3月29日是矿工们领取报酬的日子，离矿场不远，正好有集市，工人们拿着刚领到的钱，带上家人，买一些生活必需品。妻儿们逛集市的时候，几个矿工聚到一颗大树下，赌赌钱，聊聊天。等天快黑时，一群人便三三两两地往矿场的住处赶。这一天，他们可以杀只鸡来当下酒菜，犒劳一下自己。
这却不是国内矿工的一天。印度，这个经济快速发展的国家，使得对能源的需求达到前所未有的程度，而挖煤则成了印度移民和穷困者最青睐的工作，虽然其危险性与收入完全不成比例。
梅加拉亚邦位于印度的东北部，是印度第二大煤矿生产地，和比哈尔邦矿业的政府所有制相比，这里的矿场都属于私人所有。
矿场里的工人90%是移民――从比哈尔这样的印度贫困地区移民过来，有的则是从尼泊尔和孟加拉国移民过来。每周75-100美元的报酬，让他们非常满足，哪怕矿场里安全设施严重不足，哪怕粗略的安全记录让人担忧。
在小县城Myrsein有一个开发了20多年的矿场，这里有36个矿工，其中6个人把妻儿也带了过来。平日矿工们工作的时候，妻儿们就呆在用藤条和竹子搭建的小屋里。那些没有妻儿的工人们通常是十多个人合住一个小屋。
在这个矿场里，挖煤、运煤各自负责，每天工作的最后一件事就是挖好第二天准备埋炸药的洞。回家之后，再把第二天工作要用的工具打磨好。工人们用得最多的工具就是镐头，在矿井里工作的工人们用镐头挖煤，搬运工人用篮子将煤装好，再从隧道拖到地面，运煤的卡车不停地往返于矿洞口与储煤仓库，一切都井然有序。
虽然工作内容不同，但一天下来，工人们全身上下都是黑乎乎的，根本分辨不出他是挖煤的还是运煤的。离他们住处不远，有一条小溪，每天工作完之后，工人们就到这条小溪边来洗澡，洗去一天的灰尘。但因为长年处于这样的工作环境，他们很难把身上的煤炭颗粒都清洗干净。
43岁的迪帕克是这个矿上不寻常的一名矿工。他拿到了加尔各答大学的艺术学士学位，本不应该在此工作，但由于失业，迫于养家的压力，他不得不在7年前开始到矿场工作。去年，他17岁的儿子维基也来到了这里跟他一起赚钱。7年中，他亲眼目睹了6个工人因为塌方而死亡，所以他跟儿子只做搬运工这样相对安全的工作。这个矿井离地面20米，最深的地方离地面28米，虽然距离不长，但窄陡的隧道和每筐重达50-60公斤的煤篮对搬运工来说，工作起来颇有难度。一人一天大概要运3.5-4吨的煤，换取17美元的收入。