虽然已是知天命之年，但欧盟正经历着"成长的烦恼"。 3月25日，欧盟各国领导人齐聚柏林，庆祝欧盟五十岁生日。五十年前成立的欧洲经济共同体，是新人类社会诞生的第一声啼哭。欧盟的一体化历程，是人类社会进化的标尺。欧盟模式，为未来世界预留了希望的火种。
然而，欧盟的苦恼是走得太快，经历太多，看得太淡，一句话:"太出世"，这与美国"太入世"形成鲜明对比。因而表面上的欢庆，难以掩盖欧盟的近忧与远虑。
虽然已是知天命之年，但欧盟正经历着"成长的烦恼"。2005年，法国､荷兰先后否决《欧盟宪法》，一体化进程受阻，欧盟前途顿时蒙上阴影。欧盟的一体化实践正考验着西方民主能够走多远，制度创新能够有多大活力。
当然，欧盟成长的烦恼，美国的打压是外因。美国加紧推动在波兰､捷克等地部署导弹防御系统，表面上为了防止伊朗等"无赖国家"的导弹威胁，实际上是在分裂欧盟，在老欧洲-新欧洲间制造间隙，同时增添了欧盟与俄罗斯的不信任。在金融领域，欧元不断被美元打压，甚至有人说伊拉克战争是美元与欧元的战争。致使欧盟对美国建议成立跨大西洋自由贸易区仍存提防。除了美国外，俄罗斯也时常拿中断供给天然气来要挟欧盟成员国。
近忧也罢了，重要的是欧盟的远虑:内部动力和国际竞争力不足､欧盟在全球化的地位堪忧､时空体系的错乱。
欧盟成立的最重要目的是使德国欧洲化，然而时过境迁，如今却是欧洲德国化。不止是欧盟内耗､东扩过快导致消化不良，更主要源于向下(国内社会化)和向上(超国家化)权力转移导致的动力不足。
就像未来的人提前降生在主权国际体系一样，欧盟愈来愈发现全球化的水土不服。随着全球化进程加快，欧洲在历史上第一次被置于世界经济的边缘。
其要害在于，高昂而富裕的生活方式，健全的福利制度，自我享受为中心的生活习气，导致欧盟各国人口再生产普遍不足。只有不断扩展，才能解决劳动力不足的问题。但是，社会和政治问题所带来的负面效应，抵消了经济一体化进程带来的好处。
正是这些远虑和近忧，使许多人(包括一些欧洲人)不看好欧盟，美国不少人甚至在唱衰欧盟。在不少美国专家看来，欧洲这个文化博物馆，正掉进历史的垃圾堆里。美国的"欧盟怀疑论"人士指出，"旧世界"(欧洲大陆但不包括英国)完蛋了;欧洲经济停滞不前。科技和企业的活力转移到了美国的硅谷和印度的班加罗尔。面对僵化的社会福利制度､"娇生惯养"的劳工以及地位牢固的特殊利益集团，欧洲政治领袖们全都束手无策。
其结果---欧盟已满五十，却不知天命。
的确，国际政治中，财富､力量､道德是国际地位的三大标尺。同时具备三者，才能称得上王道。在当今世界上，制造业流向中国，权力集中在美国，财富流向欧､美､日，欧盟则成为道德楷模。这，预示着一个分裂而多元世界的诞生。
放眼世界，未来大国竞争不仅仅是综合国力的竞争，更在于以地区一体化为依托的大陆板块之间的竞争---并集中在欧洲､美洲､亚洲三大板块之间。地区一体化如果不是导向全球化，就会被全球化边缘化。欧盟的未来之痛，正在于此。欧盟并非世界的未来，而是多元化世界的一枝奇葩。这就是五十岁欧盟所展示的天命。