2008年9月14日，“复出”刚满一年的孟学农因为“9.8”襄汾溃坝事故再次请辞山西省省长，成为公众视野中第一个两次请辞的省部级官员。孟学农为什么要辞职？他的未来会怎样？下一个坐在矿难顽疾“火山口”上的官员会怎样？
为什么要辞职
与上一次请辞时的滔天指责不同，这一次，舆论赋予他更多的“悲情”色彩。
表现出惋惜情绪的也包括山西当地官员，记者接触的山西省市厅级官员说，孟在山西一年来口碑良好，“但既然出了事故，总要有人负责。”
宣布相关任免的会议在中秋节当天召开，这本是中国传统上的喜庆日子，山西政坛却迎来巨震。
接受记者采访的国家安监总局特聘顾问邬剑鸣说，此次孟的请辞，是因为“伤亡人数太多，影响太大”。
而且，“其他特别重大的事故，比如煤矿事故，发生前是不太容易发现的，而这次事故是能看到现实危险的，而且是人为事故，不是自然灾害。”邬剑鸣说。
襄汾溃坝事故截至9月24日已造成人267人死亡，268人下落不明。在记者的搜索范围内，这是近年来中国死亡人数最多的一次事故。
有关决定说，孟学农请辞是“依据《国务院关于特大安全事故行政责任追究的规定》和其他有关规定”。“其他有关规定”包括2004年中办颁布的《党政领导干部辞职暂行规定》，其中关于“引咎辞职”规定了“多次发生特大责任事故，或者发生特别重大责任事故，负主要领导责任、重要领导责任的”应引咎辞职。
中国人民大学行政管理学系主任毛寿龙对记者提及的另一个背景是，今年是“行政问责年”，这也是贯彻执政党去年“十七大报告”的部署。
此前，国务院总理温家宝在今年新一届政府第一次廉政工作会议上说，“2008年要选择部分省市和国务院部门开展试点，加快实行以行政首长为重点的行政问责和绩效管理制度。”
孟学农的未来仕途
舆论普遍提到了孟学农的“再次请辞”，在中国的省部级高官中，两次请辞，实为罕见。
此前的2003年4月，出任北京市市长三个月的孟学农因为处置“非典”疫情不力，被免去北京市委副书记、常委、委员职务，他亦请辞市长职务。同时被“免职”的还有时任卫生部部长的张文康。
5个月后，孟学农调任国务院南水北调办公室副主任，在外界看来，孟是在“赋闲”。2004年，孟在谢绝记者的追访时曾说，“历史越久远越清晰。”
人们无法揣测这位请辞高官的心情，不过日后孟“复出”接受记者专访时透露说，自己“那几年没有在党政机关，经常到底下调研，把雅鲁藏布江、金沙江、沱沱河等都跑遍了”。他说那几年学会了用“狂拼三”打字，喜欢摄影，喜欢自己开车到处走走。
直到2007年9月，十七大前，孟学农“复出”，任山西省委副书记、代省长，并再度当选为中央委员。
此间政治观察家说，孟到山西后，“很务实，以‘复出’的心态，低调做事、背水一战。”今年全国“两会”上小组讨论时，有下属市区官员情急下反驳孟的一个疑问，孟还以微笑回答，并未变色。而记者约访时也曾提到改变其过去的公众印象之语，孟亦没有反感。
当时记者接触的山西官员对出身京官、思路开放、熟悉中央的孟亦颇有期望。他看起来亦有些独特，比如在一群带山西口音的官员中，孟的普通话说得最好。接受记者专访的孟还不忘推销山西的汾酒。
年初的时候，到山西四个月的孟学农写了一篇万字长文《感知山西》，被各方评价文采很好。“有人说你们领导不应该写这样的文章，应该都是理论性的。”孟学农对记者说，但他觉得现在这个时代，更应该“娓娓道来”。
