曾几何时,我们还无法分辨快递公司和搬家公司有什么区别;曾几何时,当我们看到行驶在街头的佐川急便卡车上那背扁担小人的标识,还以为那不过是送盒饭的｡ 只是在短短的几年,我们就已经迅速接受快递带给我们的便利,从国际化的联邦快递,UPS到中国本土的EMS､顺丰､宅急送,只要一个电话,就可以在最短的时间里把想要发送的货物文件送到全球的任何一角｡
快递业在世界上的发展
快递追本溯源是由邮政的送信业务发展而来｡1907年UPS的创始人吉姆•凯西靠着从朋友处借来的100美元在美国的西雅图市创建了美国信使公司(American Messenger Company)｡主要从事西雅图市内的快送业务｡当时UPS的主要业务还是集中在消息(messenge)的传送上｡但是随着汽车和电话的普及,信使行业受到了前所未有的冲击,公司开始将业务侧重于零售商店的包裹递送｡1913年,他们拥有了第一辆递送汽车,1919年吉姆的公司首次扩展到西雅图以外的地区,达到加利福尼亚州的奥克兰,并且在同一年采用了它沿用至今的名称“联合包裹运送服务公司”(United Parcel Service)｡这也表明公司的业务已经由信使转移到包裹的运送上来了｡
二战结束以后,美国经济越来越依赖服务业和高技术产业,在这些新型企业中,技术人员､科学家和管理人员成为经济结构中最难得的商品｡这一新的产业布局造成了人员和产品的分散,同时也带来了一个新的问题,那就是如何迅速､安全､可靠地传递各种信息和货物,特别是某些事件性很强的高技术产品｡虽然很多信息都可以通过电子设备传送,但像图纸､文件､磁带､磁盘以及小型电子元件等货物是不可能通过电讯服务送达的｡对那些从事技术的公司或者依赖信息的公司来说,传统的邮政传递和货运公司在可靠性和时效性上都远远不能满足他们的需求｡于是在美国的运输市场上,急需要一种能够保证迅速､可靠地传送货物的公司出现｡于是另外两家快递公司DHL(敦豪)和Fedex(联邦快递)相继在美国应运而生｡这两家公司连同UPS和荷兰的TNT货运一起构成了现如今国际快递市场的四大巨头｡
20世纪60年代末70年代初,以四大快递巨头为首的国际速递公司,发现单是城市之间的货运已经不能满足市场的需求,纷纷从陆路运输发展到航空运输｡联邦快递的创始人,弗雷德•史密斯更是独具慧眼地将公司的业务重心押宝在“隔夜送达”服务上｡他投资7.5万美元组成了由专家､飞行员､技师､广告代理商等组成的高级顾问小组,进行市场调查｡通过对市场潜力深入分析发现,随着新兴技术的兴起,旧的货运传统正在改变,而现在托运东西是小件包裹,但比以前更讲究时效｡1973年初,弗雷德•史密斯凭借其传奇性的个人魅力从华尔街募集来9600万美元的风险投资(创下了美国企业界有史以来单项投入资本的最高记录)｡并用这笔投资,购买了33架达索尔特鹰飞机,在美国25个城市建立起速递网络｡1973年4月联邦快递正式挂牌营业｡但是第一天夜里运送的包裹只有186件｡在开始营业的26个月里,联邦快递公司亏损2930万美元,欠债4900万美元,公司处在随时都可能破产的险境｡但是幸运的是,在UPS等传统货运公司的不断游说下,1975年美国政府取消了对航空货运的限制,使得航空货运业务量大增,就在当年的7月份,联邦快递实现了首次盈利｡
今天,快递已经成为现代全球产业链中不可或缺的一环｡快递业的巨头们并没有停止国际化的步伐｡其中成立于1969年的敦豪(DHL)快递公司更是捷足先登,早在20世纪70年代就已将业务网络铺设到香港､日本､新加坡､澳大利亚等国家和地区,随后又极快地完成了全球布局,并在1998年由德国邮政控股,真正成为了一家国际化的公司｡
快递进入中国
