2011年5月，多家网站出现题为《郑州畅乐园老年公寓护工残忍虐待老人》的帖子，一经转发，文中所附的文字和视频引起网民的极大愤怒。经电视台记者调查，“冷血护工”郑焕明经常在凌晨三、四点，将所照顾的老人拖起来，用各种方法折腾虐待，若老人稍有反抗就进而施以暴力。
至5月31日下午，62岁的郑焕明被治安拘留，公安机关表示，待事实全部调查清楚后，将进一步追究其民事、刑事责任。其所在的郑州畅乐园老年公寓被依法撤销，现任负责人已被公安机关控制，公寓现有的34名老人将被分别妥善安置到中原区内其他8家老年公寓生活。
“郑焕明现象 ”引发了许多人对养老护工这一行业的关注，而几乎从未引起重视的养老护工也在多方关注之下，抽丝剥茧，逐渐向公众展现其不为人所知的一面。
护工的一天
今年59岁的陈铁庚来自苏北盐城，来南京做养老护工已经整整六个年头。在这家养老公寓，他负责111号房四位老人的全护理。“一定要有爱心，要细心，没这点功夫，肯定干不下来。”陈铁庚说。
每天早上6点到晚上8点是他一天中最忙碌的时候，全护理房间的老人大多生活不能自理，需要护工帮着穿衣服、刷牙、洗脸，有的吃饭还要一勺一勺地喂。早饭后，如果天气好，陈铁庚会推老人出来晒太阳，得一点空闲，他还要回房间换下老人的衣服、被单清洗，虽然养老院也有洗衣机，但如果沾上大便、尿渍的被单，得先刷干净。午饭后，老人大多会睡上一小时左右，从下午4点开始，他得开始张罗老人们洗脚、擦身子，除了中间吃个晚饭，一般会忙到晚上8点左右老人入睡。
因为是24小时全护理，陈铁庚跟老人们睡在一个大房间。晚上，每隔两小时，他就会起来帮老人翻身，以免老人长时间不动弹生褥疮。
除了收入，养老护理员们还需要来自外界社会大众更多的理解和支持，进而提高从业人员的社会认同感和职业成就感。
每位老人的床头都有一张生活记录表，除了每天的吃喝拉撒外，陈铁庚还详细记录了每位老人的药物服用情况以及测量数据。陈铁庚说，“这四位老爷子都80多岁了，不是高血压就是糖尿病，都是从家里带来的药，药的种类和剂量都不一样，可不能马虎。”
在养老院里，负责全护理的护工基本没什么假期。陈铁庚说，来南京6年了，只是听说过中山陵、夫子庙等景点，也没机会去逛逛。现在他所在的白下区养老公寓虽然处在市中心，但他去过的也只是大门口的一个药房，这还是帮老人买东西时去过一两次。
据养老院负责人介绍，像陈铁庚这样有爱心、任劳任怨、长期坚持下来的护工少之又少，很多养老机构面临的都是人手短缺的问题。
护工短缺困局
“护工短缺，一直是我们非常头疼的一个问题，有时候甚至好几个月都招不到一个人，如果实在需要人手，只能降低对人员的要求。”南京某养老机构的负责人感叹，“这个活又脏又累，白天照顾老人生活起居，晚上需要巡查翻身，还要处理老人的大小便，很多人都接受不了。”
由于护工准入的门槛较低，养老院自己简单培训后就可以上岗，不少养老院采用以旧带新的方式进行培训。实际上，我国2002年就出台了《养老护理员国家职业标准》，明确规定了护工应当具备的一些基本素质，应当接受一定的培训。
应天职业技术学院是2005年江苏最早开设老年与服务管理专业的学院。毕业于应天学院07届的钱梦琦，如今是南京欢乐时光老年公寓的副院长，和她同届的罗微却离开了这个行业，目前在一家公司从事办公室文案的工作。
“工资待遇太低了，这个行业目前的工资都不会超过2000元，有的还不到1500元，这点钱实在难以生存。”罗微说，其实她的要求也不高，但是在养老院经常会出现老人离世的现象，使她长期心理负担很重，而且长期和老年人在一起工作，没有激情和挑战性，也让很多和她一样的年轻人选择了离开。
