我命运多舛，经历坎坷跌宕，自弱冠以来，半生飘零，犹如水中浮萍，风中落叶，自罗田，而北京，而武汉，住无定所。尤为要者，与同龄诸学子迥然有别，我负笈求学之路亦坎坷不平，先中文，再政治，后历史。因此之故，我乃是一位游荡于主流社会之外的地道边缘人，一位名副其实的“江湖独行侠”，一个肉体上与精神上的“双重漂泊汉”！
由此，我常常于人群之中感觉孤独，于阳光之下感觉寒冷，遂决意“躲进小楼成一统，管它冬夏与春秋”，“有病不求药，无聊才读书”。但正所谓“形势比人强”，受当今汹涌而至的高校教师考博大潮之裹胁与冲击，自认“平生万事甘居人后”的我身不由己，考进了武汉大学历史学院，以年近四十“高龄”求学于珞珈山麓，忝列于敖文蔚先生弟子之位。
与敖先生结缘，乃我三生有幸。自1996年漂泊江城以来，敖先生之名，朋友闲谈，道路传闻，不绝于耳。其人其事，令人心折。惜无缘谋面，常引以为至憾。遥忆四年前，受友朋张泰山引见，终能与先生谋得一面。夙愿得偿，心中快慰，自不待言。先生昂藏朴莪，目光炯炯，一见即知其非常人也。自投奔于先生麾下以来，在在处处受先生耳提面命，我对先生之学问、人品、道德更为感佩不已！先生乃一位笃诚笃信的学问中人，其献身学问无上之牺牲精神，表现了我中华民族之至高道义，非心有定力，性具根基者，焉能臻此？先生对中国现代史研究之深，贡献之大，自将流芳百世，不容弟子之喋喋。尤为要者，先生待弟子之至诚至爱，虽远隔千万里，我自当永世不忘。古人云，仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。先生兼有此三德，岂非我中华民族之“脊梁”者乎？数十年来，我历观中外，遍结士林，诚信先生不愧为士林之楷模，我中华民族之大丈夫者。在当今这个“著书都为稻梁谋”之时代，有先生这等“埋头苦干”、 “拼命硬干”、“舍身求法”的前辈之坚守，何愁我中华学术之不兴，薪火之不传！
近年来，由于饱受没完没了的“华盖运”之纠缠，我常常“四更成眠，五更复醒，念天地之悠悠，独怆然而泣下”，心情之抑郁可见一斑！幸有老妻龚贵玉苦苦支撑。三年中，她除包揽全部家庭琐碎事务之外，更从精神上宽慰、勉励于我，为我遮风挡雨，使我时时生出“红袖添香夜读书”之叹！而如今，全家仍负债度日，清贫持家。身为一家之主，每念及此，我常常羞愧有加，不能自抑！小女蔡漪，冰雪聪明，尤擅长电脑之技。当电脑不听使唤或出现故障之时，我每每求救于她。她均能妙手回春，使之起死回生！亦师亦友董立仁先生，自相交以来，时时与我商量学问，处处鼓励和帮助于我。在此文的撰写过程中，他更不顾年事已高，身体欠佳，多次降尊屈贵，访我于家，答疑解惑，当面指正文中缺陷，并在万忙之中通读全文。此种对后辈殷殷期待之深情厚谊，自当铭记于心。
要而言之，有恩师的谆谆教诲，有妻子与小女的关心与温暖，有师友的切磋与砥砺，人生至此，夫复何求？！