大千世界，无奇不有；人间事物，纷繁复杂。即使你学问再大，知识再博，也难免有疏漏之处、无知之时。谓予不信，且看实例。 唐代大诗人王维有一首名诗，叫做《老将行》，其中有两句说：“卫青不败由天幸，李广无功缘数奇。”大意是：卫青屡战不败是靠天佑神助；李广抗敌无功是因命运不济。这一联虽然对仗工整，音韵和谐，但却不符事实。据《汉书?霍去病传》记载，屡击匈奴，由于“天幸”而不败者，是霍去病，而不是卫青。因《汉书》卫、霍合传，王维显然是记错了。
大诗人有失误，大科学家又如何呢？白居易有一首《大林寺桃花》，其诗云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”有谁能够料到，时过三百年后，北宋大科学家沈括看到了这首诗，他用科学的眼光加以审视，在他的《梦溪笔谈》中略带嘲笑地说：“既然是‘四月芳菲尽’了，怎么还有‘桃花始盛开’呢？这一定是诗人凭着想当然而闹出的笑话。可谓‘智者千虑，必有一失’呀！”写进笔谈之后，他也就把这事忘却了。
过了一段时间，也是个春夏交替的季节，沈括到一座山上做科学考察，偶尔看到当年白居易所看到的奇景：四月天气，山下的诸花均已凋谢，而山上的桃花则开得热热闹闹的，一片红艳，于是沈括猛然想起白居易的《大林寺桃花》诗来，心中十分惭愧，觉得自已以往是错怪人家了。同时，也悟出了一个道理：世界上的事物，均以时间、地点、条件为转移。由于山上气温低，春季来得晚，花自然也要迟开了。
此后，沈括又特意把白居易这首诗找来重读，发现诗前有小序云：“大林寺山高地深，时节绝晚，于是孟夏月，如正二月天，始花，涧草犹短，人物风候，与平地截然不同。”沈括读后颇为内疚地说：“人不可太自信、太主观，否则就会像我一样，闹出笑话，错怪他人。”
古代名人有马失前蹄的时候，当代名人似乎也有同样情况。如著名评论家李元洛先生，他在赏析元人陈浮《鄂渚晚眺》一诗中的“庾令有尘污简册”一句时说：“诗人由眼前景物，自然地联想到与之有关的人物庾信，而发出一段议论。曾流落江陵的庾信，先后出仕梁周两朝，虽然他的《哀江南赋》传唱千古，毕竟大节有亏。”其实，这里的“庾令”，并非指北周的庾信，而是指东晋的庾亮，因为他不仅有“庾公尘”的典故，而且还与鄂渚有关。据《晋书?庾亮传》记载：庾亮字元规，明穆皇后之兄，官为尚书令，出镇武昌（鄂渚地带），权倾朝野。故《世说新语?轻诋》中说：“庾公权重，足轻王公（丞相王导）。庾在石头，王在冶城。大风扬尘，王以扇拂尘曰：‘元规尘污人！’”这就是“元规尘”或“庾公尘”的典故，借以喻指权势或肆意弄权。李白有“西来一摇扇，共拂元规尘”之句，殷尧藩亦有“曹瞒曾堕周郎计，王导难避庾亮尘”之句。
凡此种种，都说明名人也有疏漏无知之时，诚如鲁迅先生所言：“我们是应该将‘名人的话’和‘名言’分开来的，名人的话并不都是名言。”是的，名人的话也有错的，因为人非圣贤，孰能无过，名人毕竟也是人啊！