4月22日，唱诗班的赞美诗歌声在巴塞罗那大教堂里面响起。西班牙国王胡安卡洛斯和红衣主教一起主持这场有超过4000人参加的弥撒圣祭。红衣主教面对覆盖着奥运五环旗的棺木，用拉丁语说：“这个伟大的灵魂已经离开了他的肉体，升入天国。”
灵魂升入天国的是这座城市的儿子，胡安?安东尼奥?萨马兰奇。当地时间4月21日，他在巴塞罗那基隆医院因病去世，享年89岁。
1920年7月17日，萨马兰奇出生在一个经营纺织业的富裕家庭，后毕业于德语学院和巴塞罗那高级商业研究院。萨马兰奇年轻时曾是一名冰球运动员，退役后曾出任西班牙国家冰球队教练。此后，萨马兰奇选择从政，并担任过巴赛罗那省议会议长，直到57岁才决定将人生奉献给奥运事业。
1980年，萨马兰奇当选国际奥委会主席。彼时的奥运会，并不像现在这般炙手可热，反而岌岌可危。
萨马兰奇的第一次出手是平反一桩七十年的冤案。
1912年瑞典斯德哥尔摩奥运会上，美国运动天才索普夺得两枚金牌。但半年后，美国种族主义分子诬陷索普是“职业”运动员。翌年，国际奥委会追回授予索普的金牌。投诉无门的索普留给世界的最后一句话是：“还我金牌!”
其实，有关业余与职业的争论，早在萨马兰奇出生之前已经持续了很长时间。到了1980年代，职业运动员不得参加奥运会的规定，已经成为这个最庞大的综合性体育赛会给自己亲手上戴上的枷锁。
萨马兰奇做出了抉择：向职业运动员敞开奥运会的大门。
1982年，萨马兰奇将索普失去的金牌亲手归还了他的女儿；1990年，由其主持的《奥林匹克宪章》的修订彻底将业余原则删除，这扫除了奥运商业化道路中最顽固的一块巨石。
当然，这仅仅是一块而已。
1976年蒙特利尔奥运会的债务阴影和1980年莫斯科奥运会的被抵制，让萨马兰奇主政下的奥运会几乎奄奄一息。1984年的奥运会，只有美国洛杉矶一个城市申办。
这一次，这个纺织业主的儿子选择了彻底的改革：完全商业化操作，出售奥运会电视转播权和赞助权。
最终，萨马兰奇的改革大获成功：洛杉矶奥运会收入2.87亿美元，奥运会活了。
据统计，在任期间，萨马兰奇通过出售电视转播权和赞助权等手段，为国际奥委会积累了120亿美元的资产。
有人评价说，奥运会在近代的复活得益于顾拜旦男爵的奔走，而能够成长为如今全世界60亿人的共同节日，萨马兰奇则是“力量的源泉”。
而这位“力量源泉”在卸任之前最大的一个愿望，是希望奥运会的圣火能够在中国点燃。
萨马兰奇与中国的情缘始于32年前。那一年的4月21日，萨马兰奇以国际奥委会第一副主席特使的身份首次访问中国。一年半后，在萨马兰奇的鼎力相助下，中国成功恢复在国际奥委会的合法席位。
“他们懂得珍惜患难之交，30年来我29次访问中国。我从中国收获了爱和友谊，也学会了爱与尊重中国人民。”这句话来自萨马兰奇于2008年9月4日于西班牙《先锋报》刊登的题为《我为什么爱中国，尊重中国?》的文章。
这份感情在2001年7月13日达到顶点。这一天，莫斯科，萨马兰奇郑重宣布：
“2008年夏季奥运会主办城市是一北京。”
三天后，完成了在任期间最大心愿的萨马兰奇宣布卸任。
新任主席罗格向他颁发了金质奥林匹克勋章，他还成为“终身名誉主席”。
2008年8月8日，88岁高龄的萨马兰奇出现在北京奥运会的开幕式上。他观看了人生中最后一届奥运会。