“在表达艺术的各种方式中，图片是惟一记录瞬间形式的，我们寻找这短暂的无可替代的瞬间，这是我们永恒的挂念，我们总是通过作品向别人展示我们作为目击者所记录的世界。”――亨利?卡蒂埃?布勒松
2004年8月2日，被誉为现代新闻摄影之父的法国著名摄影大师亨利?卡蒂埃?布勒松在法国南部去世，享年95岁。他是最早带着相机，走向街头，走向战场的新闻摄影人。这颗艺术巨星的陨落，是整个摄影界的巨大损失，法国总统希拉克在获悉布勒松逝世后，称他是“法国一位天才的摄影家、一位真正的大师、在他那代人中最具天赋并深受世人尊敬的艺术家之一。”
与莱卡相会 为摄影着迷
1908年，布勒松生于法国塞纳马恩省，儿童时代的他酷爱美术，曾师从戈登奈和安德烈?洛特学习绘画，这些艺术积累为他后来投身摄影事业奠定了坚实的基础。1922年的假期，还在读中学的布勒松就开始尝试用相机拍一些生活照片。后来，他又受到电影的影响，并为一些摄影家的摄影作品所倾倒，渐渐萌发了献身于摄影艺术的想法。那时的他常常能产生难以控制的奔放思绪，在这种思绪的驱动下，布勒松22岁时去了非洲象牙海岸旅行。虽然非洲之旅没有给他带来期望中的收获，但却坚定了他投身摄影艺术的信念。回法途中，他在马塞发现并购买了一个小型而奇妙的黑色机械――莱卡相机，这个相机让他明白了摄影构图与绘画构图的不同和瞬间性。可以说持有莱卡相机是布勒松从事摄影创作的决定性选择，也是他真正意义上的摄影生涯的开始。
布勒松完全成为了莱卡的俘虏。从1932年到1934年，他一个人肩背相机走遍了墨西哥、美国和地中海沿岸。废墟中玩耍的孩子、站在西班牙土墙边的孩子都成为了他拍摄的对象，这些作品，给人以沉醉在幻想中的美感和视觉冲击。布勒松后来的作品集《决定性瞬间》中的许多早期杰作，都是在这一时期拍摄的。小小的莱卡镜头把一个崭新的世界，从一个全新的视角呈现在了布勒松的面前，这架作为“视觉的延长”的小型相机，成为了布勒松时刻不离的终生伙伴。他在描述那段令人兴奋的日子时说：“我每天在大大小小的街道上徘徊，蓄势待发，时刻准备‘捕捉’生活的瞬间，莱卡点燃了我艺术创作的火花。”
虽然布勒松的作品得到了一些人的认可，但是，当时的摄影界被沙龙派所统治，大部分人对他还是持否定态度的，甚至称他的作品为“反造型式摄影”。面对这些污蔑和讥讽，年轻的布勒松没有退让，他反击道：“你们是否理解我的照片？”正是这种不被当时的摄影界所接受的经历，使布勒松更加执著于自己对摄影艺术的独到理解，并最终形成了“决定性瞬间”的风格。经过不懈的努力和实践，到1947年在美国纽约现代美术馆举办个人影展的时候，布勒松不仅得到了摄影界的认可，并且已经迈入了摄影巨匠的行列。
人文关怀的决定性瞬间
在1954年出版的布勒松摄影作品集《决定性瞬间》中，有一幅非常著名的作品，捕捉了一个顽皮的孩子被派到街上为爸爸买啤酒时洋洋得意的神情，特别是在虚化的街景和女孩子们称赞的眼光烘托下，孩子的神态更加惟妙惟肖。就是这样一个极其平凡的都市生活的场景充分体现了作者对于人类的温情和爱心。
然而，布勒松不仅关注平民生活，还把镜头对准那些社会名流和贵族生活的内幕。因为出身于法国名门，他在西班牙内乱时期，参加了乔治六世的加冕典礼。能够拍到这一世纪场景的，布勒松恐怕是最后一个了。
1947年，布勒松同罗伯特?卡帕、戴卫?西摩?奇姆以及乔治?罗杰一起创办了世界著名的“马格南”图片社。作为世界上第一个新闻摄影师的独立组织，马格南图片社也一直在关注人类和人类生活的环境。在这期间布勒松用图片记录下了许多重大事件：如甘地遇刺时，布勒松就出现在了印度；1948年，新中国成立前夕，他又来到了中国，在这一时期所抓拍的上海抢购黄金风潮和国民党末日等照片，成为了蒋家王朝覆灭和中国革命胜利的历史见证；1954年斯大林逝世后，布勒松作为东西方关系解冻后第一个被前苏联接纳的西方摄影家访问了前苏联。
在那些热爱巴黎、与巴黎融为一体，并忠实记录了巴黎悲欢离合的摄影家中，也不能不提到布勒松。二战开始之际，他随电影班从军，之后被德国当局逮捕，三次越狱终于成功，他返回了巴黎，参加抵抗组织。在这期间，他拍下了许多文化界、艺术界人士的肖像，毕加索、马蒂斯、布拉克、鲁欧、撒尔托尔等人的肖像作为这一时期的杰作，也收集在了他的作品集《决定性瞬间》里。此外，他还以摄影为手段，暴露法西斯的罪行，拍摄了巴黎解放的情景和法国人民获得解放的欢乐。
文化的价值，在于无价，更在于它虽不能以任何有形或无形的尺度确切计算，但却是衡量所有有形或无形事物价值的重要尺度。作为一名摄影家，或许个人的成就终将被时间淡忘，但是，摄影作品作为一种文化形式，它所凝结的文化价值和体现的人文关怀已经远远超越了图片本身。
永远把自己放在未来的天平上
卡蒂埃?布勒松被认为是20世纪最伟大的摄影师之一，虽然他不擅言谈，也不喜欢在公众面前抛头露面，但是他在长期的摄影实践中，锻炼出了一双极其敏锐的眼睛，以至于他拍出来的照片常常带有信手拈来的风格，却都是深思熟虑的结构协调的作品。
布勒松的一生是一个奇迹，无论是埃及动乱、匈牙利事件还是第二次世界大战，作为新闻摄影工作者，他都没有离开过战场，处境的危险甚至被捕都没有让他退缩。是摄影家的使命感和责任感使布勒松把最真实、最动人的作品留给了我们。
在50余年的摄影生涯中，布勒松的足迹遍及了23个国家，他用相机记录下了不同民族的喜怒哀乐、不同地域的民俗风情，以及上个世纪中一些最具象征意义的时刻和人物。布勒松的作品不囿于既定格局，最大限度地减少主观性，而把客观存在的瞬间展现给人们，他的摄影作品集《决定性瞬间》成为无数摄影爱好者的教科书和精神盛宴。但是，这么多动人心弦的1/125秒的瞬间已经因这位抓拍大师的辞世而被画上了休止符，从此，“决定性的瞬间”将永远和卡蒂埃?布勒松的名字一起，成为摄影界永恒的传奇。