“低头是铺装，平视是喷泉，仰脸看雕塑，台阶加旗杆，中轴对称式，终点是政府。”《人民日报》引用公众描述政府建筑外貌豪华而单一的顺口溜，有批评的意味。它传达的意象，一是奢侈，二是呆板。
不过，这样的概括在批评政府建筑面貌呆板的同时，也侮辱了各地领导的智商。但事实不是没有例外。成都市政府建筑的前卫，就足以征服最挑剔的艺术眼光。在“5•12”地震的第三天，全民正手忙脚乱地展开救援之时，市政府即征用资源按部就班地乔迁，此楼群从而暴得大名，以致为堵网民口水，声明要卖掉。结果有没有卖，有谁敢买，笔者一点兴趣都没有。但它流落网络的艺术照，是可以证明市政府的品位的。
只有豪奢是没有例外的，无论它有没有艺术品位。
虽然，从传统时期到新时期，政府建筑都掩映在市民不可轻易得见的风景中。至于它的内部景象，绝大多数公民一辈子都不得一窥。笔者也见识有限,所以，本文也只好说说它的外观。
然而，见见政府的建筑外观就是容易的么？那要看是哪一级政府。就笔者所见，某地省委省政府，长期被公共交通系统隔离在外，公交车、大巴、中巴和出租车都不能通过。所以，老百姓一窥它大门口的尊容的机会也没有。至于有事求见的难度，去年，湖北省委门口，一位妇女身体力行地试验了一下，她的丈夫就在里面上班，还贵为厅级，结果没有得逞，身体还受伤了。
除了交通限制，政府建筑门口的保安措施，也在跨越式升级。年前 ，笔者有一天步行路过某省政府门前，只见一辆警用大巴停在大门对面，车发动着、门开着，处于工作状态，里面坐着特警，车外近处，几米、十几米处，分别站着端枪的特警。我问：今天有什么事？特警小伙怪我无知似的，爽快地回答我：什么事？每天都这样！我当时想，没事还是尽量不要往这条路经过算了，政府建筑的外貌有什么好围观的。
这就造成一个不对等的现象：中国的老百姓，如果见识远一点的，可能参观过美国或台湾的“总统府”，但却一辈子不知道自己身边的县政府里面的风光。
至于前面这个顺口溜，我觉得描述的多半是县委县政府。囿于财力物力，囿于县处级领导的知识和见识，他们一般会把县委县政府建成这个呆板的样子。又因为县市级小城在地理上不方便“掩映”，所以，它们多多少少都暴露在公众眼皮底下。我觉得，也要这样才能解释，为什么网上曝光了那么多的小白宫、小天安门，都出自地级市、县城，或者乡镇。
但这个顺口溜仍然饱含可供阐释的内涵。
例如，它为什么那么对称？这无非投射出领导干部对于权力的一般想象。例如，要问“仰脸看雕塑”时最常看到的是什么？回答是，两头对称的石狮子。石狮为什么需要“仰看”？因为公堂总是“在上”。明明是平地，也要建出一溜高梯。这要联系到中国传统政治训练出的百姓心理。你去拜衙门时，每上一梯，就会增加一分弱势心理，上完几十梯，底气降到最底。这时再看一眼狰狞的狮子，就没有什么底气可言了。这时，你也许会考虑是进去，还是折回来找绿林好汉。
这来源于狮子本身的“负面”形象。在丛林原则统治下，它是一个说一不二的主宰。作为兽中之王，它没有民主和希望得到平等对待的愿望，它逮住别的动物就杀，它吞噬别的动物从不慢嚼细咽而是囫囵吞枣，吃一半丢一半，浪费惊人。所以，狮子只能是人类权力异化的标志。至于它为什么被各地不约而同地选为政府形象代言人，从来没有听谁明确解释过。
建筑美学是建筑主人内心结构的外化，权力机构的建筑，只能满足权力者对权力的想象。所以，“浪漫”一点的，就建成小白宫；“传统”一点的，就模仿成小天安门。奇怪的是，按说在中国的政治语境下，这两者都属于“严重政治错误”，但都只是舆论嚷嚷，而没有听说在体制以内算一个问题。
不过，这本来就没有理由成为政治事故。在目前的体制下，一方主要领导要盖个房子，盖成天堂和地狱，都不会成为事故。如果该主要领导愿意尊重“程序”，他可以把建筑方案送人大旅行一遭，他非常清楚方案会原样返回。而对于公众来说，有没有这样的程序都一样：无法过问；对于上级政权来说，一旦有这样的程序，也就属于依法行政，无由问责。
所以，在中国没有错误的政府建筑。