2008年7月的银川，对于29岁的吴艳燕来说，是一次终身难忘的回忆。那一年，她因为教学成绩出色，被选派参加中国宋庆龄基金会第五期星巴克乡村教师培训班。 乐天的行动派
从湿热秀美的重庆来到干燥粗犷的大西北，一开始，她和很多其他南方的学员一样不习惯。可渐渐地，她融入到每天的培训中，课堂上，她如饥似渴地汲取知识，课堂外，她担负起重庆学员“文艺委员”的“重任”。学员组织上，她配合领队活跃丰富大家的课余生活；篮球比赛时，她又当仁不让地成为“啦啦队长”，每一天都能看见带着乐呵呵笑容的吴艳燕，出现在课堂球场和每一个地方。那一年的银川培训，辛苦而充实，那一次参加培训的吴艳燕，以乐天、活泼、开朗、认真给众人留下了深刻的印象。
忠县乌杨镇，这个重庆腹地的山区小镇，四周连绵的丘陵与雾霭，西边是滚滚的长江。穷山沟里淘不出金来，很多人都离开了这里，到重庆、到湖北，远一点的南下深圳，北上京津唐，留下了一堆老弱妇孺，种两亩薄田，守着盼头等待远方的来信。
吴艳燕是重庆市忠县乌杨镇中心校的语文老师，典型的重庆人特征，个性率直，乐观开朗，是个不折不扣的行动派。无论是多么艰苦的环境，她都可以乐观地面对。此前，她有三年的时间在村小教书，每天早上5点起床，6点钟出门，在路上翻山越岭走上两个多小时，到学校就将近8点。每天下班在下午5点，走得快的话大概6点能回家。算下来每天大概是12个小时的工作时间，可她只当是锻炼身体。
村小一共7个班，8个老师上课，学生几乎都是留守儿童。村民都明白知识对于他们的重要性，他们都希望孩子们能有个好成绩。于是在这个偏远的学校，升学考重点成了关键。老师拼命教学生，恨不得人人都考100分，翻来覆去地教语文数学知识。孩子不耐烦，老师也没办法。
没有老师是喜欢用功课压学生的，吴艳燕也是一样。
村小离镇中心学校太远了，一起搞的活动少之又少。吴艳燕和老师们就在天气好的时候，和孩子们一起“在坝头搞活动”，做游戏，跳兔子舞，教大家唱歌，权当是自娱自乐，每当这个时候，孩子们开心，老师们也高兴。
关爱留守儿童
在村小，她教6年级毕业班，毕业成绩在片区几十个班里排第一。2007年，吴艳燕离开了村子，来到了中心校。和她一起的，还有村里所有的人――三峡大坝修好了，村子就成了库区。“现在要找的话，只能去水底下看看了。”吴艳燕笑着说。到了镇上的中心校，早上再也不用起那么早，“工作还是一样，只是比以前少走了些路，学校的活动多了，烦心的事情也跟着多了。”
吴艳燕班上现在有65个人，除了30多个镇上的孩子，其余都是留守儿童。
农村的留守儿童问题对每一个老师来说，都是一道难以跨越的槛。这群孩子孤独、敏感、不合群。怎样才能帮助他们？我还能做些什么？成为吴艳燕最常思考的问题，也是吴艳燕心中的痛处。
2008年的培训班上，吴艳燕见到了很多专家，学到了很多东西。其中胡艳红老师讲的就是西部留守儿童教育的问题，深深触动了她。胡老师提到的“建立留守儿童档案”、“关心留守儿童”与“寄宿管理”等解决方案，吴艳燕觉得很好，心里有了很多想法。后来，在培训班的学员论坛上，吴艳燕将自己的感悟写了一篇《我的留守儿童们》，并作为重庆市学员代表与大家一起分享，让所有人对这个年轻还带着几分童真的老师不由得敬佩起来。
回到重庆，吴艳燕开始一步一步地实施起来。作为一个普通教师，她能做的事情并不多，但是在自己能做到的范围内，她都要努力。“生活上缺照顾，行为上缺管教，学习上缺辅导，思想上缺约束，安全上缺保障。”这是吴艳燕总结出来的留守儿童教育问题。对此，她向学校领导提建议，建立一个教师负责制度，建立留守儿童档案和联系卡制度，实施教职工联队帮扶留守儿童，开展丰富多彩的文体活动，为留守儿童开展生活服务、寄宿制服务等措施。“其中，很大部分都被学校接受了。”吴艳燕很高兴。
吴艳燕班上有个9岁才读一年级的孩子，家住在镇上偏远的地方。孩子的妈妈在他很小的时候就走了，父亲40多岁，在外打工，家里就他和85岁的老奶奶相依为命。家里穷得很，还是土坯房子，到镇上赶集要走3个小时山路。之前孩子连拼音都学不懂，穿的是别人的衣服，大冬天都是打赤脚。
吴艳燕发动老师们共同关爱这个孩子，无论是学习上还是生活上，都给他力所能及的帮助。现在孩子身上穿的衣服都是老师们凑的，前不久学校还为他减免了400块的费用，孩子现在也活泼了很多，不像以前那么怕生了，考试一般都是90多分。
“还不错！”吴艳燕笑着说。
700元的爱
2010年3月的一天，吴艳燕意外地接到了来自北京的电话，自己竟然被中国宋庆龄基金会“西部园丁培训项目办公室”在几千名培训学员中选拔出来，通过重庆市教委的推荐联络，去北京参加首届西部教育论坛。听到消息，吴艳燕觉得简直是在做梦一般，她去过最远的地方，就是宁夏银川，而北京，这个只在电视上看过的、遥不可及的神圣首都，居然向自己亲切地伸出了双手。
上飞机之前，吴艳燕从忠县到重庆的大巴车上下来后，拖着箱子硬是徒步走过了大半个重庆城，一直走了3个多小时后才到机场。
问她为什么不打的，她摇摇头说：“贵！打的得50多块！”
“一张飞机票700块你都舍得，打的50块你又舍不得了！”很多人揶揄她。吴艳燕是个乡村教师，薪水微薄，为了不耽误孩子们的课时，她放弃了坐火车的机会，买了飞机票。火车票是免费的，而飞机票却不能报销，吴艳燕为了孩子绝不吝啬。
在北京的几天时间里，吴艳燕又见到了当年一起共同学习过的“同学”和基金会的老师们。她去天安门看了升旗、尝了地道的北京小吃，和其他20名西部老师的代表一起，聆听国家教育部门领导和国际知名专家的演讲，这些都让吴艳燕无限感慨。
在分论坛上，吴艳燕将他们学校解决留守儿童问题的理念和措施做了介绍，赢得了全场充满赞许与敬意的掌声，同时她的文章还被报纸编辑看中，登在了报纸上。三尺讲坛，一生无悔。一切的辛苦与付出，都有了回报和肯定，吴艳燕很满足，并且她也知道，自己已经足够幸福。