“年青”指处在青少年时期，强调年龄正是青年时代。如：①年青一代。②你正年青，应专心学习。它只适用于年龄在二十岁左右至三十岁左右的人，而不能用于四五十岁以上的人。它一般不用于比喻。
“年轻”指年纪不大（多指十几岁至二十几岁），强调相对来说年龄处于较小的状态。如：①年轻人。②年轻力壮。但它所指的年龄不大是相对的，而不是绝对的。可用于二十岁左右至三十岁左右的人，也可以用于四五十岁以上的人。如《周总理的睡衣》中“一位年轻的护士双手捧着周总理的睡衣……”《渡船》中“年轻的妈妈脸上露出了笑容”。它可以用于比喻，如：“年轻的风儿吹拂着春天的原野，四处都飘洒着醉人的芳香。”
在指二十岁左右至三十岁左右的人时，“年青”和“年轻”都可以用，在句子中是可以互换的。但在指四十岁或五十岁以上的人时，就只能用“年轻”，而不能用“年青