李明博就任第17届韩国总统已经快满一年了，半年前他刚刚从劲刮两个月的“牛肉风暴”中解脱，眼下又遭遇了朝鲜“全面对抗韩国”的外交危机。1月17日下午，朝鲜人民军总参谋部发言人将危机归咎于李明博政府在外国势力支持下选择对抗。
朝鲜从去年12月1日起已经采取了5项冷冻对韩关系的措施，之所以现在追加对韩国的文攻武吓，实在与李明博企图中断布什与金正日达成的战略谅解有关。
1月6－10日，李明博的外交智囊团在美接触奥巴马外交班子，向后者建议不要急于向朝鲜派遣特使，以破坏朝鲜的“通美封南”战略。此举令平壤勃然大怒，放风说只要朝鲜受到美国哪怕是一点核威胁，它都不会放弃核武器。这不仅是说给奥巴马听的，也是在回击叫嚣“先发制人”和“惩罚朝鲜”的韩国鹰派，而这批人都为李明博重用。
从军事动向看，韩国近期加大了对朝鲜的间谍侦察和军事演习力度，其将侦查活动扩大到朝鲜西海“北方界限”的做法，被平壤视为是试图挑起西海军事冲突。但从青瓦台的战略视角，这是在朝鲜面临权力转移情况下的临时预案，并不构成实质威胁。
来自美日韩多方的信息显示，金正日的次子金正哲没有政治追求，而长子金正男和三子金正云都有成为接班人的资格。金正男长期在海外漂泊，接班，党、军、政实权将落入金正日妹夫张成泽手中，从而建立起以军方为中心的集体领导体制，而若1984年出生的金正云接班，则朝鲜体制的个人专权色彩将延续，今后政策也将更难预测。
对任期还有4年的李明博来说，其经济提振目标眼看任内无法实现，而朝鲜政权的世代交替却可能在他任内发生，所以为了青史留名，他已经把工作的重点调整到应对朝鲜的变局上来。根据其智囊团的说法，李明博反对把朝核问题分解后个别解决，而希望能勾勒出一个大框架，以便最终解决问题，所以，他并不惮于当前朝韩关系和六方会谈的全面僵滞。而平壤军方最近的强硬声明，则反映了对外界干预朝鲜权力调整的一种焦虑。
美俄加强中亚军事博弈
1月16日，美国中央司令部司令彼得雷乌斯在土库曼斯坦说，美土伙伴关系是中亚安全的重要因素。此前，美国国务院和五角大楼高官频繁造访乌兹别克斯坦，被怀疑是在进行恢复全面军事合作的秘密谈判：而哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫去年底签署的为参加阿富汗反恐行动的美军飞机提供导航和备降的法案，也被怀疑是为美军下一步在哈国设立基地打前站。最新一则关于吉尔吉斯斯坦的消息则称，吉总统巴基耶夫将在访俄前正式要求美国撤出位于吉国的军事基地。该报道引起了美、俄、吉等当事方的警觉，吉国外交部随后予以否认。
美国挺进印度核能市场
1月上旬，美国向印度派出了史上最大规模的贸易代表团，其中包括来自通用电气、西屋电气、贝克特尔核发电厂、绍尔集团等30家核公司的代表。印度每年核电需要消耗大约1000吨铀，核―铀市场价值高达1500亿美元。俄、法国公司早已捷足先登，于近期分别签下大单，而世界第二大铀储国哈萨克斯坦也将在随后与新德里签署铀供应协议。从今年6月起，印度的17个核反应堆将可满负荷运行。这些都是拜由45个成员国组成的核供应国集团去年解除了不与印度开展核贸易的禁令所赐，说到底是由于美国对印度政策的战略调整。
查韦斯或成终身制总统
1月14日，委内瑞拉联合社会党掌控的国民议会通过宪法修正案，确定包括总统在内的民选职务可以无限期连任。修正案预计将于2月15日接受全民公决，如果获得通过，已担任总统近10年的查韦斯将参加2012年的总统选举。这已是查韦斯任内第=次试图举行取消总统任期的公投。该国2007年底的全民公决曾否决一项允许总统无限期连任的修宪提议。委内瑞拉反对派领导人、天主教主教霍尔格?乌罗萨称，本次修宪案违反宪法，因为宪法规定凡是国家元首提出的修宪案，经咨询性公投被否决后，在同一任内将不得再次提出修正案。