自1999年以来，俄罗斯每年GDP增长率保持在6％左右。2006年俄罗斯人均GDP达6900美元。2007年俄罗斯GDP达到1万亿美元。
在俄罗斯国家最高权力的软弱就意味着国家的软弱
八年前当普京进入克里姆林宫时，其政治对手不只是车臣非法武装分子，他的政治难题更多的来自寡头和地方势力。他需要的是迅速恢复克里姆林宫的无可置疑的政治权威。普京开始了多轮的政治游戏和出击，打击胆敢向克里姆林宫示威的寡头。结果，叶利钦时期权倾一时的古辛斯基和别列佐夫斯基被逐出俄罗斯，霍多尔科夫斯基被投入监狱。对克里姆林宫形成现实威胁的俄罗斯寡头们受到了制裁。但普京对寡头的政策并不是单一的压制，普京还有利用听话寡头的安抚政策。普京如此高明地解决了寡头干政的局面，为其为进一步施展政治才华提供了广阔的政治空间。
俄罗斯最高权力的权威性和有效性历来是俄罗斯复兴的最重要的权力动力来源。普京总结了叶利钦时期中央政权结构的巨大弊病，他开始实行总统权力的扩张和实际控制。在俄罗斯国家立法权、司法权和行政权方面，普京更加着眼于协调这些权力，在协调过程中最大限度地突出国家行政权力系统，增强总统权力的有效性和控制性。普京运用“统一俄罗斯党”控制和引领俄罗斯国家杜马的做法相当成功，这使普京在立法方面能够轻松地实现其治国意图。对俄罗斯议会上院的结构性改造顺应了普京整理俄罗斯中央与地方关系的战略诉求。
普京第三个政治动作就是削藩，最大限度地遏制地方政治势力的坐大，加强俄罗斯联邦中央的权威性。这个做 法一举扭转了戈尔巴乔夫和叶利钦时期地方政治势力过大中央权威过小的趋势，从而形成了俄罗斯所惯有的传统的中央集权的政治优势。俄罗斯的政治逻辑又一次反转到俄罗斯当局和民众所习惯的轨道上来，并且产生了应有的政治功效。
务实外交和趋利外交
苏联解体俄罗斯国际地位大幅度下降。八年前俄罗斯国际环境很不乐观，面对西方的挤压俄罗斯没有能力加以反制。八年后的今天，随着俄罗斯国力的增强，普京国际对话的力度也明显增强。2007年普京在慕尼黑会议上的讲话，向西方社会发出了明确的警告，公开回击了美国的独霸世界的图谋，主张国际社会秩序的多元化，争取建立多极化的国际社会。在普京八年执政期间俄罗斯的国际地位明显提高，俄罗斯综合性运用外交资源竭力为维护俄罗斯的国家利益服务。俄罗斯在国际社会上获得了广泛的尊重，成为一个有尊严的国家。
列宁曾经说过：“判断历史的功绩，不是根据历史活动家没有提供现代所要求的东西，而是根据他们比他们的前辈提供了新的东西。”从这个方法论上看，普京这八年给俄罗斯带来的新的东西确实很多。如果一定要用简短的词句加以概括，那就是“强了国家，富了百姓”。普京将俄罗斯从危机中摆脱出来，赋予俄罗斯以复兴的使命。
当然，普京这八年不可能完成俄罗斯的使命。俄罗斯还存在大大小小许许多多的问题，普京没有出现大的战略失误，但也远不是所有的问题都做到了尽善尽美。普京强调中央集权，运用国家机器来推动社会的运转，但这会强化国家机构官僚化的程度，也会夸大行政资源的作用会降低国家效率和刺激腐败。如果说普京在国内的成就更高更明显一些的话，则其在外交上还没有达到实质性改善俄罗斯总体国际环境的目的，目前俄罗斯的总体国际环境对俄罗斯的崛起不够有利。以能源为外交资源加以放大运用，其结果也会损害俄罗斯自身的国家利益。俄罗斯必须拿捏好一个限度。
从历史上看，政治家的政治生命不可能与国家的政治使命周期完全吻合，政治家过分地将国家的政治使命周期拖入自己的政治生命周期，则会出现整个社会的高度紧张状态，反而不利于国家的发展和使命的完成。愿望虽好，但不符合实际。八年的时间对完成俄罗斯重大的历史性转折使命显然不够，而俄罗斯宪法又对总统的任期加以明确的限制。普京特别值得其他政治家尊敬的地方在于，他敬畏宪法，尊重宪法，没有滥用民众对自己的信赖而去修改宪法，谋求第三任期。但是，这并不等于普京不去利用历史性的机会、在宪法允许的范围内谋求政治上的连续性并使自己发挥巨大政治影响力。普京这八年仅仅是普京政治战略上的第一个阶段，接下来的第二个阶段即将开始，那就是普京与梅德韦杰夫联手的阶段，或者说是梅德韦杰夫――普京政治组合阶段。如果梅德韦杰夫顺利当上总统而普京担任总理的话，则俄罗斯依然在普京团队的掌控下行进。如果经过暂短的梅德韦杰夫总统过渡，俄罗斯的国家最高权力又一次转回普京手中，那将是普京政治战略的第三阶段。从普京2007年的国情咨文中可以看出，普京的政治抱负是相当远大的。在普京未来可能的新的任期内，他很可能还会像梅德韦杰夫邀请他担任总理那样邀请梅德韦杰夫担任总理。可以大胆地设想一下，普京的政治战略不出意外的话，应该还有第四阶段――那就是在普京完成第二个第二任期之后，梅德韦杰夫也许又一次接转普京的总统接力棒，继续完成普京以及他与普京共同开创的俄罗斯复兴事业，俄罗斯最终过渡到梅德韦杰夫时代。当然，预测俄罗斯是很困难的事情，而预测俄罗斯的政治尤难。去年我在香港《中国评论》上撰写了《普京的政治方程式》一文，当时只是一种大胆的预测，现在看来俄罗斯的政治现实已呈现出相应的一些苗头。
普京这八年可以用“辉煌”二字来形容，但愿普京未来的政治岁月更加辉煌，但愿俄罗斯拥有光明的未来。