1981年,英国王子查尔斯与戴安娜的婚礼羡煞了无数人,但这段婚姻最终却以丑闻、离婚和死亡结束。戴安娜的长子威廉做出了与父亲不同的选择,他选了一位比自己大的女子为妻,他们上同一所大学,互相了解了8年。尽管米德尔顿没有贵族血统,但她可能将会成为第一位拥有大学文凭的英国王后。因此从某种程度上说。他们是平等的。事实上,像威廉王子这个年纪的年轻人,如果不是王位继承人,可能根本不会结婚。1960年,70%的美国成年人都已经结婚了,而现在只有一半人已婚。
当人类经历的重要习俗突然在一两代人间发生改变形态时,它值得人们努力探索其深层原因。以纯粹实用术语描述的婚姻生活并不像以往那样不可或缺。其实,当今无论是男女,其伴侣和性关系、职业生涯的成败甚至养育后代都及需通过婚姻形式实现,然而,人们还是看重婚姻和拥有它的愿望。
如何减少财政赤字
自从民主党人在中期选举遭到共和党人重击之后,奥巴马总统需要证明他还能够控制美国的政策。美国现在的财政赤字占国内生产总值的9%左右,公众持有国债的比例达到了GDP的62%。是50年来的最高水平。如果经济逐渐复苏,或者减少政府财政支出、增加相应比例的税收收入,美国政府或许有望逐渐填补这个财政亏空。但是随着老龄化的加剧,未来政府在医疗和养老金上的财政支出有可能会有所增长。解决问题的关键首先在于奥巴马总统和国会之间就公众持国债的问题达成一致:在2020年把公众持美国国债的比率降到60%。为了达到这一目标,奥巴马总统和国会还需要在减少开支和增加税收等一系列举措上达成共识。但是一个真正的领袖应该能够扭转被动的局面。
“绿党”奇迹
作为德国第三大党的绿党目前是德国的执政党之一,成立30年以来。随着核能、气候等昔日的次要议题越来越受到人们的关注,该党迅速成为德国政坛第三大政治力量,被称为“绿色奇迹”。绿党屡次遭到黑黄联盟以及社会民主党的猛烈抨击,尽管如此,仍然不能阻止他们飞速前进的步伐。近期在一些引起德国人愤怒情绪的斯图加特21项目、核电厂延寿事件、气候变化问题上,绿党表现出的与民同在以及支持环保的态度使其成了政坛上的大赢家。
饱受战争蹂躏的刚果
从某种意义上来说,刚果内战是世界上最残酷的战争,强奸、暴力以及滥用权力普遍存在,不久前在刚果东部发生了集体强奸事件。牛津饥荒救济委员会今年7月份的一份调查显示。刚果女性的不安全感越发强烈,在对24个社区816人的调查发现,60%的人感觉安全局势正在恶化。
随着历史上最大规模的联合国维和部队离开,刚果战争很可能再一次点燃“非洲大战”。1993年3月至2003年6月,刚果爆发的两次内战,本国和外国20多个武装团体和军事部队卷入,堪称“非洲的世界大战”,其影响至今难以消除。
给予各州破产的权利
10年前,如果有人提议允许美国的一个州破产。可能被认为很疯狂。但是时代已经改变,加州州长施瓦辛榷向联邦申请70亿美元财政援助的事实证明,州已经不再是“大而不倒”的经济体。在我们这个颠倒的世界中,给予一个州申请破产的权利以摆脱债务,将节省美国纳税人大量金钱。就宪法而言,州破产法最大的阻碍在于该法案有干涉州主权的嫌疑。尽管破产并不是完美方案,却是当前最好的选择,至少可以避免联邦政府大规模的援助支出。