不过困难是显然的，其时孟学农已经因为洪洞矿难做了检讨，他在接受专访时强调，“每个生命都是生命。”
他谈到了如何使山西干部改变依赖煤矿出政绩的固有思维。记者表示对这个转变并不乐观。不过孟学农说，他也考虑了一些方法，希望能借此改变官员的政绩观。
然而几个月后，孟因事故黯然再辞。
有评论用了“悲情”二字。“大家对他的同情可以理解。”中国人事科学研究院院长吴江说，“但出了这样的事故，谁在这把椅子上，谁就难逃其咎。”
在观察家的眼中，5年前，孟学农的去职成为中国政府重大公共卫生事件信息公开透明的契机；而今，孟学农因特大安全事故再次离职，亦可能成为安全事故行政问责新风暴的肇始。
公众再次议论到孟的仕途，第二次去职之后，还有无机会再次复出？“省部级的待遇不会取消。”国家行政学院教授汪玉凯说。孟现在仍是中央委员。
孟担任北京市市长时，不过53岁，有“政治新星”之喻。此后去职，在国务院南水北调办公室度过了4年时光，再度出仕山西时已经58岁。
按惯例，省部级干部65岁退休，这次再度去职之后，他是否还能经得起“等待”？
不过已经第二次辞职的孟学农或许心态会比之前平和。在2008年3月接受记者采访时，孟曾提到了出身山西的唐朝名将郭子仪的典故。“郭子仪很有意思，当初给他修汾阳王府的时候天天去看，后来工匠说我们修了这么多府第，都是府第好好的，但是里面的人下台或被杀了，郭子仪听了之后就再也不来看。”孟由此感慨说，“铁打的营盘流水的兵啊。”
这话从一个曾经历起落的地方大员口中说出来，让人顿生感慨。只是大家都没想到，半年后，一语成谶。
矿难顽疾上的“悲情”官员
此次关于山西省长的任免会议上，中共中央政治局委员、书记处书记、中组部长李源潮和国务委员、国务院秘书长马凯均曾出席。而且李源潮受中共中央政治局常委、国家副主席习近平的委托作了讲话。
而按照惯例，省级党政一把手的任免会议通常是由一位中组部副部长出席、宣布，只有已经获任中央政治局委员的地方党政一把手的任免，才会有中组部部长出席。比如此前上海市委书记习近平和辽宁省委书记李克强去职之时，现重庆市委书记薄熙来履职之时，都是由中组部部长李源潮出席并宣布。
中国人事科学研究院院长吴江对记者说，罕见的高规格官员出席，不仅仅是为了任命，“而是要代表中央强调安全生产工作对于山西省是非常重要的。”
接受采访的资深政治学者亦称，此次显示出中国地方省长，因为间接的领导责任和政治道义责任，亦会付出辞职代价，这对未来的安全事故惩治，是极大震慑。
从2005年张宝顺卸职山西省长升任山西省委书记开始，到现在王君接任代省长，山西一共经历了四任省长，中间为于幼军和孟学农。
而煤矿的安全生产问题一直是历任省长的痛处，此前的山西省长于幼军在接受媒体专访时曾说自己是“坐在火山口上”，显露无奈之情。而孟学农接任一年中，亦曾发誓要“清洗带血的GDP”，但却因煤矿安全生产事故，两次向中央检讨，直至请辞。
此次由国家安监总局局长王君接任孟学农为代省长。山西大同人王君是煤矿工人出身，直至任职原煤炭工业部副部长，现在又从国家安监总局局长、襄汾溃坝事故国务院调查小组组长的位置上就地转任山西。
接受记者采访的中国矿业联合会调研部主任卢业授与王君相熟，“住上下楼”。卢评价王君“有在基层工作的经验，而且对专业很熟悉，无论是微观的基层工作经验还是宏观的煤矿管理都能胜任”。
此次王君的任命，表现了中央力图扭转山西安全事故频发顽疾的决心。