追求民族一体化与统一国民文化及精神价值体系,在当代非洲政治与社会经济发展进程中具有特殊意义。 首先,在前殖民地时代,撤哈拉以南非洲的政治发展进程,总体上还未达到民族国家的发展阶段,大多数地区只存在一些部族社会范畴的政治共同体,在少数地区则只形成过一些规模较小、结构松散但体制功能发育程度还较低的古王国。作为一个现代国家的形成和稳定存在所必需的政治发展阶段和前提条件尚不具备,诸如制度化了的国家体制结构的初步发展,统一国民经济体系或经济生活纽带的初步形成与建立,各个民族或部族虽然差异很大但已有聚合在某个统一的政治实体内长期共处的共同生活经历与习惯,一份长期积淀而成的富于凝聚力和整合力的国民文化遗产等等,所有这一切,在前殖民地时代的黑非洲大陆的许多地区,都还没有获得充分的发展。
其次,近代时期西方殖民者对非洲的殖民分割及其统治后果,又更加剧了独立后非洲国家构建现代民族国家、实现民族一体化和追求统一国民文化的迫切性与艰巨性。非洲各国基本上都是以原殖民地的疆界为框架建立的,但西方人留下这份殖民地"政治遗产"本身问题众多,远不足以作为独立后新国家稳固生存的基础。
在民族一体化与统一国民文化的构建方面,当代非洲各国面临复杂而艰巨的任务,非洲各年轻国家有着与世界上其他地区的许多国家很不一致的形成背景或创立模式。
非洲国家的产生先于民族的形成,是先人为地构建起一个国家,再来为这个国家的生存寻求必要的经济、文化、民族基础。而在西方,现代国家的产生是社会经济、历史、文化与民族一体化发展所导致的结果,比如近代产生的英国、法国、西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时等国家,它们都是在各自社会内部民族文化融会、社会经济联系纽带形成、统一王权兴起等力量的推动下,形成了同质一体化程度较高的、基本上是单一民族的国家。这些国家的产生,是其民族一体化发展的结果,是其社会经济整合与联系发展的产物,因此这些国家创立时,已大体上具备了使自己生存巩固下来的经济、文化、民族基础。正因为如此,西方近代史上形成的国家,基本上是民族构成单一的国家,即所谓的"民族国家"(Nation-state),在这些国家中,民族与国家具有同构性与兼容性。
当然,现代"民族国家"也可能是由众多个民族构成的"多民族国家",但这些众多的民族,相互间却必须或者存在着某种共同的文化纽带、精神认同,或者是有过共同的政治生活经历,或是有某种内在经济联系,有某种共享的利益。东方国家大多数是多民族的国家,国家与民族并不完全等同,但尽管如此,其内部往往都有较为复杂的民族结构和宗教文化背景,各民族也多有自己的语言、宗教、文化传统,经济生活上的差异也是长期存在的,但是,这些有着多民族背景的国家,却已经有久远的生存历史了。在这些国家内的各个民族,已有在同一个古代国家机体内、在一个王权统治下,长期共处生存的历史经历与交往过程,相互间已形成程度不同的或紧或松、或强或弱的经济上的、文化上的、社会生活上的联系与依存关系,并且因为这种联系与依存关系的长期存在,在那些众多的民族间逐渐形成了某种共同的国家观念意识与情感,一种对某个"中央集权"的统一政治实体(国家、政府、君主、首都等等)的认同与共拥感。东方国家也曾经成为了西方的殖民地或半殖民地,遭受过像非洲那样的西方统治命运。但是,这些古老国家在前殖民地时代便已经形成的那种较为成熟规范的古代国家历史文化与政治实体,使它们"非殖民地化"的结果,大多表现为国家主权和独立地位的"恢复",一种失而复得的"再生"。也就是说,它可能是古老国家的"重建"与"复国"。
然而,对于这些年轻的非洲国家来说,情况却很不一样。
一方面,当代非洲年轻国家的产生模式,不同于近代西方国家那样是经过民族、文化、社会经济的一体化发展而导致现代国家的产生。非洲的模式基本上是先宣布组成国家,建立政府,然后依靠政府人为的力量,借助于国家和政府机构的有组织的政治权力来推进民族一体化进程,来为这个新国家的生存、稳定与发展寻求必要的文化纽带、国民意识和社会经济基础。于是,政府权力与国家机构,在当代的非洲大陆一开始就被赋予了太多太复杂的政治职能、经济职能、文化职能,政治或政府成为独立之初这些非洲国家最为可以凭藉的"发展资源",而社会的、民族的、文化的资源却相对地不足或功能很弱。
另一方面,非洲大陆(不包括北非的埃及等国家)在非殖民地化之后建立的那一系列国家,基本上不是"重建",而是"新建"。独立后非洲大陆新创立的国家,基本上都是按外部西方殖民者的利益任意"肢解与分割"而建立的,它与当地原有的历史文化共同体以及政治经济联系并无兼容性和同构性。因此,脆弱的国家结构和松散的国民纽带,使这些国家也很容易受外部因素的影响而引发国内动荡。因此,如何由传统部族社会发展成现代国家,如何将分割破碎的部族文化整合成富于凝聚力的国民文化,是非洲各国建立后面临的一个严峻而紧迫的历史性挑战。
从这个意义上说,当代非洲政治发展的主要成就实际上体现了"作为一个国家而存在的地位"的获得。▲