近日，中国国防部宣布，中国已经建立了一支网络部队，这支部队的主要作用是提高中国的信息化安全水平。 近年来，宣布建立专门网络部队的国家并不算少。从2008年开始，美国、德国、以色列等国家都相继宣布成立专门的网络部队，并且宣称准备投入巨资加强网络战能力。
军用互联网建立的初衷是基于全球核战的考虑。一旦爆发核战争，通信中枢被摧毁，整个军队的指挥和通信系统将会陷入停顿，必须建立一套以独立节点构成的分散式数据交换系统，以应对可能出现的问题。后来，人们发现这种数据传输结构非常适合商业应用，这才开发出现在的商业网络。
对于军方而言，互联网并不是个娱乐工具，其主要作用仍然是一个指挥控制系统。在互联网的应用中，军方对于带宽和硬件速度的升级都是非常谨慎的。美军现役的主力数据传输模式Link16系统的最高速率实际上只有238kb/s，这种速度只相当于家用电脑的拨号上网水平。之所以如此，是因为美国军队没有大量传输的高清图片和视频资料的需要。对于作战指挥而言，这样的速率已经足够。
当然，速率小的一大好处就是，对于网络攻击的抵抗能力更强一些，任何异常的数据传输都很容易被分辨出来。这就如同在一个人流量很小的街道上，找到一个嫌疑犯是相当容易的事情，因为可以挨个排查。
另外，一个制约网络攻击的因素是网络终端数量的稀缺。在早期，军方的数据传输是存在级别的。最初仅限于最高指挥系统和各主要军种之间的联系，当时黑客没有什么可以做的，因为总共在线只有几十个单位，一旦多一个立刻会被发现。
美军已经着手开发下一代的无限带宽军用数据传输系统。一旦这个系统投入使用，则遭受网络攻击的风险会成倍增长。这就是为何美军在2009年宣布成立专业的网络战部队。
当然，网络部队的使命并不仅仅是用于保护军方的互联网系统安全。随着各国的支柱性产业纷纷互联网化，如果它们遭遇互联网攻击，则有可能对国家安全构成极大威胁。
对于中国军队的组织架构而言，成立一支专业化部队并不是一件儿戏的事情。
首先必须确定这支部队的归属性质。
到底属于什么军种？是独立成为一个兵种还是在某个兵种之下的分队？它的上级指导机关是谁？它的权限在哪里？这些并不是因为组织结构僵化造成的案牍问题，而是有关部队建设切实利益的一个问题。如果网络部队不能独立成为一个兵种的话，按照现在的组织架构则只能下放到军区一级的单位使用，这将直接导致其预算和可调动资源的缩水。如果网络部队的编制不能达到军一级，则自己甚至没有独立的武器装备采购权。然而这支部队的性质又是如此之特殊，而且其采购的装备以及人员的编成与过去的军队完全不同。这就决定了网络部队必须归于总部技术和情报机关直属，而其编制也至少应该达到军一级才能发挥有效的作战力量。
那么，网络作战部队跟一般的黑客组织和商业网络安全机构有什么不一样呢？
作为国家的网络作战单位，这支部队可以享有更大的系统支持。举个例子，如果恐怖分子对国内的一些机构发动网络攻击，军方的网络部队除了可以针对这些攻击进行防范之外，还能调动特种部队攻击恐怖分子的据点，或者动用电子对抗部队针对恐怖分子的通信设施发起干扰压制。而这些，则是民间力量或者公共安全机构无法做到的事情。
同时，网络部队在情报方面还将享有军方情报机关的权限。也就是说，他能够及时针对可能存在的威胁作出反应，甚至网络部队本身也将承担通过网络搜集情报的功能，这些都是一般机构所没有的优势。
因此，无论是中国还是其他国家都必须组建专业的网络部队。这些都是因应时代发展所作出的选择，并不是什么新鲜的事情，也无需把网络部队看作一个专业的神秘黑客组织。实际上，过去的电子对抗部队和通信部队的功能在网络部队上都有体现。未来随着军方的指挥彻底网络化和数字化，也许这三种部队还会最终合流也未定。