以黎冲突爆发几周来，伊朗、朝鲜、委内瑞拉、缅甸等国都分外活跃，俨然有“四国帮”同唱反美调为真主党打气的态势，这并不让人奇怪。让人惊讶的是，美国鼎力支持的伊拉克政府也竟然公开反对布什的中东政策，堂而皇之地支持黎巴嫩；
而亲美的黎巴嫩政府则断然拒绝美国国务卿赖斯原计划7月30日前往贝鲁特的调停。唯一让美国感觉欣慰的是，在经过长达一周的讨价还价之后，法国终于在8月5日同意支持一项旨在呼吁黎以停火但明显偏以轻黎的联合国安理会决议草案，并且认真考虑起成立一支法国领导、土耳其代表伊斯兰国家参与，由北约提供后勤支持的维和部队，负责协同黎政府军控制缓冲带。
在问题小国纷纷向美国叫板，而美国把支援亲密盟友的重任托付给向与己有隙的法国的背后，是美军已深陷入巴格达，美国不可能再开辟新的战场，面对一股又一股“蠢蠢欲动”的势力，不得不疲于应付的无奈现实。而通过还原伊拉克战争后美国对中东政策的变动轨迹，我们或许可以将当前的以黎冲突看作是美国在自己无力抽身的情况下，通过以色列实施的第三次反恐战争，目的就是拔掉叙利亚和伊朗的一颗“门牙”，威胁叙利亚，压服内贾德，从而一举扭转中东的战略困局，为赖斯近日提出的“新中东”构想打下基础。
美国中东政策的大调整
2003年3月伊拉克战争爆发时，布什政府就曾提出在伊拉克实现民主和自由，并想把它树成新中东的样板。2004年2月，布什政府正式公布“大中东民主计划”并力求用4年时间实施。由此该计划成为布什政府中东战略的核心，在其苦心经营下也曾取得一定的进展：剪除了萨达姆羽翼，吓傻了卡扎菲，沙特刮起了政改风，埃及“强人政治”也呈现出了某种松动，阿富汗、伊拉克民选政府正式产生等等，中东一度出现了民主的“小阳春”。
可是，让布什政府没有想到的是，虽然以色列和美国政府将真主党和哈马斯列为恐怖组织，但真主党在2005年成功地从武装组织转型为在黎巴嫩国会占有14席的政党，并占有两个内阁部长职位；
内贾德在伊朗执政后，哈马斯又通过“民选”以压倒多数票成为巴勒斯坦第一大党，受命组阁。这使美国政府尴尬不已。哈马斯和真主党等强硬势力在阿拉伯政坛崛起，对美国的中东政策直接形成挑战，“大中东民主计划”也因此变得灰头土脸。
于是，美国开始了中东政策的大调整。今年7月22日，前往中东调停战火的国务卿赖斯一改以往美国政府维护中东和平的形象，公开表示以色列的军事行动是“一个新中东诞生前的阵痛”。7月25日，赖斯在同以色列总理奥尔默特举行会晤时正式提出了“新中东”的口号。与以武力在中东推行民主的“大中东民主计划”不同，“新中东”构想是要用武力改变中东的战略形势，建立一个顺从美国意志、保障以色列利益并保持分裂制衡状态的中东。赖斯当天宣誓说，现在已经到了“新中东”形成的时刻，这项事业必将获得成功。
说句实话，“新中东”构想并非完全不切实际。中东是名副其实的“火药桶”，只要一个火星就能爆炸，最近愈演愈烈的黎以冲突就是明证。毫无疑问，“新中东”将是美国实力的边疆，但引发人们遐想的是，不知这战场会否成为美国超级大国命运的滑铁卢？
美国在打一场代理人战争
2006年6月25日，巴勒斯坦武装通过地道袭击了一个以军哨所，打死3名以军士兵，绑架1名士兵。以军随后开进加沙地带，以“拯救大兵”的名义展开“夏雨”行动。7月12日，黎巴嫩真主党武装首先炮袭以色列北部，随后与以军交火，打死7名以军士兵，俘虏2名以军士兵。同样是为了被俘士兵，以军再次出动部队，穿过边界线对黎大举进攻。
于是，布什政府便抓住以色列遇袭的机会，将计就计，利用以色列的“安全困境”试图一举消灭让自己难堪的激进势力哈马斯和真主党，让中东再来一次“小阳春”，以迎接年底的中期选举。美国著名的保守专栏作家查尔斯•克劳萨默就毫不掩饰地说，目前的冲突是美国实现目标的“前所未有的黄金机会”。
为了实现美国的战略目标，看看美国怎样与以色列演起了“双簧”戏，力图由“大乱转向大治”。
首先，袖手旁观。在以色列出兵巴勒斯坦营救6月25日被绑架士兵沙利文之后，美国政府由赖斯出面表示哈马斯政府必须对发起的袭击和以色列士兵的绑架事件做出回应。此后，美方没有做出任何直接表态。3周过去了，加沙地带的局势日趋紧张，但人们没有看到美国采取任何有效的外交行动，不干预的态度令以色列更为放心。7月12日，黎以冲突爆发，美国依然“按兵不动”。赖斯在巴以冲突接近一个月，黎以冲突十多天之后才开始姗姗来到中东作短暂的调停。相反，在此之前，已有数位大牌政客一个接一个地前往贝鲁特，其中包括法国总理多米尼克•德维尔潘、欧盟负责外交和安全政策的高级代表哈维尔•索拉纳等人。联合国秘书长科菲•安南，英国、俄罗斯、伊朗、叙利亚、意大利和埃及等国政府都不同程度地参与了外交努力，但对以色列最有影响的美国却既不参与斡旋，也不明确表态，始终保持了罕见的“放手”态度。很明显，布什政府企图坐山观虎斗，坐收渔翁之利。
