我站在波涛起伏、如同海洋一般的黄沙之中，目力所及，是零星点缀着干瘦植物的没有尽头的荒漠，遥远的地平线上走来一匹掉队的单峰骆驼，在扬起的薄沙的催促下，奔往夕阳里的家……这是最真实的迪拜，又是最不像迪拜的迪拜。
“土豪之城”的昨天与明天
这就是迪拜，传说中一味奢华的“土豪之城”。其实，世人对它的认知多少有些片面与偏颇，在这里旅行，你既可以平价消费，也可以选择以额外的金钱获取服务的无限升级。
不管怎样，只要登上哈利法塔，就可以在任何一层的观景台尽情欣赏碧蓝的波斯湾，以及另一侧蒸腾着热气的米黄色城市，感受“一半是海水，一半是火焰”的奇跡。迪拜老城和新城的区隔十分明显，以迪拜河（Dubai Creek）为界，老城区面积广阔、房屋矮小，是包括酋长皇宫在内的当地人的聚居地；新城区繁华摩登、建筑新奇，以哈利法塔为核心，吸引着源源不断的游客。
阿法迪旧区（Al Fahidi District）是迪拜老城区中的老城区，其历史可以追溯到19世纪中叶，拥有目前阿拉伯海沿岸仅存的风塔建筑群。参观阿法迪旧区是了解阿拉伯人古老生活方式的一个绝佳机会，这种生活方式在迪拜曾经非常普遍，它所代表的传统价值观在当年的建筑设计中都可以看到。例如，人们修建了带有两道房门的院落，外门要比内门小巧，客人来访时必须低头进入，从而避免给院子里的女士带来不便。这样的设计，与中式住宅的影壁异曲同工。同时，阿法迪旧区的住宅也代表了阿拉伯世界建筑文明的高度和创新，朴素又坚固的外墙保护着家庭的私密，房屋顶部的风塔能将沙漠地带难得的凉风引入室内，可谓是不用电的环保空调。如今阿法迪旧区担当起迪拜“文化名片”的作用，古老建筑变身为特色餐厅、咖啡馆、艺术画廊和创意品商店，其中不乏“网红”，历史已经渐行渐远了。
确实，在迪拜探讨历史并不明智，当世界文明进程已经到了19世纪，迪拜还只是一个以捕鱼业和珍珠采集业为生的小渔村，直到20世纪初才壮大成波斯湾的一个贸易集散基地，人们总是在这里短暂落脚，又立即离开，正如今天纷纷涌来的游客一样。直到2006之前，外国人还不能在迪拜购买房产，就算拥有挂着四位数的迪拜牌照的豪车，也只能停在租来的车库里。现任迪拜酋长穆罕默德·阿勒马克图姆显然更倾向于放眼未来，同时也不愿意跟钱过不去，要知道，2009年的迪拜倒债危机曾令今天的“世界第一高楼”险些烂尾，还是阿布扎比酋长康慨解囊，投入18亿美元帮其过关，为此，这座原名“迪拜塔”的摩天大楼也依阿布扎比酋长的名字改称“哈利法塔”，以示感恩。
展示迪拜历史发展进程的迪拜博物馆，不到一个小时就能逛完。当地人很努力地想要述说自己的过去，但看上去“也就那么回事儿”的展品和塑像故事让人对这一努力的效果深表遗憾。毫无疑问，迪拜的美好时光是属于今天和明天的。
Tips
阿拉伯咖啡
在世界咖啡分类中，阿拉伯咖啡占有重要地位，它年代悠久、制作工艺特别、味道醇厚。在迪拜品尝第一口阿拉伯咖啡时，可能感觉略苦，这是因为制作阿拉伯咖啡时通常会选择深焙过的咖啡豆。咖啡师通常是将咖啡豆研磨成粉，倒入铜壶中，加入桂皮、豆蔻籽和砂糖，用热水煮制。在阿法迪旧区的“咖啡博物馆”可以喝到这种咖啡。
承包各种精彩的“人工创造”
迪拜十分适合亲子度假游，它拥有中东地区最精彩的游乐设施，其中最负盛名的当属迪拜乐园（Dubai Parks）。它分为动漫之门（Motiongate）、宝莱坞乐园（Bollywood Parks）及迪拜乐高主题公园（Legoland Dubai）三大部分。“动漫之门”与著名的美国环球影城相似，但因为来这里的大多是年龄较小的孩子，所以游乐项目也相对轻松。虽然园区里也不时有刺激的过山车呼啸而过，但更多主题体验还是乘车在空调充足的室内进行的，比如，在“蓝精灵村”里聆听可爱的家族故事，看“怪物史莱克”主题复制了电影里的哪些经典桥段，在超大的“功夫熊猫区”，不仅可以寻找影片中的中国元素，还能吃到正宗的“阿宝拉面”。
Hub Zero是另外一座极受欢迎的“城市游乐场”，隐藏在迪拜的购物街区City Walk中。City Walk是时尚达人的“打卡地”，承载着全球时尚设计师的梦想。以如星空般的户外穹顶下的喷泉广场为中心，City Walk聚集着无数先锋百货店，如老佛爷集团旗下的Le BHV/Marais（巴黎市政厅百货公司），以及潮鞋贩售店Concepts（概念）等新潮的国际独立品牌，在遍布涂鸦墙壁的彩色街区中，Hub Zero只能算是一个小小的亮点，与迪拜乐园相比，它小巧精悍，裸眼3D游戏“飞龙在天”值得一玩再玩。
在迪拜，有时候游乐园和购物中心的区别并不那么明显。例如，面积庞大的IbnBattuta Mall，汇聚了中国、埃及、印度、波斯四大主题，颇具异域风情，灰色的石制墙壁上刻着埃及法老的浮雕，沿园区外侧_路前行，画风突转，红色的木质大门、雕梁画栋的屋檐及室内大厅中的巨型帆船无疑属于古老的中国；室内摆渡车设计成了火车的样子，在分布着各种品牌商店的通道中穿俊。Ibn Battuta Mall传达的设计概念就是.先游览文化和艺术，再享受购物的快乐。