作为如今世界上发展最快的经济实体,国际速递业的巨头们早就对中国这个巨大的市场虎视眈眈｡1986年,敦豪和中国对外贸易运输集团总公司合资成立了中外运敦豪,成为第一家进入中国市场的国际快递公司;2002年,联邦快递成为首家独家向中国客户提供准时送达保证国际速递商;2007年,荷兰的TNT货运公司收购了东北地区最大､全国领先的货运公司华宇物流;2008年,UPS更是赞助了北京奥运会,全面开展了服务于中国的速递业务｡
正当国际上快递业发展如火如荼的时候,我国也在1980年推出了自己的速递业务――邮政EMS国际快递服务｡EMS甫一推出,业务量便迅速增长,业务种类不断丰富,服务质量提高｡1984年,EMS开始受理国内快递业务;1994年,EMS开通邮政特快专递跟踪查询网､实现快件的网上跟踪查询,是国内首批利用网络这个先进的载体提供服务的企业,同时这项技术应用,也使得快件的运送速度和安全性大为提高｡2001年,更是建立了以上海为中心的邮政集散式自主航空快速网,通过陆路和航空网络,配合2万余部各种专业投递车辆,为国内300多个城市和国际间的速递服务提供了有力的支撑｡除提供国内､国际特快专递服务外,EMS还相继推出国内次晨达(2004年)和次日递(2004年)､全夜航(2005年),国际承诺服务(2007年)和限时递(2007年)等高端服务,同时提供代收货款､收件人付费､鲜花礼仪速递等一系列增值服务,不断提升自己的品牌价值｡
而进入21世纪以来,中国民营快递公司业也迅猛发展起来,涌现了一批诸如顺丰､宅急送､圆通､申通等大大小小的快递公司｡凭借着本土优势和低廉的价格,在和国际速递巨头的竞争中,中国公司一时占据了上风｡但是随着2005年以后中国遵守WTO的相关承诺,逐渐开放了国内的速递市场,民营快递公司逐渐退出快递市场,原来鼎盛时期的3万多家大大小小的民营快递现存不足一半｡
中国EMS与世界的竞争
作为惟一一个可以和国际速递公司抗衡的民族品牌,EMS在这场激烈的竞争中也是历经风雨｡在前有国际巨头､后有民营快递的堵截中,EMS的市场份额一度由90%的市场占有率滑落到40%｡穷则变,变则通,在激烈的市场竞争中,EMS放下了国有老大的架子开始了艰难的重振之路｡一方面他们大打品牌战略,签约奥运冠军刘翔,在电视上､户外媒体上广泛宣传推广｡近年来,EMS频繁出招,其品牌营销的宣传推广动作前所未有地密集｡EMS不仅包下了中国集邮总公司大厦一半的空间作为自己的新办公楼,还在一系列大城市尤其是省会城市的公交车车身､地铁和标志性建筑楼面上,树立起了EMS的广告牌｡这在以前是不可想象的｡另一方面,在内部硬件上持续加大投入,中国邮政花费1亿元改造EMS信息网络,购置终端信息采集设备,弥补技术手段上的软肋｡同时他们加强服务,接连推出了“次晨达”,“全夜航”,“e邮宝”等特色服务,更是根据中国国情推出了独特的中秋月饼寄送服务,在消费者的心目中树立了良好的品牌形象｡
这些举措很快就有了实质的效果,在义乌,2007年EMS速递收入达到3308万元,同比增长60.97%｡日本专线的市场占有率从不足10%提升到80%以上;在天津,广泛开展的专项营销,使得2008年的“思乡月”营销活动的业务收入达2900万元,同比增长了45%;在湖南,在2008年的录取通知书速递业务中又收获了一张优秀的成绩单:全省共收寄录取通知书66万件,完成寄递业务收入800万元,增值性业务收入150万元,累计实现业务收入950万元,比去年同期增长30%｡其核心的服务理念“全心､全速､全球”更加深入人心｡
其实竞争并不可怕,在激烈而快迅的市场竞争中,无论是国际巨头还是民营企业都在各自展现自己的优势和才华｡而正因为有了国际巨头和民营企业的前后夹击的竞争,才使得邮政EMS从一家独大的国有政府机构转变为一个服务型的快递公司｡而最终受益的则是享受到了轻松优质服务的广大消费者｡