其次，怂恿。袖手旁观并不是美国目的，美国不时对以色列进行引导。7月13日，美国总统布什表示，以色列有权保卫自己免受恐怖主义侵犯，但不应削弱黎巴嫩政府。言下之意，让以色列越境去打击恐怖分子。布什的助手16日强调，排除呼吁停火的想法，称这种短期策略只能引发真主党更多的袭击。国务院发言人肖恩•麦科马克暗示美国对单纯的停火兴趣不大。赖斯18日说得更清楚：美国政府并不赞成以色列立即停火，认为黎以停火的前提是必须有“根本性的变化”，否则停火将没有“任何意义”。她提醒人们对此要保持耐心，因为“这是一个复杂的时期、扰人的时期，一个对平民伤亡极度担忧的时期”。最后。她说出了美以的目标之一：“这也是一个我们有机会为永久停止暴力打下基础的时期。”也就是永久解除真主党和哈马斯的威胁。布什7月25日在会见伊拉克总理马利基的讲话中，再一次把以军的行动纳入“反恐战争”的范畴，布什无疑是在替以军对巴加沙地带和黎南部的军事打击寻求合法性。7月底，赖斯曾两次访问中东。她在谈到以黎危机时曾说，以色列与黎巴嫩真主党的停火是时候了。让赖斯没想到的是，布什总统随即却强调，在没有彻底解决真主党武装之前，绝不可能实现停火。布什讲话两小时后，以色列总理奥尔默特立即发表了与布什相同的观点。令人奇怪的是，以色列随后决定停火48小时的消息最早却是由远在华盛顿的美国政府发布，随后才得到以色列的证实。
再者，暗中支持。据美国《纽约时报》报道，自以黎冲突爆发后，应以色列政府的请求，布什政府正加速向以军运送精确制导炸弹。一名不愿透露姓名的美国官员称，新运军火仅为长期以来美国对以广泛军事支援的一部分。在这个“风口浪尖”上，布什政府本来也不想公开，美国就连借另一个铁哥们英国的机场运军火也想瞒天过海，只是事后被发现，布什不得不亲自道歉。分析人士认为，美国政府的举动是一边倒地支持以色列对黎的入侵。
最后，公开袒护。7月14日，美国在在安理会投票表决中否决了由卡塔尔提出的要求以色列停止军事行动并对加沙地带的暴力表示悲痛的决议草案。正在德国访问的布什辩解说，他能够理解以色列防卫自己的权利。20日，美国参众两院以悬殊的比例票数通过了在这场黎以冲突中支持以色列和美国政策的决议，其中众议院是以410票对8票通过，对布什和以色列攻击黎巴嫩真主党表示强烈支持，并且谴责叙利亚和伊朗搞暴力活动。这就给以色列大开杀戒大开绿灯。25日，联合国驻黎巴嫩观察哨所遭以军炸毁，4名国际观察员遇难。美国则在26日对联合国安理会提出的有关谴责以色列的草案加以否决，直至草案删除了一些谴责性字眼的内容，才予以放行。同一天，国际社会15个国家在意大利罗马就结束黎巴嫩危机举行会谈，也由于美国坚决反对立即停火，会议无果而终。30日，在造成50多名平民死亡的加纳村惨案发生后，联合国秘书长安南罕有地召开安理会紧急会议，英法等均呼吁以停火，美国仍然反对立即停火。以往，以色列在同阿拉伯国家发生冲突时，美国至少在口头上对以色列大开杀戒殃及平民提出批评。而在此次黎以冲突中，美国不顾冲突给黎方造成的重大人员伤亡和财产损失，完全倒向以色列一边。
如此看来，美国原来期待装备占优、号称单兵战斗力世界第一的以军一举摧毁非正规军的真主党和哈马斯武装。美国一再怂恿和提供“加时赛”的情况下，以色列仍迟迟不能“获胜”。美国不得不从暗中支持，到公开袒护。面对国际社会的强烈呼吁，美国不但听不进去，而且与以色列一唱一和，坚持先谈条件后停火，致使冲突仍在继续，惨剧在黎巴嫩接连发生。
美国的企图是找到一个永不可能的“永久解决方案”——那就是一举根绝哈马斯和真主党，颠覆叙利亚和伊朗现政权，荡平宿敌伊朗多年苦心经营的“什叶派新月”地带的根基，扫清阻挡美国全面控制中东的障碍。为此，从美国白宫与美国国会的同仇敌忾，到美国民众一边倒地支持以色列，再到布什俨然再现战时总统的气概，都完全印证了美国保守刊物《旗帜周刊》“一丝不挂”的宣称：“这也是我们美国的战争。”这是一场我们多年不见，冷战时司空见惯的代理人战争，更是美国人的一场新式“反恐”战争！
原文发表于《南风窗》2006年8月下，原标题是“打出一个新中东？”
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