（吴万伟 译）
奥运开幕式上从天安门广场径直到新国家体育馆的以巨型脚印形式展现的壮观焰火表演应该驳斥了任何所谓奥运会是去政治化的活动的伪装。但是它传递的政治信息到底是什么呢？
还没有看到任何东西，批评家们就已经磨刀霍霍了。按照尼娜·克鲁斯契瓦（Nina L. Khruschcheva）的说法，“当北京奥运会开幕式在本周上演时，呈现在观众眼前的将是沉浸在民族主义矫揉造作的精心编排的壮观景象”。她接着把中国归为像纳粹德国那样的“极权主义”政权一类，“世界将再次见证极权主义意志的又一场胜利。”http://search.japantimes.co.jp/print/eo20080806a2.html.可以预料，奥运会后将发生大屠杀和世界大战。
挑选张艺谋作为开幕式的总导演确实是让人担心的理由。张导演的电影《英雄》似乎赞同受法家思想影响的秦始皇残暴专制的统治方式，这个皇帝为了建立统一和强大的国家竟然焚书坑儒。张似乎特别喜欢使得个人相形见绌的宏大场面，他在开幕式中聘用了一万多名表演者，大部分来自军队和武装警察。(http://2008.163.com/08/0801/09/4I8HIO2I00742RDC.html)
但是奥运会象征着视角的变化。在二十世纪的大部分时间里，中国自认为是被剥夺了历史地位的弱国，备受列强欺侮，因而受到法家传统的吸引，在毛泽东来说是有意识地这么做，要坚定增强国家的实力，动员人民实现富国强兵的目标。
现在中国更加强大了，已经开始重新确立天下的“应有地位”。可以稍微喘喘气，让传统儒家的“软实力”开始复兴。这里政府主要依赖道德楷模、仪式、劝说来赢得世界人民的“心和思想”。他们的理想是由仁爱仁来治理的一个社会，具体的爱开始于家庭，逐渐扩展到国家，最后再推广到全世界。
在奥运会上分发给两万一千多名外国记者的漂亮的《中国简介》宣传册上根本没有提到中国从前的共产党领袖，这决非巧合。相反，它赞美已经成为中国新国家身份的象征---孔子。http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20080806.wchina06/BNStory/International/.
开幕式显然企图宣扬孔子的价值观而不是发出排外或者专制的信号。马克思和毛泽东被忽略了，其主题强调的是对世界和人民的开放。突出地展示的是孩子，其中包括在四川地震中抢救受难者的一个九岁男孩。他走在高大的篮球运动员姚明的旁边产生一种喜剧效果，其他孩子也给演出带来魅力和难以预测性的氛围。
儒家主题非常清晰。孔子的语录“四海之内皆兄弟”、“有朋自远方来，不亦乐乎？”让全世界几十亿人看到。我们赞美的不是毛时代的反智主义，而是由文房四宝“笔、墨、纸、砚”描述的优雅的学者生活。
儒家思想支持的文明运动似乎产生了效果。在过去一年里，北京人一直被鼓励要友好文明对待外国人，观众要为对方球队喝彩，获胜的运动员要尊重并体面对待失败者。在开幕式上，对于中国运动员的喝彩就相对节制，对于美国队和俄罗斯队都有很大的欢呼声（金牌争夺的主要对手）。在奥运会上或许没有太多傲慢自大的民族主义。
不过，这或许是一个还没有完成的向儒家的转变。大大的“和”字被突出显示出来，但是《论语》中的名言“君子和而不同”似乎是开幕式中少数几个漏掉的内容。是不是因为政府担心背后的政治含义呢？和与同的对比的根源来自《左传》，在那里，它清楚指到统治者应该倾听顾问的不同观点。如今，社会批评家利用这个术语鼓吹更多的政治开放，敦促政府容忍不同意见。但是变化在中国总是非常缓慢。这样的话题或许要等到下一次奥运会来到中国的时候才能出现。
译自：“Confucius and the Games”by Daniel A. Bell
http://blog.newsweek.com/blogs/beijingolympics/archive/2008/08/11/daniel-bell-from-the-chinese-communist-party-to-the-chinese-confucian-party.aspx