记者了解到，养老护工行业工资待遇偏低是普遍现象，由于工资低，职介经理普遍反映养老护工不好招，“一般年纪轻的都不愿意去养老机构工作，做做钟点工每个月就能赚3000多块，谁愿意去当护工呢，讲出去也不好听。”
据了解，全上海养老机构护工一共有12000多人，绝大多数人的收入在2000元左右，其中包含最低工资标准的1280元，以及各类加班、津贴、奖励等补助。而相较之下，专职照料老人的住家保姆，按照护理级别的不同，收入一般可以达到2000多元到4000元，因此养老机构普遍面临护理员难招、流动性大等难题。
上海康健敬老院院长王林生介绍说：“不仅是收入的问题，大多数护理人员感觉自己的社会地位不高，有些在这里工作，回家都不敢说，觉得被人瞧不起，家里也不会支持他。”
业内人士表示，正是因为这些问题，导致养老院护工人数短缺，使得一些专业知识缺失的门外汉，甚至郑焕明这样道德败坏的人鱼目混珠，进入养老护工队伍，在一定程度上大大减弱了护工队伍的整体素质，使得“虐老”事件频发。
养老护理保障计划
上海是老龄化程度较高的代表性城市，据第六次人口普查数据显示，到2015年上海户籍老年人比例将达到三成，特别是其中80岁以上的高龄老人人数的增长尤为迅速，达到每年20万人。
未来五年，上海的养老床位将增加2.5万张，总数将达到12.5万张，这对于上海来说，无疑是个好消息，但是容易被很多人忽视的，却是现在全国都面临的养老机构护工短缺的现实困境。
据上海市社会福利行业协会副会长胡丁捷介绍，就上海市而言，按每年新增5000张床位，每5张床位需要1名护工计算，上海的养老机构将每年需要新增护工1000名，而据全国老龄办副主任吴玉韶介绍，目前全国养老护理员有2万余人，但需求量约为1000万人，缺口相当巨大。
业内人士表示，眼下当务之急是提高护工的收入。目前上海一些特定区域已经实现由政府向护理人员发放岗位津贴，每月最高补贴达到400元。不过就算加上政府补贴，护工与居家保姆的工资差距依然较大，究其原因与养老机构普遍收费偏低有关。
据统计，上海目前有625家养老机构，去年全市养老机构的总收入为13亿元，具体到每张床位的年收费仅为70元左右。“因为现在执行的收费标准是1993年制定的，我们院从1996年建院到现在，收费标准基本没有调整过，光是用收费收入这一块去维持服务人员的工资，那肯定是做不到的。”徐汇区社会福利院院长姚爱伦女士说。
胡丁捷表示：“全市平均收费不到1200元每年，收费最低的养老机构可以低到300多元。在养老机构普遍收费标准就低的情况下，导致养老护理员的工资始终上不去。”
但是不少老年家庭的支付能力有限，如果要提高养老机构的收费标准，这些老人乃至老人的家庭就会承受不起。“如果要从根本上解决这个问题，首先就要解决老年人的支付能力问题，如养老金、子女给父母赡养费等，这样才能把市场提升。”上海市民政局社会福利处副处长张凡说。
2011年5月，上海市在新医改中推出“老年护理保障计划”，将从医保资金中划拨出一部分保障资金用于养老支出，无论老年人正在接受政府提供的家庭病床、养老院或居家养老服务，还是选择自行聘请家政人员，或是由子女照料，都可以在经过评估之后获得一定金额的补贴。
“老年护理保障计划”的实施，将会使上海的老年家庭有更多的保障资金用于养老支出，也可以间接地提高养老护理员的收入水平。不过除了收入之外，养老护理员们同样需要的，应该是来自外界社会大众更多的理解和支持，进而提高从业人员的社会认同感和职业成就感。
编辑：于俊霞 美编：庞佳